Xavier Vidal-Folch defiende el compromiso period¨ªstico con los valores europeos al recibir el premio Ernest Udina

Las decenas y decenas de carpetas y archivadores que Xavier Vidal-Folch (Barcelona, 1952) guarda en un despacho de la redacci¨®n de EL PA?S en Barcelona apenas cogen polvo, pese al amenazante desorden. Con t¨ªtulos tan ex¨®ticos como ¡°UEM/BCE Stress Test¡± o ¡°UE Migrations Schengen¡±, las usa pr¨¢cticamente a diario para pasar los datos y afirmaciones que expone actualmente en sus columnas por el tamiz de la verificaci¨®n y el rigor. Tambi¨¦n para lanzar, a las diferentes generaciones de periodistas con las que ha convivido en el peri¨®dico en el que empez¨® a escribir en 1982, sus lecciones afiladas sobre qu¨¦ es la informaci¨®n veraz, documentada y did¨¢ctica, y sobre qu¨¦ es Europa. Este empe?o, y el compromiso con el proyecto europeo, es el que ha premiado este viernes la Asociaci¨®n de Periodistas de Catalu?a (APEC), con la entrega del premio Ernest Udina en la Trayectoria Europe¨ªsta 2024. ¡°El periodismo tiene que estar comprometido con los valores europeos de democracia y libertad¡±, ha dicho el periodista en la sede de las instituciones europeas en Barcelona, abarrotada de amigos, colegas y autoridades. En el acto tambi¨¦n se ha entregado la menci¨®n honor¨ªfica al programa Tot a Europa, de R¨¤dio 4.

El premio reconoce ¡°el estilo y tono did¨¢ctico¡± de las informaciones de Vidal-Folch, que logra hacer ¡°comprensible la compleja realidad de la Uni¨®n Europea¡±, y que es ¡°cr¨ªtico con las carencias y generoso con los avances¡±. Esto, y un sinf¨ªn de an¨¦cdotas de cuando el comunicador fue corresponsal de EL PA?S en Bruselas entre 1994 y 1999 ¡ªcuando se constru¨ªa la Europa del euro¡ª, es lo que han destacado los distintos compa?eros que han participado en el homenaje. ¡°Pertenece a una generaci¨®n de periodistas europeos que representa los principios fundacionales de la Uni¨®n Europea. Es un incondicional de Europa, en un momento en que combatir la desinformaci¨®n y fomentar la verificaci¨®n de datos son objetivos clave¡±, ha se?alado Sergi Barrera, el jefe de la oficina del Parlamento Europeo en Barcelona. Tambi¨¦n la directora de EL PA?S, Pepa Bueno, ha destacado la capacidad de trabajo de un periodista que puede ser ¡°todo a la vez y en todas partes¡±. ¡°Es el becario que entra con los ojos brillantes a contar una noticia, el regulador de flujos de contactos que comparte conocimientos con los compa?eros, y el tipo que ha estado en todos los sitios y puede hacer un an¨¢lisis expr¨¦s o bucear durante meses en jurisprudencia y archivos para sacar oro informativo¡±, ha enumerado. Walter Oppenheimer, quien coincidi¨® con Vidal-Folch en la delegaci¨®n del peri¨®dico en Bruselas, ha sugerido que la vida bruselense de los corresponsales da para muchas historias, y ha se?alado al homenajeado como portador de algunas de las mejores cualidades del periodismo: ¡°Es de los que cuentan su verdad a partir de la verdad, es un periodista subjetivo y con agenda, y que distingue la informaci¨®n de la opini¨®n. Y tiene conocimiento del oficio, capacidad de trabajo y ambici¨®n¡±.

En el acto, en el que han participado, entre otros, la teniente de alcalde de Barcelona Maria Eug¨¨nia Gay y el consejero de Uni¨®n Europea y Acci¨®n Exterior de la Generalitat, Jaume Duch, se ha puesto de relieve el compromiso de Vidal-Folch, director adjunto de EL PA?S desde 1989 hasta marzo de 2009, con la democracia y la verdad, y su participaci¨®n en momentos clave de la construcci¨®n europea: ¡°La implementaci¨®n del tratado de Maastricht o la Europa del euro, con todas las dificultades que hubo hasta el ¨²ltimo momento¡±, ha dicho Duch, quien coincidi¨® con Vidal-Folch y ha subrayado su papel de liderazgo en la comunidad de corresponsales en Bruselas: ¡°Era un referente, pero tambi¨¦n les pon¨ªa las cosas muy dif¨ªciles, porque siempre ten¨ªa las informaciones antes que los dem¨¢s¡±. El ministro de Cultura, Ernest Urtasun, que durante su etapa como eurodiputado tambi¨¦n ha coincidido con el periodista en muchas ocasiones, ha destacado su ¡°nivel de conocimiento t¨¦cnico de los debates europeos, su gusto por discutir y su intenci¨®n para influir en la agenda europea¡±.

No es el primer galard¨®n que recibe por sus informaciones sobre Europa: en 1999 obtuvo el premio Ortega y Gasset. Tras recibir el premio Ernest Udina, la intervenci¨®n de Vidal-Folch podr¨ªa haber sido un ejercicio de autocomplacencia, pero se ha parecido m¨¢s a una de las columnas europe¨ªstas que escribe casi a diario. ¡°Europa es el aire que respiramos, y el sustento de este aire es la libertad y la democracia. El periodismo no puede ser neutral, tiene que ser una actividad comprometida con estos valores, que ahora est¨¢n en peligro¡±, ha dicho ante compa?eros de profesi¨®n y pol¨ªticos. Vidal-Folch ha expresado que se siente afortunado por haber vivido ¡°en primera l¨ªnea algunas de las etapas m¨¢s brillantes de Europa, como la etapa de Jacques Delors o la post-Delors, que fue el ensanchamiento de Europa, hacia dentro y hacia fuera¡±. ¡°Tambi¨¦n se cometieron errores, sobre todo con la resoluci¨®n de la crisis de 2008, pero desde hace unos a?os, bajo el mandato de una conservadora alemana, hemos asistido a un proceso de refundaci¨®n de la uni¨®n¡±, ha apuntado, defendiendo, como ha defendido en el diario, los planes de recuperaci¨®n de la Uni¨®n Europea por la pandemia o los eurobonos. ¡°Nuevas pol¨ªticas que superaron el s¨ªndrome de la austeridad, y la maravilla de los eurobonos, que hasta el d¨ªa antes nadie pensar¨ªa que saldr¨ªan adelante. En momentos oscuros tenemos que recordarlo, porque si no tenemos memoria estamos perdidos¡±, ha dicho, entusiasmado.

¡°Vivir intensamente¡±

¡°He tenido mucha suerte de vivir intensamente, desde el periodismo, la lucha por la democracia y la entrada en Europa¡±, ha dicho el periodista, que ha puesto en valor la capacidad de los corresponsales de ¡°competir y al mismo tiempo colaborar¡±. Este roce tambi¨¦n es lo que ha hecho que la normativa europea sea ¡°mejor que las nacionales¡±: ¡°Porque es el conjunto de todo y el ir puliendo las diferencias y prejuicios¡±. Vidal-Folch se ha mostrado partidario de que el periodista defienda sus valores y sus ideas, ¡°e ir modific¨¢ndolas cuando toque¡±.

Con todo, ha recordado sus inicios: el primer art¨ªculo que escribi¨® fue el derrumbe de un edificio ocupado en 1974 para la revista Mundo Social. Y ha centrado su agradecimiento en tres generaciones: los j¨®venes, ¡°que mantienen el compromiso en un oficio cada vez m¨¢s precario¡±; los de su quinta, ¡°que ha sabido aportar muy buen material humano a Europa¡±; y la generaci¨®n de sus padres: ¡°Esta Europa es la Europa federal, y con seis hermanos, de forma impl¨ªcita he aprendido el federalismo por la pr¨¢ctica dom¨¦stica. La uni¨®n de diversos y la libertad de todos¡±.