Un informe de Cultura advierte de la escasez de contenidos para 'e-books'

Espa?a est¨¢ lleno de coches, pero casi no hay gasolina: algo as¨ª est¨¢ ocurriendo con el sector del libro digital, a tenor de los ¨²ltimos datos recopilados por el Observatorio de la Lectura y el Libro (un organismo dependiente del Ministerio de Cultura). Cada vez hay m¨¢s aparatos de lectura (e-books) pero los contenidos autorizados y en castellano son un bien escaso: "2010 ha sido el primer a?o en el que el consumidor [espa?ol] ha tenido a su alcance una oferta m¨¢s o menos amplia de dispositivos lectores. Sin embargo, esta disponibilidad de aparatos no ha venido acompa?ada en paralelo por una oferta de contenidos suficientemente capaz de responder a las necesidades del lector digital", se?ala la primera parte del estudio Situaci¨®n actual y perspectivas del libro digital en Espa?a, difundido el jueves [ver aqu¨ª en PDF]. El estudio adem¨¢s apunta que "los precios de la oferta de contenidos digitales" son una de las causas que explican las reticencias de los usuarios a adoptar estas nuevas tecnolog¨ªas.

En el mundo del libro se est¨¢ reproduciendo la circularidad que ya ha afectado a otras industrias culturales: no hay suficiente oferta autorizada por la rampante pirater¨ªa y la pirater¨ªa es rampante porque no hay suficiente oferta autorizada: "La amenaza de la pirater¨ªa en el libro electr¨®nico es uno de los principales temores de cualquier sector editorial y, en el caso espa?ol, la causa de buena parte de la ralentizaci¨®n de su entrada en la edici¨®n digital", afirma el estudio. Los ¨²ltimos datos ofrecidos por la industria cultural esta misma semana se?alan que el 43% de todos los t¨ªtulos que se consumen son il¨ªcitos. El pirateo de textos ha crecido un 120% entre el ¨²ltimo semestre de 2009 y el mismo periodo de 2010, mientras los ingresos han ca¨ªdo un 4,7% (de 1.608 millones a 1.532 millones).

En el texto de Cultura difundido el jueves se afirma que los sistemas antipirater¨ªa (como el llamado DRM) dificultan, como efecto secundario, una pr¨¢ctica tan habitual entre lectores como es la de prestarse libros. Estos m¨¦todos de protecci¨®n son, en palabras del informe, "una de las cuestiones que suscita mayores discusiones y, con frecuencia, se convierte en un punto de conflicto entre los deseos del consumidor y los del proveedor de contenidos". El informe augura que en el futuro los sistemas antipirater¨ªa ser¨¢n "m¨¢s blandos", permitiendo ciertas formas de intercambio de t¨ªtulos entre usuarios.

Si es barato, est¨¢ vetado

El informe habla poco del precio de los contenidos, pero cuando lo hace subraya su carest¨ªa y el hecho de que, la poca oferta autorizada en castellano no sea, en algunos casos, accesible desde Espa?a. Es lo que ocurre con Barnes and Noble: "El pasado a?o alcanz¨® un acuerdo con Digital Books, aglutinador de contenidos digitales en lengua castellana con presencia internacional. M¨¢s recientemente, abri¨® una tienda de e-books en espa?ol, NOOKBooks, partiendo del cat¨¢logo de Libranda [la mayor plataforma de distribuci¨®n y difusi¨®n de libros electr¨®nicos en lengua espa?ola, con los fondos de 130 sellos de editoriales como Santillana, Planeta y Random House]. (...) Con este paso la firma vende aproximadamente el 55% de los t¨ªtulos de Libranda".

Pero esos contenidos est¨¢n vetados para los lectores espa?oles: "La compra a trav¨¦s de esta tienda no puede realizarse desde Espa?a, sino ¨²nicamente desde Estados Unidos o Puerto Rico y pagando con tarjeta de cr¨¦dito estadounidense. Esto le ha permitido a Barnes and Noble vender algunos de los libros de Libranda con descuentos de hasta el 50% (la mayor¨ªa de los libros se ofrecen por menos de cinco d¨®lares, el equivalente a 3,6 euros)".

El estudio reconoce que "si en alg¨²n momento" Barnes and Noble se planteara la venta de estos contenidos a clientes finales en Espa?a, "no ser¨ªa ese el precio, sino que este depender¨ªa del marcado por el editor y se regir¨ªa por la Ley del Libro espa?ola". En Espa?a, afirma el texto, existe "un IVA que incrementa el precio del libro electr¨®nico y que dificulta el establecimiento de pol¨ªticas de precios competitivas, tanto respecto al libro en papel, como a otros mercados internacionales (sirva de ejemplo el mercado norteamericano, donde el IVA del libro electr¨®nico es cero). La ausencia de leyes de precio fijo en otros pa¨ªses tampoco ayuda a la hora de plantearse las posibilidades del mercado espa?ol en la esfera internacional".

En Espa?a la ley del Libro, de 2007, establece el precio fijo: lo decide el editor y no puede ser modificado por intermediarios, puntos de venta, distribuidores ni otros canales comerciales. El IVA sobre el libro electr¨®nico es del 18% frente al 4%, superreducido, del libro impreso.

Europa rezagada

Estos condicionantes explican quiz¨¢ que en Espa?a el libro digital represente tan solo el 1,6% de la facturaci¨®n total del sector (en 2009) y que para 2010 se estime (a¨²n no hay dato oficial) que crezca hasta el 3%. En general la situaci¨®n se extiende a todo el continente: "Europa est¨¢ todav¨ªa en el comienzo de la edici¨®n digital, mientras EE UU se encuentra ya en el tercer a?o de desarrollo de este mercado".

En el a?o 2015 los expertos apuntan a una cuota de mercado de los libros electr¨®nicos del 22,5% en Estados Unidos; muy por detr¨¢s se situar¨ªan Reino Unido, a la cabeza en Europa (14,2%), seguido por Alemania (6,3%) y Holanda (4,4%).

El propio informe apunta a las causas de esta lentitud de la industria europea -y espa?ola- en reaccionar ante esta oportunidad de negocio: "no hay un liderazgo manifiesto, sino m¨¢s bien iniciativas de car¨¢cter local; los dispositivos no muestran todav¨ªa una penetraci¨®n significativa; los modelos de negocio y las leyes comerciales que regulan este mercado est¨¢n por definir; y la oferta de contenidos es m¨¢s limitada".

En Estados Unidos el libro digital representa el 8,3% de la facturaci¨®n total, con crecimientos anuales por encima del 160% y con "una amplia oferta de contenidos accesible a trav¨¦s de tiendas online propias", como las de Amazon, Barnes and Noble y Apple. De hecho ayer se conoci¨® que en febrero, en ese pa¨ªs, las ventas de libros en formato digital crecieron por encima del 200%, generando 62 millones de euros, mientras que las ventas de t¨ªtulos para adultos en tapa dura se desplomaron un 43% y en bolsillo un 41.5%, seg¨²n datos de la Asociaci¨®n de Editores de EE UU (AAP, en sus siglas inglesas).

Amazon desembarca en Espa?a, pero con pocos contenidos

El informe sit¨²a buena parte de las esperanzas del sector editorial en el desembarco de empresas for¨¢neas en Espa?a, como es el caso de Amazon, que deber¨ªa empezar a funcionar este a?o, y tambi¨¦n de la Google eBookStore y de la iBookStore de Apple: "A lo largo de este a?o se dinamizar¨¢ el mercado de libros electr¨®nicos y se producir¨¢ un importante incremento de las ventas en nuestro pa¨ªs. (...) Estos movimientos generar¨¢n mayor competencia, har¨¢n descender el precio de los dispositivos y contenidos y animar¨¢, en consecuencia, a m¨¢s consumidores a integrar la opci¨®n del libro digital en sus h¨¢bitos lectores".

En el caso de Amazon, se recuerda que esta compa?¨ªa hab¨ªa llegado, a trav¨¦s de su sede en Francia, a un acuerdo con la Federaci¨®n de Gremios de Editores de Espa?a (FGEE) para obtener las referencias de los 300.000 libros alojados en su base de datos. Esta base de datos contiene la informaci¨®n principal con la que se identifica cada libro (t¨ªtulo, portada, resumen y datos comerciales). "Esta herramienta, manejada por importantes librer¨ªas como Casa del Libro o la de El Corte Ingl¨¦s, proporcionar¨¢ a Amazon la base para crear su librer¨ªa virtual en Espa?a, aunque la comercializaci¨®n de los t¨ªtulos tendr¨¢ que ser negociada con las editoriales espa?olas interesadas en incorporarse al proyecto" se?ala el estudio, y matiza: "en lo que respecta a los contenidos, en el momento actual la oferta de Amazon est¨¢ muy limitada al mercado de lengua inglesa; s¨®lo el 1% de su cat¨¢logo se ofrece en lengua castellana".

Tabletas, precios...

El estudio del Observatorio del libro dedica la mayor parte de sus p¨¢ginas a hablar de los e-books, formatos de los archivos (ePub, PDF, etc¨¦tera) tabletas y ordenadores, de la forma en los usuarios emplean estos aparatos, de su volumen de venta y de sus precios. El espa?ol medio est¨¢ dispuesto a gastarse 71 euros de media en uno de estos dispositivos, pero cuestan ente 150 euros y 200 euros. En Reino Unido (el ¨²nico pa¨ªs europeo con cifras cercanas a las de EE UU) es posible acceder a lectores electr¨®nicos con el precio so?ado por el usuario espa?ol...