Un tribunal de EE UU ratifica que Odyssey devuelva a Espa?a el tesoro de 'La Mercedes'

El tribunal de apelaci¨®n de Atlanta, Georgia (EE UU) ha ratificado hoy que la empresa cazatesoros Odyssey Marine Exploration debe entregar a Espa?a las casi 600.000 monedas de plata y oro que sustrajo en 2007 de los restos de la fragata espa?ola Nuestra Se?ora de las Mercedes, hundida en 1804 en la batalla del Cabo de Santa Mar¨ªa, librada frente a las costas de Portugal entre Reino Unido y Espa?a. En la resoluci¨®n se argumenta, entre otras cosas, que un tratado firmado entre EE UU y Espa?a 1902 garantiza la propiedad espa?ola de la carga.

En el fallo, de 60 p¨¢ginas, ratifica as¨ª la decisi¨®n de un tribunal federal del 22 de diciembre de 2009, que concedi¨® el tesoro al Estado espa?ol. La empresa Odyssey Marine Exploration ha emitido un comunicado en el que anuncia que solicitar¨¢ una audiencia ante el tribunal de apelaciones en pleno para volver a exponer sus argumentos. Odyssey sigue sosteniendo que el tesoro pertenece a los familiares de los mercaderes que viajaban en la Nuestra Se?ora de las Mercedes, informa ?lvaro de C¨®zar. La empresa ya hab¨ªa anunciado que, de producirse una resoluci¨®n en su contra, como ha ocurrido, recurrir¨ªa la decisi¨®n ante el Supremo de EE UU (la m¨¢xima instancia judicial del pa¨ªs)

Algunos juristas sin embargo se?alan que no hay garant¨ªa de que los jueces del Supremo vayan siquiera a admitir a tr¨¢mite el recurso del Odyssey, porque el Supremo de EE UU selecciona s¨®lo un porcentaje muy peque?o de los cientos de recursos que recibe anualmente. Durante este toma y daca de pleitos, el bot¨ªn de la fragata han sido custodiado por el cuerpo de alguaciles de EE UU (los U.S. Marshals).

"Estamos defraudados por la decisi¨®n del tribunal", se?ala en el comunicado Melinda MacConnel, vicepresidenta de Odyssey. "Creemos que la Constituci¨®n de EE UU y todas las dem¨¢s leyes aplicables otorgan jurisdicci¨®n a los tribunales estadounidenses para determinar los derecho de Odyssey, Espa?a y los otros demandantes en este caso" a?ade, antes de se?alar que "la decisi¨®n contradice otras sentencias del propio tribunal y del Supremo.

Por otra parte, el Gobierno peruano tambi¨¦n se uni¨® a la batalla legal en los Estados Unidos por las monedas ya que, asegura, fueron acu?adas all¨ª cuando Per¨² era una colonia espa?ola. No obstante el tribunal tambi¨¦n rechaz¨® sus argumentos. De igual manera, rechaz¨® los de los veinticinco descendientes de la tripulaci¨®n de la fragata (que en el momento de hundirse estaba formada por unas 300 personas, de las que 51 sobrevivieron).