Muere Whitney Houston a los 48 a?os

Whitney Houston, cantante y actriz que sufri¨® numerosos reveses en su carrera debido a su adicci¨®n a las drogas, ha fallecido en la madrugada de hoy a los 48 a?os de edad, seg¨²n anunci¨® a la agencia Associated Press su publicista, Kristen Foster, quien no aclar¨® las causas de su muerte. Houston fue hallada muerta en la ba?era de su habitaci¨®n en el hotel Beverly Hilton de Los ?ngeles, donde se encontraba para tomar parte en una fiesta en la v¨ªspera de la ceremonia de entrega de los Premios Grammy, que se celebra hoy.

La polic¨ªa de Los ?ngeles ha iniciado una investigaci¨®n, aunque diversos medios del coraz¨®n de Estados Unidos, como TMZ, han revelado que los agentes encontraron medicamentos en su habitaci¨®n y que la probable causa de la muerte es el ahogamiento. Los agentes declararon muerta a Houston a las 15.55 de la tarde, hora de California (las 00.55 en la Espa?a peninsular). El teniente de polic¨ªa Mark Rosen ha asegurado ante la prensa que "no hab¨ªa signos evidentes de conducta criminal".

La cantante iba a asistir a una fiesta que hab¨ªa organizado su mentor, el productor Clive Davis, fundador de la discogr¨¢fica Arista. Este decidi¨® no cancelar el evento, celebrado en el mismo hotel en el que Houston hab¨ªa muerto horas antes. "A ella le hubiera gustado que sigui¨¦ramos adelante con esto", dijo Davis a los reunidos. Acudieron anoche a esa reuni¨®n artistas como Alicia Keys, Britney Spears, Eva Longoria, Diana Ross, Jane Fonda o Tom Hanks, vestidos todos de gala. Los medios del papel cuch¨¦ de EE UU publican hoy fotos del evento, incluidos los sonrientes posados en la alfombra roja.

Houston naci¨® en 1963 en Nueva Jersey, en una familia de s¨®lidas ra¨ªces musicales. Su madre, la cantante gospel Cissy Houston, era t¨ªa tambi¨¦n de Dionne Warwick, una de las grandes damas del soul y el pop en EE UU. La llamada reina del soul, Aretha Franklin, fue la madrina de Houston. De ni?a cant¨® en su iglesia, de afiliaci¨®n baptista, dando pruebas de su potente voz a edad muy temprana.

Cuando ten¨ªa 18 a?os, Davis la descubri¨® cantando en un club de Nueva York. En 1985 public¨® su primer disco, con la compa?¨ªa de ese productor, Arista, con la que permanecer¨ªa hasta sus ¨²ltimos trabajos. En ¨¦l mezclaba el soul con animadas melod¨ªas, muy bailables, que acabaron convirti¨¦ndose en emblemas de aquella d¨¦cada, como How will I know. El ¨¢lbum lleg¨® al n¨²mero uno de la lista Billboard y dio tres sencillos que tambi¨¦n llegaron a lo m¨¢s alto de esas clasificaciones. Vendi¨® 13 millones de copias.

Repiti¨® el ¨¦xito con su segundo disco, Whitney, que la consolid¨® como una potente fuerza en el mundo del pop. El primer sencillo de ese ¨¢lbum, I wanna dance with somebody (who loves me), lleg¨® tambi¨¦n al n¨²mero uno de las listas en diversos pa¨ªses. El punto m¨¢ximo de su fama mundial le lleg¨®, sin embargo, con la que ser¨ªa la incursi¨®n m¨¢s exitosa de las tres que realiz¨® en el cine: El Guardaespaldas, de 1992.

Houston actu¨® en el largometraje y grab¨® para la banda sonora una versi¨®n de la canci¨®n I will always love you, de Dolly Parton. El sencillo estuvo 14 semanas en lo m¨¢s alto de la lista Billboard y se convirti¨® en el m¨¢s vendido en la historia por una cantante femenina. El disco tuvo adem¨¢s dos nominaciones a los Premios Oscar por dos canciones diferentes (Run to you y I have nothing) pero finalmente perdi¨® frente a Aladdin. La banda sonora vendi¨® 17 millones de copias.

Houston gan¨® seis Premios Grammy, en reconocimiento a una voz a la que la cr¨ªtica consideraba un¨¢nimemente un portento, hasta que la cantante se zambull¨® en un autodestructivo ciclo de drogadicci¨®n. El detonante que cambi¨® su vida fue su matrimonio con el tambi¨¦n cantante Bobby Brown, de quien acabar¨ªa divorci¨¢ndose en 2007. Desde entonces, su comportamiento, en escena y fuera de ella, pas¨® a ser cada vez m¨¢s err¨¢tico.

En 2000, el compositor Burt Bacharach prescindi¨® de ella en la cohorte de artistas que iban a cantar en la ceremonia de entrega de los Oscar por sus desplantes y fallos de voz. Iba a interpretar Over the rainbow, de El Mago de Oz. El mismo a?o, la polic¨ªa del aeropuerto de Hawai la sorprendi¨® con marihuana en su bolso. Ella se fug¨® antes de que la pudieran interrogar.

Al a?o siguiente, en julio de 2001, tom¨® parte en un concierto de homenaje a Michael Jackson, en el Madison Square Garden de Nueva York. Cant¨® Wanna be startin somethin. Estaba esquel¨¦tica, con los brazos y piernas extremadamente delgados. Su prodigiosa voz se hab¨ªa esfumado. Las revistas del coraz¨®n comenzaron entonces a especular sobre su gusto por drogas m¨¢s duras que la marihuana.

Su carrera se resinti¨®. El disco Just Whitney, de 2002, fue un fracaso. Debut¨® en el n¨²mero tres de la lista Billboard y vendi¨® solo 200.000 copias. Finalmente, ingres¨® en rehabilitaci¨®n en dos ocasiones, en 2004 y 2005. En aquel entonces la presentadora Diane Sawyer le pregunt¨® en una entrevista televisiva sobre los rumores de su adicci¨®n al crack. "El crack es barato. Gano demasiado dinero para fumar crack. Que quede claro. Yo no fumo crack. Es una mierda", dijo, en unas declaraciones que dieron la vuelta al mundo.

Aparte de un disco de temas navide?os, hasta 2009 no volver¨ªa a publicar material original. Present¨® un ¨²ltimo ¨¢lbum, I look to you, hace tres a?os, en el programa de televisi¨®n Good Morning America. En el directo qued¨® constancia de que la voz no hab¨ªa regresado. Fue una debacle. En una gira internacional que comenz¨® en febrero de 2010 recibi¨® duras cr¨ªticas por sus malas actuaciones en Australia y Gran Breta?a. Desorientada sobre las tablas, fue incapaz de sostener las notas de la canci¨®n I will always love you.

Oprah Winfrey la entrevist¨® en 2009. De su voz, la c¨¦lebre presentadora, le dijo: ¡°Era un portento nacional. ?Qu¨¦ pas¨®?¡±. Houston culp¨® a su exmarido de su deterioro. "Algo le pasa a un hombre cuando su mujer alcanza una fama mayor", dijo Houston en aquella entrevista. Del matrimonio solo quedaron malos recuerdos. ?l le lleg¨® a partir un labio y ella le abri¨® la cabeza con un tel¨¦fono.

En el momento de su muerte, Houston planificaba su en¨¦simo retorno. El pasado mes de septiembre, la revista The Hollywood Reporter hab¨ªa anunciado que participar¨ªa en un remake de la pel¨ªcula de 1976 Sparkle. Este fin de semana, antes de su muerte, los medios norteamericanos hab¨ªan revelado adem¨¢s que se le hab¨ªa ofrecido un puesto como juez en el programa de telerrealidad musical The X Factor.