Ralph McQuarrie, creador de los mundos de ¡®Star wars¡¯

El s¨¢bado, Darth Vader perdi¨® a uno de sus tres padres. M¨¢s all¨¢ de que David Prowse se enfundara el traje y la m¨¢scara negra, Vader naci¨® de la voz de James Earl Jones, la direcci¨®n de George Lucas y el dise?o de Ralph McQuarrie, que el d¨ªa 3 de marzo falleci¨® en Berkeley (Estados Unidos) a los 82 a?os. El anuncio se hizo p¨²blico ¡ªes el signo de los tiempos¡ª a trav¨¦s de su web oficial.

McQuarrie sigui¨® los pasos de sus abuelos y de su madre, todos ellos ilustradores. Nacido en Gary (Indiana) ¡ªde all¨ª era tambi¨¦n Michael Jackson¡ª, su carrera comenz¨® a inicios de los sesenta, cuando se mud¨® a Los ?ngeles. All¨ª, tras graduarse en Ilustraci¨®n en la Art Center School, trabaj¨® primero en Boeing, donde se encargaba de las ilustraciones t¨¦cnicas, y posteriormente en la cadena de televisi¨®n CBS: all¨ª dibuj¨® para las retransmisiones del programa espacial Apollo. Adem¨¢s, comenz¨® a realizar carteles para pel¨ªculas.

En la siguiente d¨¦cada, el productor Hal Barwood le encarg¨® unas ilustraciones y ese fue el trabajo que vio George Lucas, amigo de Barwood. Impresionado, el cineasta charl¨® y discuti¨® con ¨¦l algunas ideas que ten¨ªa para una historia de ciencia ficci¨®n. A?os despu¨¦s, en 1975, Lucas le pidi¨® que ilustrara ese guion, Star wars, para poder venderlo mejor a los estudios. De la imaginaci¨®n de McQuarrie surgieron Darth Vader, Chewbacca, R2-D2 y C-3PO. Tambi¨¦n se hizo cargo del dise?o de algunos escenarios, como los del planeta Tatooine. Gracias a todo ese trabajo, la major 20th Century Fox compr¨® el proyecto.

¡°Cuando las palabras no pod¨ªan expresar mis ideas, siempre pod¨ªa se?alar las excepcionales ilustraciones de Ralph y decir ¡®H¨¢ganlo as¨ª¡±, recordaba ayer Lucas en la web oficial de Star wars su colaboraci¨®n con el dibujante. En realidad, el artista fue el primero al que reclut¨® para su trilog¨ªa. Lo curioso es que McQuarrie, como ¨¦l mismo reconoci¨® a?os despu¨¦s, dibuj¨® todos aquellos mundos en completa libertad, pensando en que las pel¨ªculas nunca se har¨ªan por ser demasiado caras. Para el rodaje, McQuarrie tuvo que hacer filigranas art¨ªsticas y c¨¢lculos de ingenier¨ªa, como que la Estrella de la Muerte med¨ªa 148 kil¨®metros de di¨¢metro y 466 de circunferencia. Tambi¨¦n fue el visualizador del aspecto f¨ªsico de los soldados de la tropa imperial, de Han Solo, de Boba Fett, de Obi-Wan Kenobi y de Yoda.

Lucas y el dise?ador volvieron a colaborar para El imperio contraataca y El retorno del Jedi. En su homenaje, Lucas cre¨® el personaje del general Pharl McQuarrie, que el ilustrador interpret¨® en El imperio contraataca y que tuvo incluso su propia figura articulada.

A McQuarrie se le abrieron las puertas de Hollywood de par en par. ?l dise?¨® las naves espaciales alien¨ªgenas de Encuentros en la tercera fase y de E. T., el extraterrestre, algunos elementos de En busca del arca perdida, toda la producci¨®n de la serie de televisi¨®n Gal¨¢ctica (la original), y varios elementos de Parque Jur¨¢sico, Nuestros maravillosos aliados y de Star Trek IV Misi¨®n: salvar la Tierra. Por su trabajo en Cocoon (1985), McQuarrie recibi¨® el Oscar a los mejores efectos visuales.

Cuando Lucas volvi¨® a la carga con la precuela de Star wars, llam¨® a McQuarrie, y este, amablemente, declin¨® la oferta laboral. Cre¨ªa que deb¨ªa dejar paso a la nueva generaci¨®n de dise?adores que se hab¨ªan criado a su sombra en Industrial Light & Magic, la empresa de Lucas. Y se retir¨®.