Machu Picchu se llamaba Patallaqta

Se llamaba Patallaqta, que deriva de los vocablos quechuas pata (escal¨®n) y llaqta (pueblo, ciudad, provincia). El nombre ven¨ªa del sistema de sembrad¨ªos utilizado para ganar terreno a las monta?as en un territorio, el andino, con escasas llanuras. En la ¨¦poca de esplendor de Machu Picchu, que dur¨® alrededor de un siglo ¡ªentre 1440 y 1533¡ª, el inca Pachac¨²tec orden¨® el m¨¢ximo aprovechamiento de esos f¨¦rtiles territorios al borde de la selva amaz¨®nica para crear una de las mayores reservas de alimentos para la poblaci¨®n. Para gestionar toda esa producci¨®n construy¨® una ciudad administrativa, tambi¨¦n lugar de culto: La Ciudad Escal¨®n o la Ciudad Escalera, que desde 1911 fue conocida como Machu Picchu.

Quien asegura tener pruebas de esto es la historiadora espa?ola Mari Carmen Mart¨ªn Rubio, bas¨¢ndose en un texto en el cap¨ªtulo XXXII de la Suma y narraci¨®n de los incas, la cr¨®nica de Juan de Betanzos. En ¨¦l se dice que el inca Pachac¨²tec, forjador de la m¨¢xima expansi¨®n del imperio del Tahuantinsuyo, pidi¨® ser enterrado en ¡°sus casas de Patallaqta¡±. La afirmaci¨®n exige explicaciones. ¡°Aparentemente hay una contradicci¨®n porque Pachacuti (prefiere esta denominaci¨®n a la de Pachac¨²tec) dice a la vez que quiere que su cuerpo quede en el templo principal de Coricancha, en el Cuzco. Un lugar donde se exhib¨ªan para el culto las momias de los gobernantes incas. Lo recogen otras cr¨®nicas, como las de Sarmiento de Gamboa, Pedro Acosta y tambi¨¦n Polo de Ondegardo, que encontr¨® la momia de Pachacuti y la llev¨® a Lima, donde la vio el inca Garcilaso de la Vega. Pero Betanzos dice que lo enterraron en una vasija de barro en Patallaqta¡±. Seg¨²n la historiadora, al morir un inca se hac¨ªan al menos dos bultos. Uno era el cuerpo embalsamado, el otro conten¨ªa algunos ¨®rganos y los recortes de pelo y u?as de toda su vida.

¡°Pachacuti no solo era un gran guerrero, sino mejor administrador y gu¨ªa religioso. Lleg¨® a estructurar una sociedad cuasi perfecta. La ciudadela que mand¨® construir en Patallaqta, en la ceja de selva, era el centro administrativo de un territorio muy f¨¦rtil aunque de escarpadas monta?as. All¨ª se construy¨® un sistema de terrazas escalonadas, conocidas como andenes, donde se sembraron grandes provisiones. El nombre de Machu Picchu significa ¡®monta?a vieja¡¯. Sin embargo, en quechua monta?a se dice orqo. Picchu es un derivado de ¡®pico¡¯, en castellano. No es su nombre original¡±, puntualiza.

Martin Rubio encontr¨® en 1987 en la biblioteca Bartolom¨¦ March, de Palma de Mallorca, 82 cap¨ªtulos de la Suma y narraci¨®n de los incas, de Juan de Betanzos, escrita en 1551, de la que solo se conoc¨ªan 18. Se trata de una cr¨®nica de la conquista desde el punto de vista de los incas encargada a este temprano traductor del quechua por el virrey Antonio de Mendoza para conocer la genealog¨ªa de sus gobernantes anteriores. La situaci¨®n de Betanzos era privilegiada para este fin. Hidalgo de origen gallego y vasco, Juan D¨ªez de Betanzos Arauz se cas¨® con la prima y esposa principal del inca Atahualpa, Cuxirimay Ocllo, bautizada como Angelina Yupanqui. Bisnieta de Pachacuti y casada con el ¨²ltimo inca poco antes de su ejecuci¨®n en 1533, la joven viuda contrajo matrimonio despu¨¦s con Francisco Pizarro (unos 40 a?os mayor), con quien tuvo dos hijos. Tras el asesinato del conquistador en 1541 ¡ªella contaba entonces entre 20 y 25 a?os¡ª , se cas¨® con Betanzos, con el que lleg¨® a tener tres hijos. Ella le proporcion¨® acceso a los viejos nobles y maestros incas, quienes le relataron de primera mano la historia de su pueblo.

La teor¨ªa del nombre de Patallaqta no es nueva, pero este documento la confirma, seg¨²n Mart¨ªn Rubio. As¨ª lo corrobora el historiador y arque¨®logo peruano Federico Kaufmann Doig, que actualmente supervisa un libro monumental sobre Machu Picchu. ?l considera factible que Patallaqta haya sido el nombre original.

Situada entre dos imponentes monta?as a 2.360 metros sobre el nivel del mar, rodeada de quebradas y ante el profundo ca?¨®n del r¨ªo Urubamba, la ciudadela contaba con menos de 400 habitantes. ¡°All¨ª se redistribu¨ªa, almacenaba y contabilizaban productos de la tierra. Los campesinos eran mitimaes, reclutados en otras regiones para estas tareas. Los tributos que se les exig¨ªan eran muy altos y con frecuencia se sublevaban. La presencia de Pachacuti, que los dobleg¨®, era importante para mantener el orden. El culto a los muertos justificaba su presencia¡±, afirma la historiadora.

Mart¨ªn Rubio, que hizo su tesis doctoral sobre La ciudad inca, sabe de lo que habla. ¡°No resulta extra?o que Pachacuti quiera ser enterrado all¨ª. El arque¨®logo Luis G. Lumbreras asegura que hay b¨®vedas para un enterramiento importante¡±.