Las plataformas de ¡®streaming¡¯ amenazan la televisi¨®n por cable en Estados Unidos

Las plataformas digitales como Netflix o Hulu, que ofrecen acceso ilimitado a pel¨ªculas y series a trav¨¦s de Internet, est¨¢n revolucionando los h¨¢bitos de consumo televisivo en Estados Unidos. En 2011, m¨¢s de un mill¨®n de abonados a empresas de televisi¨®n por cable o sat¨¦lite cancelaron su suscripci¨®n para pasarse al streaming ¨Csistema que permite ver los contenidos en la red mientras se descargan- y este a?o se prev¨¦ que se sumen a esta corriente tres millones y medio m¨¢s, lo que supone un 3,6% del total de usuarios de cable o sat¨¦lite en el pa¨ªs, seg¨²n un estudio anual del grupo canadiense Convergence Consulting publicado esta semana.

Estas cifras no hacen sino confirmar una tendencia que se ven¨ªa observando desde 2008. De acuerdo con el ¨²ltimo informe de la consultora, entre 2008 y 2011, 2,6 millones de estadounidenses decidieron consumir ¨²nicamente contenidos v¨ªa streaming. La encuesta El estado de los medios democr¨¢ticos de Deloitte corrobora esta tendencia. El sondeo indica que en 2008, el 93% de los consultados prefer¨ªa la televisi¨®n por cable, una cifra que se redujo hasta el 69% en 2011. Seg¨²n el mismo estudio, en 2009 solo el solo el 4% prefer¨ªa ver una pel¨ªcula online, un porcentaje que se ha incrementado un 14% en 2011.

Netflix, Hulu o Amazon han logrado atraer a gran n¨²mero de clientes ofreciendo contenidos en Internet a tiempo real a precios muy asequibles

Netflix, Hulu o Amazon han logrado atraer a gran n¨²mero de clientes ofreciendo contenidos en Internet a tiempo real a precios muy asequibles. Netflix oferta a sus 21,7 millones de clientes un amplio cat¨¢logo de pel¨ªculas y series en streaming ¨Cque van desde las m¨¢s antiguas hasta las ¨²ltimas novedades como The Artist, gracias a un acuerdo suscrito recientemente con Weinstein Company- a cambio de 7,99 d¨®lares (5,5 euros) al mes. El abonado medio al cable paga unos 74 d¨®lares mensuales y consume 240 horas de televisi¨®n aproximadamente, lo que equivaldr¨ªa a unos 0,31 d¨®lares por hora o 0.62 euros por persona, seg¨²n el estudio de Convergence Consulting.

Pero el modelo de negocio de estas compa?¨ªas no tiene viabilidad a medio plazo, de acuerdo con el informe, ya que el coste de los derechos por emitir a trav¨¦s de streaming crece exponencialmente y es imposible costearlos con lo que se pide por suscripci¨®n. En 2010, Netflix deb¨ªa mil millones de d¨®lares por dichos derechos, una cantidad que ascender¨¢ a 3.900 millones a final de este a?o.

Adem¨¢s, estas empresas se est¨¢n encontrando con una nueva amenaza, la competencia de las mismas compa?¨ªas de cable que est¨¢n creando sus propias plataformas de contenidos online. El l¨ªder de la televisi¨®n por cable en EE UU, Comcast, comenz¨® a ofertar a sus 22.3 millones de abonados un servicio de streaming llamado Streampix, que piensa expandir a quienes no sean suscriptores. Verizon, otro operador de cable, va a lanzar junto a Coinstar?s Redbox, una web similar por 4,99 d¨®lares al mes, tres d¨®lares menos que Netflix.

Los consumidores que optan por Internet para disfrutar de las pel¨ªculas sin cortes publicitarios, en un futuro soportar¨¢n el mismo volumen de anuncios que en la televisi¨®n convencional

Los proveedores de cable, ante la amenaza que para su negocio suponen estas nuevas plataformas, han decidido imitarlas. En juego, adem¨¢s de la p¨¦rdida de clientes, est¨¢ el mercado publicitario. Solo en 2010, Hulu obtuvo por publicidad m¨¢s ingresos que el resto de cadenas de televisi¨®n tradicionales juntas, seg¨²n un estudio de Video Vetrix. Lo cual lleva a la parad¨®jica situaci¨®n de que los consumidores que optan por internet para disfrutar de las pel¨ªculas y las series sin cortes publicitarios, en un futuro soportar¨¢n el mismo volumen de anuncios que en la televisi¨®n convencional, seg¨²n el estudio de Convergence Consulting.

Y siguiendo con el bucle, ahora es Neflix quien ha entrado en negociaciones con plataformas de cable. The New York Times anunci¨® que existen conversaciones con HBO, una cadena con 29 millones de abonados y que produce contenidos propios. La intenci¨®n de la primera ser¨ªa tener un espacio mensual y poder ofrecer sus productos a los suscriptores de la segunda. Ninguna de las dos empresas ha confirmado la noticia.

En Espa?a de momento las televisiones y las plataformas no tienen de qu¨¦ preocuparse porque Netflix, el gigante del streaming no tiene intenci¨®n de desembarcar en la pen¨ªnsula, algo que hab¨ªa considerado muy seriamente a principios de enero.