Elizabeth Catlett, la escultora del esp¨ªritu negro
Su arte mostr¨® siempre su compromiso con la cultura afroamericana
El arte de Elizabeth Catlett mostr¨® siempre su compromiso con la cultura afroamericana. Participante activa en la lucha por los derechos de los negros en Estados Unidos en los a?os de la segregaci¨®n, el Gobierno lleg¨® a prohibirle durante una d¨¦cada la entrada en su pa¨ªs. Elizabeth Catlett (Washington, 1915) falleci¨® el 2 de abril en su casa de Cuernavaca, M¨¦xico, donde residi¨® las ¨²ltimas tres d¨¦cadas. Ten¨ªa 96 a?os.
Durante su trayectoria art¨ªstica trabaj¨® con la madera, la piedra y otros materiales naturales para crear sus piezas. Y aunque realiz¨® esculturas de celebridades como Louis Armstrong o la estrella del gospel Mahalia Jackson, en su repertorio abundan las representaciones de gente corriente.
De sus obras, las m¨¢s conocidas son las de mujeres negras, fuertes y maternales. Pero no excluy¨® a los hombres de su arte. Un monumento de unos 4,5 metros de Ralph Ellison hecho en bronce se puede contemplar en Manhattan.
De padres profesores, Catlett se convirti¨® en educadora tras graduarse cum laude por la Universidad de Howard en 1935. Anteriormente hab¨ªa conseguido una beca para entrar en el Instituto Tecnol¨®gico de Carnegie en Pittsburg, pero fue rechazada por ser negra. Su vocaci¨®n como artista la explor¨® por primera vez en Iowa, donde complet¨® un m¨¢ster en 1940, y en el Instituto de Arte de Chicago.
La primera vez que estuvo en Ciudad de M¨¦xico fue en 1946 para estudiar en la Escuela de Artes Pl¨¢sticas La Esmeralda. Durante esos a?os conoci¨® al artista Francisco Mora, con quien se cas¨® y tuvo tres hijos. Se nacionaliz¨® mexicana en 1962.
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