Muere Joe Kubert, leyenda del c¨®mic

Hab¨ªa algo en los trazos del dibujante Joe Kubert que daba a las escenas b¨¦licas un dinamismo apabullante. En las vi?etas de El as enemigo, un trasunto del Bar¨®n Rojo (el mort¨ªfero piloto alem¨¢n de la I Guerra Mundial), los duelos a¨¦reos se libraban con un ritmo portentoso; casi se pod¨ªa o¨ªr el tableteo de las ametralladoras del Fokker Dr I. Con esa misma destreza visual recre¨® las aventuras de sus dos personajes m¨¢s famosos: el Sargento Rock, un h¨¦roe a su pesar en el campo de batalla de la Segunda Guerra Mundial (creado junto a Robert Kanigher), y Tor, un tarz¨¢n antediluviano con maneras de Conan el B¨¢rbaro. Sum¨® a este legado la creaci¨®n de la Escuela Kubert de dibujo y artes gr¨¢ficas, donde se han formado decenas de autores. Kubert falleci¨® el domingo a los 85 a?os en Nueva Jersey. Con ¨¦l desaparece parte de la edad dorada de los c¨®mics de EE UU.

Joseph Kubert naci¨® en 1926 en un pueblo jud¨ªo polaco de la actual Ucrania. Cuando apenas ten¨ªa dos meses, sus padres emigraron a Nueva York. Desde ni?o ya tuvo claro que su vocaci¨®n era el dibujo, y sus padres le animaron a dedicarse a ello. Admirador de Hal Foster, Alex Raymond y Milton Caniff, antes de cumplir los veinte a?os empez¨® a colaborar para la editorial DC. En el sello de Superman y Batman trabaj¨® la mayor parte de su carrera. Fue llamado a filas durante la guerra de Corea, aunque no entr¨® en combate. M¨¢s tarde dio vida a Sgt. Rock (1959) y El as enemigo (1965), entre otros (Tor lo cre¨® en 1953 para otra editorial, St John Publications). Su talento visual se consolid¨® a lo largo de los a?os cuarenta y cincuenta en las p¨¢ginas de Hawkman, el hombre halc¨®n, un personaje creado por Gardner Fox y Dennis Neville. A mediados de los sesenta lleg¨® a ser director de publicaciones de DC y en los setenta inici¨® una serie sobre Tarz¨¢n que se convirti¨® en otro de sus trabajos m¨¢s elogiados.

Kubert dej¨® el cargo en DC en 1976, puso en marcha su centro acad¨¦mico, la Kubert School, en Dover, Nueva Jersey, y se centr¨® principalmente en la docencia. En los a?os noventa, mientras dos de sus cinco hijos, Andy y Adam, despuntaban como dibujantes de superh¨¦roes, regres¨® con incursiones en la novela gr¨¢fica. En Fax from Sarajevo (1996) ilustr¨® el asedio de la capital bosnia a partir del testimonio de su agente editorial en la ex Yugoslavia. El inter¨¦s por la no-ficci¨®n le condujo a recrear una historia en torno al asedio del gueto de Varsovia, titulada Yossel: 19 de abril de 1943 (2003). Kubert explic¨® que se trataba de imaginar c¨®mo habr¨ªa sido la vida para su propia familia si no hubiesen emigrado de Europa antes de la Segunda Guerra Mundial.

Desde mediados de la pasada d¨¦cada, colabor¨® con la revista militar PS Magazine, creada en los a?os 50 por el historietista Will Eisner con financiaci¨®n del Ej¨¦rcito, cuyo prop¨®sito era ense?ar a los reclutas sobre armamento y maquinaria. Al mismo tiempo, Kubert retom¨® el personaje del Sargento Rock y de Tor para varias miniseries. A sus 85 a?os, Kubert segu¨ªa dibujando todos los d¨ªas. Uno de sus ¨²ltimos proyectos era el ¨¢lbum Before Watchmen: Nite Owl, firmado junto a su hijo Andy, un episodio de la precuela de la influyente serie Watchmen, de Alan Moore y Dave Gibbons, considerada un hito de la historia del c¨®mic.

Kubert falleci¨® del domingo en Nueva Jersey tras ser ingresado en un hospital d¨ªas antes, seg¨²n confirmaron sus hijos a medios locales. Con su muerte desaparece uno de los integrantes destacados de aquel n¨²cleo de creadores de ascendencia jud¨ªa que sublimaron el comic-book: los Will Eisner, Jack Kirby, Jerry Siegel y Joe Shuster, Bob Kane, entre otros, incluido el superviviente Stan Lee. Un mundo que tan bien recre¨® el novelista Michael Chabon en Las asombrosas aventuras de Kavalier y Clay (Mondadori). Una ¨¦poca de artesanos cuyo esp¨ªritu transmiti¨® Kubert a las nuevas generaciones de profesionales a trav¨¦s de su escuela de dibujo.