Helen Gurley Brown, la primera ¡®chica Cosmo¡¯

Helen Gurley Brown, la editora responsable de revitalizar la revista Cosmopolitan durante las m¨¢s de tres d¨¦cadas en las que estuvo al frente de la publicaci¨®n, e impulsora de la revoluci¨®n sexual de la mujer en la d¨¦cada de los sesenta, falleci¨® el pasado 13 de agosto en un hospital de Manhattan a los 90 a?os. El consejero delegado de la editorial Hearst, Frank A. Bennack, fue el encargado de informar de su muerte a trav¨¦s de un comunicado.

Antes de tomar las riendas de Cosmopolitan, Brown ya se hab¨ªa hecho c¨¦lebre gracias a su libro El sexo y la mujer soltera, que se convirti¨® en un ¨¦xito de ventas y en un fen¨®meno cultural nada m¨¢s publicarse, en 1962. Desde sus p¨¢ginas invitaba a las mujeres a disfrutar de su sexualidad, a disfrutar de sus escarceos, a no obsesionarse con el matrimonio... ¡°La mujer soltera no da, recibe; es una ganadora, no una fracasada¡±, defend¨ªa Brown en su obra. Su visi¨®n sobre c¨®mo deb¨ªa comportarse y actuar la mujer de los sesenta sent¨® un hito en la revoluci¨®n sexual femenina que otras de sus novelas, como Sex and the Office o The Late Show: A Semiwild but Practical Survival Plan for Women over 50 no hicieron sino apuntalar. En esta obra, la escritora hablaba abiertamente del descontento en el que se desenvolv¨ªa la mujer en los Estados Unidos de la posguerra.

Hearst la contrat¨® en 1965 para levantar las ventas de la revista

El contenido y el ¨¦xito de ambos libros atrajeron la atenci¨®n del gigante editorial William Randolph Hearst, que contrat¨® los servicios de Brown en 1965 para levantar las ventas de Cosmopolitan, una revista que hasta entonces estaba dirigida fundamentalmente a un perfil de ama de casa, con ni?os, nada m¨¢s alejado del tipo de mujer que defend¨ªa Brown, una mujer trabajadora, sin una alfombra econ¨®mica, que debe abrirse camino por su cuenta; alguien, en definitiva, muy parecido a ella. Desde el primer n¨²mero del que se hizo cargo, el de junio de ese a?o, hasta que abandon¨® la direcci¨®n de la revista, en 1996, la nueva editora jefe plasm¨® a trav¨¦s de portadas provocativas, titulares rayanos en ocasiones en lo obsceno y, sobre todo, sus propios art¨ªculos, su particular filosof¨ªa sobre la liberaci¨®n de la mujer, siempre desde la premisa de que el sexo es su ¡°arma m¨¢s poderosa¡±.

Una teor¨ªa de la que ella misma se pon¨ªa como ejemplo y que se encarg¨® de labrar y perfeccionar, tal y como plasm¨® en sus textos para Cosmopolitan y en sus libros, Having it all y The Late Show, en los que incluye esbozos de su propia vida.

Helen Gurley Brown naci¨® en Arkansas el 18 de febrero en el seno de una familia humilde. Tras la muerte de su padre, cuando ella ten¨ªa 10 a?os, se traslad¨® con su madre una temporada a Los ?ngeles. ¡°All¨ª se dio cuenta de que no era muy guapa, pero de que el ¨¦xito y el poder pod¨ªan conferirle su propia belleza¡±, escribi¨® Jennifer Scanlon en la biograf¨ªa Las chicas malas van a cualquier sitio, que escribi¨® sobre la editora en 2009.