Muere Leonardo Favio, uno de los mejores cineastas de Argentina

El cineasta, actor y cantante argentino Leonardo Favio llevaba a?os de enfermo de polineuritis, lo que le dificultaba desplazarse, pero no fue hasta ayer que a los 74 a?os de edad una neumon¨ªa lo termin¨® venciendo. Considerado uno de los mejores directores de cine de la historia argentina, Favio falleci¨® en Buenos Aires, sin poder terminar El mantel de hule, que iba a recordar su infancia de pobreza en la provincia de Mendoza. Ser¨¢ homenajeado siempre por sus pel¨ªculas ?ste es el romance del Aniceto y la Francisca, de c¨®mo qued¨® trunco, comenz¨® la tristeza y unas pocas cosas m¨¢s¡­ (1966), considerado la mejor de su carrera; Nazareno Cruz y el lobo (1975), el filme m¨¢s taquillero de la historia argentina, con m¨¢s de 3 millones de espectadores, y Gatica, el mono, la historia de un boxeador peronista que gan¨® el Goya a la mejor pel¨ªcula extranjera en 1994. Tambi¨¦n quedar¨¢ en la memoria de los latinoamericanos que lo segu¨ªan por sus canciones como Fuiste m¨ªa un verano y Ella ya me olvid¨®.

Favio fue uno de los artistas que interpret¨® como nadie el fuerte lazo del peronismo con la sociedad argentina, un fen¨®meno cultural, m¨¢s all¨¢ de lo pol¨ªtico. Como militante ferviente, organiz¨® el acto de bienvenida del expresidente argentino Juan Domingo Per¨®n a su pa¨ªs en 1973, despu¨¦s de 18 a?os de exilio, pero la fiesta para dos millones de personas qued¨® frustrada por el enfrentamiento armado de los peronistas de derecha contra los de izquierda. Entre 1996 y 1999 rod¨® el documental Per¨®n, sinfon¨ªa del sentimiento. En una entrevista con La Naci¨®n, se?al¨® lo que descubri¨® haciendo esa pel¨ªcula: "La evidencia de que no ten¨ªamos un pa¨ªs, sino una verdadera colonia. Y que finalmente se construy¨® un pa¨ªs real. Tambi¨¦n, la fuerza que tuvieron los imperios que lograron destruir este pa¨ªs. Pero, sobre todo, ver un pa¨ªs posible en la capacidad de apostar a la solidaridad y el respeto por el hombre".

Hab¨ªa nacido en Luj¨¢n de Cuyo, en la periferia de Mendoza, en 1938 bajo el nombre de Fuad Jorge Jury. Su padre abandon¨® la familia cu¨¢ndo Fuad era peque?o. Se cri¨® con su madre, la escritora y locutora de radio Manuela Olivera, y lleg¨® a caer preso cuando era menor de edad. Como muchos ni?os pobres jam¨¢s olvid¨® la obra social del Gobierno de Per¨®n (1946-1955). En Mendoza se inici¨® como actor de radioteatro y despu¨¦s se march¨® a Buenos Aires para cumplir con el servicio militar. En la capital, con el nombre art¨ªstico de Leonardo Favio, comenz¨® su carrera de actor en las pel¨ªculas de Leopoldo Torre Nilson, como El secuestrador (1958), La casa del ¨¢ngel (1960) y Fin de fiesta (1961).

Favio gan¨® fama como actor, pero quiso explorar la tarea de guionista y director. Rod¨® un cortometraje en 1960, El amigo, pero recibi¨® el aplauso de la cr¨ªtica con su segunda producci¨®n, el largometraje Cr¨®nica de un ni?o solo, cuatro a?os m¨¢s tarde. A partir de entonces se transformar¨ªa en un cineasta de culto en Argentina.

Pero no solo del cine viv¨ªa Favio. La canci¨®n ¡°me permiti¨® vivir con dignidad¡±, confesaba. En los 60 y 70 explot¨® su veta de cantante rom¨¢ntico, y en las clases populares de Latinoam¨¦rica lo conocen m¨¢s por esta parte de su carrera que por sus pel¨ªculas. Tras el golpe militar de 1976 en Argentina, que acab¨® con el Gobierno de Isabel Per¨®n, Favio se exili¨® en Colombia y se dedic¨® a dar giras musicales por la regi¨®n. En tierra colombiana conoci¨® a su segunda esposa, Carola. La primera, la actriz Mar¨ªa Vaner, se hab¨ªa marchado en 1974 de Argentina a Espa?a junto a los dos hijos del matrimonio porque ella estaba amenazada por la Alianza Anticomunista Argentina (Triple A), fuerza paramilitar del peronismo de derecha.

Favio regres¨® a su pa¨ªs en 1987. Su ¨²ltimo largometraje, Aniceto, relectura en clave de ballet cinematogr¨¢fico de su cl¨¢sico de 1966, arras¨® en 2007 con los C¨®ndor de Plata, las distinciones de la cr¨ªtica de cine de Argentina. Identificado con el peronismo de los Kirchner, rod¨® en 2010 un cortometraje, La buena gente, por el festejo del Bicentenario de su pa¨ªs.