Cinco milenios en 30 vol¨²menes

¡°Dar a conocer el mundo y todo lo que hay en ¨¦l¡±. Ese es el lema motriz de la sociedad National Geographic (NG), bien conocida por el rigor y calidad de sus productos culturales, empezando por la popular revista que es su bandera. NG, que cumple 125 a?os, ha prestado atenci¨®n pr¨¢cticamente desde sus inicios no solo a lo que hay en el mundo sino a lo que hubo: a la exploraci¨®n pero tambi¨¦n a la Arqueolog¨ªa y la Historia. A menudo estas han venido de la mano de la primera, como atestiguan los notables casos de las expediciones de 1912 a 1915 al Per¨² inca de ese Indiana Jones avant-la-lettreque fue Hiram Bingham y que revelaron en Estados Unidos y Europa el esplendor olvidado de Machu Picchu, o las de Chapman en el desierto de Gobi desenterrando dinosaurios y otras bestias prehist¨®ricas. Los primeros hom¨ªnidos, los mayas, Pompeya, Lascaux, Nemrud Dagh, los poblados escondidos en acantilados de los anasazi en Mesa Verde, las momias andinas, las cabezas olmecas, los pecios del Mar Negro o los secretos de familia de Tutankam¨®n han sido objeto de la mirada de NG y sus investigadores y exploradores.

Ahora, en la l¨ªnea de esa larga tradici¨®n y avalada por el saber hacer de la sociedad se publica en Espa?a (RBA) una obra ¨²nica: la Historia National Geographic. Se trata de una colecci¨®n de 30 vol¨²menes de 160 p¨¢ginas (4.800 en total). Son libros en formato grande, tapa dura y muy ilustrados, que se vender¨¢n semanalmente cada domingo con EL PA?S.

La colecci¨®n cubre 5.000 a?os de Historia, desde Egipto y Mesopotamia hasta el siglo XX. Los vol¨²menes son monogr¨¢ficos y abarcan un determinado periodo hist¨®rico. Constan de varios cap¨ªtulos que explican cronol¨®gicamente cada etapa e incluyen una serie de recuadros tem¨¢ticos especiales y dosieres para despiezar la materia y facilitar la lectura, haci¨¦ndola sumamente amena. Cada tema incluye asimismo cronolog¨ªas, listas din¨¢sticas, mapas hist¨®ricos ¡ªimperios, migraciones, batallas, viajes de exploraci¨®n y conquista, localizaci¨®n de monumentos¡­¡ª , dibujos e infograf¨ªas y gr¨¢ficos. Uno de los grandes atractivos de la obra son las extraordinarias fotograf¨ªas de NG. La calidad de los textos est¨¢ garantizada por la firma de grandes especialistas en cada periodo.

Historia National Geographic es el resultado de tres a?os de trabajo de un amplio equipo de arque¨®logos, historiadores, fil¨®logos, ge¨®grafos, cart¨®grafos, ilustradores y editores. La colecci¨®n cuenta asimismo con un prestigioso consejo de asesores del que forman parte Peter Burke, sir John Elliott, Felipe Fern¨¢ndez-Armesto, Andrea Giardina, Hans-Ulrich Gumbrecht, Fran?ois Hartog, Fredrik T. Hiebert, Robin Lane Fox, Manuel Lucerna Giraldo, Angelo D¡¯Orsi, Jos¨¦ Enrique Ruiz-Dom¨¨nec, Giuseppe Sergi y Jean-Claude Schmitt.

El primer volumen, Los primeros faraones, obra del egipt¨®logo Jos¨¦ Miguel Parra, se ofrece el domingo pr¨®ximo d¨ªa 13 de enero de manera excepcional a 1,95 euros. El resto costar¨¢n 9,95 euros cada uno. La primera entrega abarca desde la Prehistoria y las culturas neol¨ªticas de Egipto que desembocaron en las primeras dinast¨ªas hasta el Segundo Periodo Intermedio y la inestabilidad pol¨ªtica provocada por los enfrentamientos entre los hicsos y los pr¨ªncipes tebanos. El volumen incluye tambi¨¦n poderosos elementos gr¨¢ficos como la reconstrucci¨®n de la necr¨®polis de Saqara o la del complejo funerario de Sesostris I en Lisht, cerca de El Fayum.

El segundo volumen est¨¢ dedicado al imperio nuevo egipcio. Seguir¨¢n, entre otros, libros sobre Las civilizaciones de Mesopotamia, Los or¨ªgenes de Grecia, El imperio de Alejandro, Roma imperial, Europa medieval, La conquista de Am¨¦rica, Los imperios turco y ruso y la China Ming, La era de las exploraciones, La revoluci¨®n francesa y Napole¨®n y Las guerras mundiales.