Hallan 13 cuerpos y cer¨¢micas de la ¨¦poca de la Peste Negra en Londres

Las excavaciones de un proyecto ferroviario han posibilitado el hallazgo en Londres de restos de trece cuerpos y cer¨¢micas que datan de mediados del siglo XIV y que parecen pertenecer a la ¨¦poca de la Peste Negra, informa la BBC. Hasta la fecha se ten¨ªa constancia de que por esa zona exist¨ªa un cementerio pero su ubicaci¨®n exacta era un misterio.

Los esqueletos se encontraron en la plaza Charterhouse Square, junto con cer¨¢micas de mediados del siglo XIV, durante las excavaciones realizadas como parte del proyecto Crossrail, la nueva l¨ªnea de transporte subterr¨¢neo de alta velocidad que unir¨¢ los barrios del este y del oeste de Londres.

Los an¨¢lisis de ADN que se realizar¨¢n a los restos humanos podr¨ªan aportar informaci¨®n valiosa sobre el desarrollo de la bacteria que origin¨® la llamada Peste Negra o Muerte Negra, la pandemia de peste m¨¢s devastadora en la historia de la humanidad que afect¨® a Europa en el siglo XIV y alcanz¨® su punto m¨¢ximo entre 1347 y 1353.

Durante las obras desarrolladas como parte de este proyecto, los equipos de excavaci¨®n han descubierto hasta la fecha esqueletos cerca del barrio londinense de Liverpool Street (al norte de la ciudad), restos de la Edad del Bronce y la mayor pieza de ¨¢mbar encontrada en el Reino Unido.

"Hemos encontrado restos arqueol¨®gicos pr¨¢cticamente de todos los periodos, desde la prehistoria hasta el siglo XX, pero ¨¦sta ubicaci¨®n es probablemente el sitio medieval m¨¢s importante de los hallados", dijo Jay Carver, arque¨®logo del proyecto al citado canal. Por su parte, Nick Elsen, del Museo de Londres, a?adi¨® que el hallazgo de los cuerpos aporta "una panor¨¢mica de la poblaci¨®n del siglo XIV".

La manera en la que estaban distribuidos los cad¨¢veres en dos filas ordenadas sugiere que datan de la ¨¦poca en la que comenz¨® la peste, antes de que se convirtiera en la pandemia que a?os m¨¢s tarde provocar¨ªa que los cuerpos se apilaran al azar en sepulturas masivas. Los arque¨®logos que trabajan en el proyecto del Crossrail y otros del Museo de Londres continuar¨¢n cavando con el fin de descubrir m¨¢s restos u otros hallazgos, seg¨²n la BBC.

El proyecto del Crossrail se presenta como el m¨¢s ambicioso de Europa e incluye tambi¨¦n la construcci¨®n de dos grandes t¨²neles a 30 metros bajo la superficie. Si todo marcha como est¨¢ previsto, el proyecto de unir a lo largo de 118 kil¨®metros las localidades de Maidenhead, al oeste de Londres, en el condado de Berkshire, con la de Shenfield (Essex), al este, se terminar¨¢ en el a?o 2017. El Crossrail podr¨¢ operar hasta 24 trenes en las horas punta, cada uno de los cuales viajar¨¢ a velocidades de hasta 160 kil¨®metros hora.