Phil Ramone, el ¡®papa del pop¡¯

Phil Ramone, prolif¨ªco productor musical e ingeniero de sonido que trabaj¨® durante m¨¢s de medio siglo con artistas de fama mundial y estilos tan diversos como Frank Sinatra, Ray Charles, John Coltrane o Barbara Streisand, falleci¨® el s¨¢bado en Nueva York. A finales de febrero hab¨ªa sido ingresado por un aneurisma.

Ramone hab¨ªa nacido en 1934 en Sud¨¢frica pero se cri¨® en el barrio neoyorquino de Brooklyn. Fue un ni?o prodigio que se convirti¨® en virtuoso del viol¨ªn a muy temprana edad. Estudi¨® en la Escuela Juilliard de Nueva York, en la que se han formado numerosos m¨²sicos cl¨¢sicos de renombre mundial, pero pronto dirigi¨® sus intereses hacia el mundo del jazz y el pop. En 1958 fund¨® en Manhattan el estudio A & R Recording, en el que se labr¨® una reputaci¨®n como vers¨¢til ingeniero de sonido y donde donde puso su talento al servicio de John Coltrane o Quincy Jones, entre otros muchos. En 1962, fue el responsable del sonido en la inolvidable interpretaci¨®n del Happy birthday, mister president que Marilyn Monroe dedic¨® a John F. Kennedy.

Ganador del premio Grammy en 14 ocasiones, Ramone fue apodado El Papa del Pop. La n¨®mina de m¨²sicos con la que trabaj¨® es impresionante. Aparte de los nombres ya citados, hay que mencionar sus colaboraciones con Paul Simon y Billy Joel, a los que estuvo especialmente vinculado (¡°siempre prens¨¦ que Phil Ramone era el miembro de mi banda con m¨¢s talento¡±, declar¨® Joel al conocer la muerte del productor) o con Aretha Franklin, Stevie Wonder, Paul McCartney o Elton John.

El fallecido productor fue pionero de la grabaci¨®n digital con 52nd street, de 1982, considerado el primer gran lanzamiento comercial en CD. Tambi¨¦n produjo m¨²sica para televisi¨®n, cine y teatro: uno de sus Grammies lo obtuvo por la banda sonora del musical de Broadway Promises, promises y otro por la de la pel¨ªcula Flashdance.