Alta Films: fin de una bella pel¨ªcula

La sangr¨ªa del consumo cultural en general y de la asistencia a las salas de cine en particular, el desplome definitivo de la industria del DVD y la progresiva deserci¨®n de los directivos de las cadenas de televisi¨®n de su compromiso con el cine de autor son los tres factores esenciales en la muerte lenta de Alta Films, referencia ineludible en la distribuci¨®n y exhibici¨®n de cine de autor espa?ol y extranjero.

Su propietario, Enrique Gonz¨¢lez Macho (Santander, 1947), actual presidente de la Academia del Cine, rumia estos d¨ªas en sus oficinas de Madrid la fatalidad de una situaci¨®n que jam¨¢s hubiera deseado contemplar: echar el cierre de la empresa que, a lo largo de m¨¢s de tres d¨¦cadas, ha permitido a decenas de miles de aficionados al cine acceder a las pel¨ªculas de los mejores directores espa?oles, europeos, latinoamericanos, asi¨¢ticos y estadounidenses.

Gonz¨¢lez Macho y su equipo dedican estos d¨ªas su tiempo a buscar milagrosos proyectos de viabilidad para Alta Films SA y sus tres ramas de actividad ¡ªdistribuci¨®n, exhibici¨®n y producci¨®n¡ª, en un momento cr¨ªtico de falta de tesorer¨ªa. Sin embargo, este veterano empresario cinematogr¨¢fico tan popular como volc¨¢nico, tan carism¨¢tico como negociador y mayoritariamente querido por la profesi¨®n (lo que ciment¨® su aterrizaje hace dos a?os en la presidencia de la Academia), a quien puede verse con asiduidad en los grandes festivales internacionales, olisqueando de sala en sala en busca de una nueva gema que comprar, es consciente de la situaci¨®n: ¡°Hasta aqu¨ª hemos llegado, hemos resistido mientras se ha podido¡­ pero la gente ha dejado de ir al cine, el DVD est¨¢ arruinado y las televisiones, sobre todo la p¨²blica, ya no apoyan al cine espa?ol ni al cine de autor en general; as¨ª que intentaremos seguir, montando algo m¨¢s peque?o, pero la verdad es que¡­ hay poco que hacer¡±, explica. Y remacha: ¡°La verdad es que yo me quiero ir¡±.

Lo hace con gesto apesadumbrado y tras haber cerrado de manera progresiva la inmensa mayor¨ªa de las casi 200 salas que lleg¨® a regentar en ocho ciudades espa?olas: Madrid, Barcelona, Majadahonda, Palma de Mallorca, Zaragoza, Cuenca, Guadalajara y Santa Cruz de Tenerife. Gonz¨¢lez Macho desmantelar¨¢ tambi¨¦n poco a poco sus oficinas centrales de Madrid, donde en la actualidad trabajan 39 personas, que ya han sido informadas de la situaci¨®n. ¡°Solo me obsesiona una cosa¡±, aclara, ¡°y es que si esto se acaba lo haga de la manera m¨¢s digna posible y con todo el mundo recibiendo su indemnizaci¨®n¡±.

En total, Alta Films lleg¨® a contar, antes del proceso de cierre de sus salas, con una plantilla cercana a las 500 personas. La intenci¨®n de su propietario es mantener en activo ¡°por el momento, aunque ya se ver¨¢¡± las salas de los cines Princesa, Renoir Plaza de Espa?a (los primeros del circuito montado por Gonz¨¢lez Macho, abiertos en 1986) y Renoir Retiro, todos ellos en Madrid. A d¨ªa de hoy, permanecen tambi¨¦n abiertos, aunque parece que por poco tiempo, los cines Renoir Floridablanca de Barcelona, Renoir Guadalajara, Roxy de Madrid y Renoir Tenerife. Ayer mismo tuvieron lugar las ¨²ltimas proyecciones en los Renoir de Majadahonda. ¡°No he querido ir; es muy triste¡±, confes¨® su propietario.

La rama de distribuci¨®n de Alta Films, Alta Classics, S. L., ha permitido hist¨®ricamente al espectador espa?ol tener acceso a las pel¨ªculas ¡ªmayoritariamente en versi¨®n original¡ª de grandes cineastas espa?oles, europeos, latinoamericanos, estadounidenses, africanos y asi¨¢ticos. Una largu¨ªsima lista compuesta por nombres como Woody Allen, Michael Haneke, Atom Egoyan. Krzysztof Kieslowski, Nanni Moretti, Stephen Frears, Sergio Cabrera, Tom¨¢s Guti¨¦rrez Alea, Arturo Ripstein, Eric Rohmer, Michael Winterbottom, Mohsen Majmalbaf, Mike Figgis, Mike Leigh, Manoel de Oliveira, Danny Boyle, Paul Auster, Roman Polanski, Steven Soderbergh, Michael Moore¡­ es decir, una agotadora e ilustre embajada mundial del mejor cine de autor que, ahora, perder¨¢ a su principal escaparate en Espa?a. Eso, por no hablar de Alta Films como palanca de casi todos los talentos que en su d¨ªa fueron surgiendo en el cine de autor espa?ol. ¡°Hay otras distribuidoras espa?olas de cine independiente, pero yo creo que acabar¨¢n corriendo la misma suerte que nosotros¡±, apunta Enrique Gonz¨¢lez Macho.

En su opini¨®n, la ¡°actual falta de sensibilidad pol¨ªtica con la cultura, incluido el aumento del IVA¡± y el hecho de que los actuales responsables de RTVE ¡°hayan dado la espalda al cine de autor espa?ol e internacional¡± han jugado un papel crucial en lo que parece la recta final de Alta Films y, por extensi¨®n, en lo que se antoja como el principio del fin de un modelo de exhibici¨®n cinematogr¨¢fica tal y como se hab¨ªa entendido en Espa?a en los ¨²ltimos 30 a?os: el basado en una variedad de ofertas y g¨¦neros, entendi¨¦ndose por tal la presencia permanente y simult¨¢nea en las pantallas espa?olas tanto del cine comercial producido y distribuido por los grandes estudios de Hollywood como del cine independiente de autor hecho en los cinco continentes.

¡°La cartelera espa?ola se empobrecer¨¢; hay una enorme masa de pel¨ªculas de gran inter¨¦s que, excepto en festivales o proyecciones marginales, el p¨²blico espa?ol ya no va a poder ver¡±, asegura el due?o de Alta, que se lamenta de esta triste paradoja: ¡°La rentabilidad de una pel¨ªcula se ha convertido ya en algo marginal. As¨ª que si logramos sobrevivir, ser¨¢ en otro formato, de manera marginal... pero nosotros hemos distribuido The Artist, que no parece precisamente un producto marginal, ?no?¡±. Y el juicio sumar¨ªsimo, ya m¨¢s relacionado con la sociolog¨ªa que con la cultura o el empresariado, no tarda en caer: ¡°El p¨²blico espa?ol de cine de autor en salas ir¨¢ desapareciendo a medida que se vaya quedando sin oferta... y eso es el peor aspecto posible de la globalizaci¨®n, porque nos vamos a quedar con un ¨²nico tipo de cine que ver¡±.

Llega para el propietario de Alta Films el indeseable momento de los recuerdos: el de aquel d¨ªa de 1982 en que estren¨® en el Palacio de la M¨²sica de Madrid aquella joya rusa titulada Dersu Uzala; el de los a?os en que distribu¨ªa el cine de Tarkovski; aquella alfombra roja en Cannes junto a Woody Allen; el recuerdo del Judovesteny, el cine gigante y hermoso de Mosc¨² donde, durante tres a?os (1990-1993) logr¨® la haza?a de estrenar pel¨ªculas espa?olas con el cartel de no hay billetes; el L¨¦olo de su admirado Jean-Claude Lauzon; o el pelotazo logrado con Los chicos del coro; o el gatillazo sufrido con Quiero ser como Beckham, o... tantos otros. En fin, de no mediar milagro: un triste The End.