Arque¨®logos israel¨ªes hallan un hospital de la ¨¦poca de las Cruzadas

Arque¨®logos israel¨ªes han descubierto en la vieja Jerusal¨¦n una estructura de grandes dimensiones perteneciente a un hospital del per¨ªodo Cruzado hace unos mil a?os, que tuvo gran actividad y pudo albergar hasta dos mil pacientes.

As¨ª lo informa hoy en un comunicado la Autoridad de Antig¨¹edades de Israel (AAI) que llev¨® a cabo las excavaciones y dieron con una galer¨ªa de arcos apuntados de hasta seis metros de altura, perteneciente al per¨ªodo Cruzado (1099-1291 d.C.).

El edificio, propiedad del Waqf, la autoridad de bienes inalienables isl¨¢micos, est¨¢ situado en el coraz¨®n del barrio cristiano de la ciudadela antigua de Jerusal¨¦n, en una zona conocida como "Muristan" (una desviaci¨®n del la voz persa para hospital).

Hasta hace aproximadamente una d¨¦cada, serv¨ªa como bullicioso mercado de frutas y verduras, aunque desde entonces hab¨ªa quedado en desuso.

Conforme a la investigaci¨®n, la estructura descubierta es solo una peque?a parte de lo que fue el gran hospital que parece abarcar un ¨¢rea que comprende una hect¨¢rea y media.

Su arquitectura se caracteriza por numerosos pilares y b¨®vedas ribeteadas de m¨¢s de seis metros, lo que sugiere que fue una amplia estancia compuesta por pilares, habitaciones y peque?as salas.

Los responsables de la excavaci¨®n, Renee Forestany y Amit Reem, han investigado en documentos de la ¨¦poca para conocer la historia del centro ambulatorio.

"Hemos aprendido sobre el hospital de documentos hist¨®ricos contempor¨¢neos, la mayor parte de los cuales est¨¢n en lat¨ªn", aseguran, y explican que estos mencionan la existencia de un sofisticado hospital construido por una orden militar cristiana denominada la "Orden de San Juan del Hospital en Jerusal¨¦n".

Sus integrantes prometieron cuidar y atender a los peregrinos en Tierra Santa, y cuando fuese necesario sumarse a los combatientes cruzados como unidad de elite.

Al igual que los modernos hospitales, el edificio estaba dividido en diferentes alas y departamentos seg¨²n la naturaleza de las enfermedades y condici¨®n de los pacientes, y en situaciones de emergencia pod¨ªa tener capacidad para tratar a 2.000 personas.

Los integrantes de la orden atend¨ªan a hombres y mujeres enfermos de diferentes religiones y tambi¨¦n acog¨ªan a ni?os reci¨¦n nacidos que eran abandonados por sus progenitores.

Esos hu¨¦rfanos eran atendidos con gran devoci¨®n y de adultos pasaban a integrar la orden militar, se?ala el comunicado.

La AAI destaca sin embargo, que en cuanto a medicina e higiene, los cruzados eran completamente ignorantes, y como ejemplo cita a un testigo de la ¨¦poca que relat¨® que un m¨¦dico amput¨® una pierna a un caballero solo por una peque?a herida infectada, paciente que muri¨®.

La orden se serv¨ªa asimismo de galenos ¨¢rabes musulmanes y sus habilidades en medicina ya eran conocidas en la ¨¦poca.

El gran gobernante del mundo isl¨¢mico Saladino (1138-1193) vivi¨® cerca del hospital tras la derrota de los Cruzados, renov¨® y conserv¨® el edificio y les permiti¨® continuar residiendo en el lugar y atender a la poblaci¨®n de Jerusal¨¦n.

El edificio se derrumb¨® en un terremoto ocurrido en 1457 y sus ruinas quedaron sepultadas hasta el per¨ªodo Otomano.

En la Edad Media, parte de la estructura fue empleada como establo y se han encontrado huesos de caballos y camellos, as¨ª como enormes cantidades de metal empleado para herrar a los animales, que datan de esa ¨¦poca.