Muere el comunicador mexicano Pedro Ferriz Santa Cruz

Si una voz representara buena parte del siglo XX en M¨¦xico, ser¨ªa la del periodista Pedro Ferriz Santa Cruz (Piedras Negras, 1921). Su tono de bar¨ªtono es el de un comunicador de vieja escuela: igual narr¨® el asesinato de John F. Kennedy, la llegada del hombre a la Luna y las manifestaciones estudiantiles de 1968 que condujo uno de los programas de concursos m¨¢s populares de la historia de M¨¦xico: El premio de los 64.000 pesos. Su trayectoria de 70 a?os termin¨® en Houston, donde muri¨® este martes. Ten¨ªa 92 a?os.

Hijo de un l¨ªder sindicalista de Ferrocarriles de M¨¦xico y una profesora, Ferriz Santa Cruz naci¨® en el norte del pa¨ªs. El espect¨¢culo itinerante de un ilusionista despert¨® su curiosidad por el entretenimiento y lo desconocido. Comenz¨® a trabajar en radio a los 17 a?os. Su carrera termin¨® por despegar frente a los micr¨®fonos de la XEW, ¡°la voz de la Am¨¦rica Latina¡±, estaci¨®n emblema que en su momento fue capitaneada por Emilio Azc¨¢rraga Vidaurreta, abuelo de Emilio Azc¨¢rraga Jean, actual presidente de Televisa.

Fue uno de los primeros conductores de televisi¨®n en M¨¦xico. En 1951, particip¨® en El Noticiero General Motors, del que el tambi¨¦n periodista Jacobo Zabludovsky era guionista. Sol¨ªa contar que, en aquellos a?os, un joven delgado lo esperaba fuera del estudio y le ped¨ªa dinero en un bote. ¡°Para la causa, para la causa¡±. El muchacho, afirmaba, era Fidel Castro, a?os antes de partir hacia Cuba para hacer la revoluci¨®n.

Para finales de los a?os cincuenta asumi¨® la conducci¨®n de El premio de los 64.000 pesos, una versi¨®n mexicana del exitoso programa estadounidense The $64.000 question. Y despu¨¦s se convirti¨® en el conductor de Un mundo nos vigila, un espacio dedicado a los avistamientos de OVNIS que le gan¨® no pocas cr¨ªticas pero no demerit¨® su buena fama, ni su imagen de cercan¨ªa con la gente.

Como uno de los comunicadores m¨¢s importantes del pa¨ªs, su roce con la pol¨ªtica fue inevitable. Fue la voz oficial de los mensajes del presidente Adolfo L¨®pez Mateos (1958-1964). Despu¨¦s dirigi¨® la extinta televisi¨®n estatal mexicana, Imevisi¨®n, y la agencia oficial de noticias del pa¨ªs, Notimex. Su hijo Pedro Ferriz de Con y sus nieto Pedro Ferriz H. siguieron su ejemplo y son tambi¨¦n periodistas. Cuando la salud de Ferriz Santa Cruz comenz¨® a desfallecer, su hijo colg¨® en Twitter: "La condici¨®n de mi padre comienza a ser cr¨ªtica. Les informo porque ¨¦l querr¨ªa hacerlo".

¡°Me dej¨® el ejemplo de una entrega al trabajo, la necesidad de una constante preparaci¨®n para estar a la altura del auditorio¡±, recordaba esta ma?ana su colega y amigo Zabludovsky. El Senado mexicano, antes de iniciar el debate sobre la reforma educativa del pa¨ªs, guard¨® un minuto de silencio en su memoria.