Francia le para los pies a Amazon

El antiguo ministro de Cultura de Francia, el socialista Jack Lang, perdi¨®, en las elecciones de 2012, su esca?o en la Asamblea Nacional. Poco m¨¢s de un a?o despu¨¦s, el esp¨ªritu de la ley que lleva su nombre, relativa al precio del libro, ha sido reivindicado y actualizado¡­ por diputados de la oposici¨®n conservadora.

La Asamblea aprob¨® ayer una propuesta de ley presentada por diputados de la Uni¨®n por un Movimiento Popular (UMP) ¡ªy secundada por el Partido Socialista, en el poder¡ª que pone al d¨ªa la llamada ley Lang de 1981. Su objetivo es evitar lo que los libreros independientes consideran una competencia desleal por parte de los gigantes del comercio electr¨®nico. ?C¨®mo? Prohibiendo que empresas como Amazon, Fnac y similares puedan a?adir, al descuento legalmente autorizado del 5% en el precio del libro, la gratuidad de los gastos de env¨ªo.

Esa pr¨¢ctica es tildada de dumping o manipulaci¨®n a la baja del precio del libro, una pr¨¢ctica restrictiva de la competencia que estar¨ªa ahogando a muchos libreros independientes ya acuciados por la crisis.

Se pretende proteger a los libreros frente a los gigantes del comercio electr¨®nico

La propuesta, presentada inicialmente en la C¨¢mara baja del Parlamento franc¨¦s, conten¨ªa un solo art¨ªculo, que modificaba el primer enunciado de la ley de 1981 para establecer que ¡°la prestaci¨®n de la entrega a domicilio no puede ser incluida en el precio as¨ª fijado¡±. Es decir, que debe ser facturada aparte por el comerciante. Una enmienda adoptada por el Gobierno precisa que dicha prohibici¨®n no ser¨ªa aplicable si el libro ¡°es retirado por el comprador en un punto de venta minorista de libros¡±. Es decir, seg¨²n la versi¨®n actual del texto legislativo, si el consumidor debe acercarse a una librer¨ªa a recoger su paquete de Amazon o de Fnac.com, entonces s¨ª es legal no cobrar por los gastos de env¨ªo.

El texto deber¨¢ ser debatido en el Senado antes de volver a la Asamblea para su aprobaci¨®n final. La ministra de Cultura, Aur¨¦lie Filipetti, denunci¨® durante el debate en la Asamblea que Amazon practica ¡°una estrategia de dumping, de venta con p¨¦rdida¡±, seg¨²n informan los medios galos. ¡°Cuando est¨¦n en posici¨®n dominante y hayan borrado nuestra red de librer¨ªas, subir¨¢n los precios¡±, ha afirmado la ministra socialista.

La multinacional que dirige Jeff Bezos es considerada por los libreros una amenaza clara para la supervivencia del sector cultural franc¨¦s, cuya industria es considerada una de las claves de la identidad nacional. Con sus pr¨¢cticas, Amazon busca ¡°eludir el precio ¨²nico del libro y crear un monopolio que le permitir¨¢, en algunos a?os, imponer sus condiciones a los editores y aumentar sus precios¡±, seg¨²n la ministra de Cultura gala.

El texto prosper¨® con el acuerdo de los diputados socialistas y conservadores

Los vendedores estiman que ¡°los gastos de env¨ªo representan entre el 15% y el 18% de la cifra de negocio en Internet de las librer¨ªas independientes, a pesar de que estas no ofrecen el env¨ªo gratis de los pedidos sino a partir de una compra m¨ªnima, de entre 25 y 35 euros, por regla general.

Romain Voog, presidente de Amazon Francia, en declaraciones al diario Le Figaro, se?al¨® que esta iniciativa legal va en contra del ¡°inter¨¦s del consumidor¡±, en concreto ¡°de los que viven lejos de cualquier librer¨ªa y aprecian poder comprar sus libros en l¨ªnea¡±.

Pero la lectura del informe presentado por el diputado de UMP Christian Kert est¨¢ llena de elementos que provocar¨ªan la envidia de sus pares en otros pa¨ªses. Para empezar, porque rinde homenaje al legado de un ministro socialista, Jack Lang, que manifest¨® en el mismo Palais Bourbon (sede de la Asamblea Nacional) su negativa ¡°a considerar el libro como un producto mercantil banal¡±.

En los dominios de Jeff Bezos

La tesis de la ministra de Cultura francesa, Aur¨¦lie Filipetti, coincide con la investigaci¨®n llevada a cabo por su conciudadano Jean-Baptiste Malet, autor del libro En los dominios de Amazon (Trama Editorial/Fayard). El periodista ha denunciado que "Amazon pierde dinero voluntariamente para destruir el tejido de las librer¨ªas f¨ªsicas" con el objetivo de "ser el ¨²nico vendedor de libros".

Pero el an¨¢lisis m¨¢s demoledor sobre la pol¨ªtica de precios de la multinacional que dirige Jeff Bezos (Amazon es el primer comerciante electr¨®nico mundial, para el que los libros representan solo una parte de su oferta de productos)[/DEL LIBRO] y de otras empresas similares es elaborado por el Sindicato de Libreros de Francia (SLF). En un texto difundido en su p¨¢gina web, la patronal estima que "al acumular, en el precio de los libros, la gratuidad de los gastos de env¨ªo al descuento del 5%, sin un montante m¨ªnimo de compra, Amazon financia, gracias a la evasi¨®n fiscal que practica a gran escala, una pol¨ªtica de dumping destinada a estrangular a sus competidores".

Los libreros recuerdan tambi¨¦n que en Francia, Amazon disfruta de una amnist¨ªa fiscal ¡°por valor de 200 millones de euros¡±, y concluye que ¡°la gratuidad de los gastos de env¨ªo de sus consumidores est¨¢, de hecho, financiada por los contribuyentes¡±.