El fundador de eBay da el salto a la informaci¨®n

Las empresas online han puesto sus ojos en los medios de comunicaci¨®n. Hace dos meses, Jeff Bezos, presidente del coloso del comercio electr¨®nico Amazon, daba un golpe de efecto al comprar The Washington Post, una de las cabeceras m¨¢s prestigiosas de Estados Unidos ¡ªpropiedad de la familia Graham desde hace 80 a?os¡ª por 250 millones d¨®lares (189 millones de euros). Ahora, el fundador de eBay ha anunciado que deja en manos del periodista del diario brit¨¢nico The Guardian Glenn Greenwald una cantidad similar para que ponga en marcha un nuevo medio period¨ªstico.

Pierre Omidyar, fundador del sitio de subastas en Internet, intent¨® este verano hacerse precisamente con The Washington Post, pero se le adelant¨® el due?o de Amazon, uno de los empresarios m¨¢s ricos del mundo. Fue entonces cuando decidi¨® dar un giro a sus planes y crear algo totalmente nuevo con el prop¨®sito de ¡°preservar y fortalecer el papel del periodismo en la sociedad¡±. Su estrategia, como la de Bezos, es aplicar el conocimiento sobre el cliente que proporcionan las empresas online y aprovechar al m¨¢ximo las ventajas de la tecnolog¨ªa digital para intentar solucionar los problemas por los que atraviesan los medios convencionales. Y especialmente los impresos, que ven c¨®mo en pocos a?os se ha transformado una industria que pr¨¢cticamente no ha cambiado en los ¨²ltimos 200 a?os.

Para este ambicioso proyecto Omidyar ha fichado al periodista que sac¨® a la luz de la mano de Edward Snowden, el exinform¨¢tico de la CIA, secretos del espionaje masivo de Estados Unidos. El reportero abandona el diario brit¨¢nico para embarcarse en un nuevo medio digital que se marca como l¨ªneas de actuaci¨®n el periodismo de investigaci¨®n. Greenwald, que actualmente vive en Brasil, ha confesado que ha le sido f¨¢cil abandonar el rotativo brit¨¢nico pero que tuvo ante s¨ª ¡°una oportunidad profesional so?ada¡± que no podr¨ªa rechazar. ¡°Mi asociaci¨®n con The Guardian ha sido extremadamente fruct¨ªfera y satisfactoria, tengo un gran respeto por los editores y periodistas con los que he trabajado y estoy muy orgulloso de lo que hemos logrado¡±, ha dicho.

En un comunicado, The Guardian ha tenido palabras de elogio para el periodista que destap¨® el caso Snowden. ¡°Ha demostrado el papel imprescindible que tiene el periodismo de investigaci¨®n responsable¡±. Esta misma l¨ªnea es que se propone seguir el que ser¨¢ su pr¨®ximo jefe. ¡°Queremos promover a periodistas independientes y con pericia, y crear una voz siguiendo nuestro conocimiento en Silicon Valley para construir una audiencia¡±, ha anunciado Omidyar, que adem¨¢s de gestionar una gran fortuna (Forbes la cuantifica en 8.700 millones de d¨®lares, 6.400 millones de euros) es c¨¦lebre por sus acciones filantr¨®picas.

El fundador del gigante del comercio electr¨®nico, hijo de inmigrantes iran¨ªes, no ha avanzado el nombre del proyecto. Se sabe que ser¨¢ digital y que responder¨¢ a una de sus principales preocupaciones: la libertad de prensa en EE UU y el resto del mundo y la b¨²squeda de la verdad. Con este objetivo cre¨® Honolulu Civil Beat, una organizaci¨®n dedicada a la difusi¨®n de noticias en Hawai.

La llegada de Omidyar al sector de la prensa es ¡°una muy buena noticia¡±, seg¨²n Dan Gillmor, director del Centro Knight, de la Universidad de Arizona. ¡°No puedo pensar en nadie mejor para el ecosistema del nuevo periodismo. Es un apasionado de la justicia social y los medios de comunicaci¨®n¡±.