La British Library libera en Internet m¨¢s de un mill¨®n de im¨¢genes

Una pareja de mujeres del ?frica colonizada junto al grabado de un padre y su hijo en el protectorado de Palestina, la imagen de una pagoda en Birmania, de un antiguo castillo escoc¨¦s, de un escudo de armas de linaje desconocido¡­..M¨¢s de un mill¨®n de rostros y de escenarios registrados a lo largo de los siglos XVII, XVIII y XIX integran el inmenso cat¨¢logo gr¨¢fico que la Biblioteca brit¨¢nica acaba de subir a Internet de forma gratuita a trav¨¦s del portal Flickr para todos aquellos usuarios que deseen descargarlas e incluso manipularlas a su antojo.

La expiraci¨®n de los derechos de autor de ese ingente material ha hecho posible el proyecto, junto a la oferta de Microsoft de digitalizar ese mill¨®n de mapas, ilustraciones, s¨¢tiras c¨®micas, letras decorativas, paisajes y pinturas procedentes de libros y lienzos, sin cobrar un penique por ello. Las im¨¢genes no est¨¢n catalogadas ¨Csencillamente aparecen en la p¨¢gina web una detr¨¢s de otra- y en el objetivo de los promotores de su acceso p¨²blico est¨¢ recabar la colaboraci¨®n de estudiosos o meros curiosos para intentar agruparlas en colecciones y determinar el origen de muchas de ellas.

A tal efecto, la British Library -una de las bibliotecas de mayor prestigio en el mundo con sede en Londres- lanzar¨¢ a principios de a?o un aplicaci¨®n para que todo el mundo pueda aportar sus ideas o hallazgos sobre un legado hist¨®rico que ha permanecido encerrado durante siglos entre los muros de la instituci¨®n y que, en muchos casos, nunca hab¨ªan visto antes la luz. De hecho, el origen y la historia de algunas de las im¨¢genes sigue siendo un misterio para la biblioteca que ha sido su hist¨®rica depositaria.

La colecci¨®n es tan dilatada como variada (de inter¨¦s hist¨®rico, pol¨ªtico, cient¨ªfico, junto a escenas naturales o trabajos de ficci¨®n) y, desde que el pasado viernes apareciera por primera vez online, ya ha recibido m¨¢s de 6 millones de visitas. ¡°Hemos recogido tant¨ªsimas im¨¢genes que realmente no tenemos claro todav¨ªa todas las gemas que contiene (el cat¨¢logo)¡°, admiten los responsables de este proyecto digital que persigue ¡°estimular y apoyar¡± la investigaci¨®n de las ilustraciones, mapas y otros hallazgos por descubrir entre un mill¨®n de posibilidades.