Jorge Franco gana el premio Alfaguara con ¡®El mundo de afuera¡¯

Los hermanos Grimm son parientes de Tarantino. Tambi¨¦n de los Coen. Y Jorge Franco ha descubierto de chiripa esos lazos sangu¨ªneo-literarios en El mundo de afuera,el libro con el que ha ganado el XVII Premio Alfaguara de Novela. Lo supo ayer en Bogot¨¢ cuando el jurado del premio le desvel¨®, desde Madrid y por v¨ªdeoconferencia, esos ADN que los conectan. Eso fue poco m¨¢s de una hora despu¨¦s de que empezara la comida en la que se anunci¨® qui¨¦n era el ganador de esta edici¨®n de uno de los premios literarios en espa?ol con m¨¢s resonancia en el ¨¢mbito hispanohablante.

La tarde se abri¨® con el recuerdo y terminar¨ªa con el futuro abierto. Todo empez¨® con un v¨ªdeo de los 50 a?os de Alfaguara condensados en siete minutos. Silencio ante las voces de escritores como Mario Vargas Llosa, Javier Mar¨ªas, Sergio Ram¨ªrez y Arturo P¨¦rez-Reverte; y las im¨¢genes de Juan Benet, G¨¹nter Grass o Jos¨¦ Saramago, que serv¨ªan al narrador para contar la historia de esta editorial que naci¨® en 1964 por iniciativa del constructor Jes¨²s Huarte y bajo la direcci¨®n de Camilo Jos¨¦ Cela y sus hermanos Juan Carlos y Jorge Cela Trulock.

En 1975 llegar¨ªa Jaime Salinas, que le dio un gran impulso, y, sobre todo, cre¨® su alma de vocaci¨®n de la literatura m¨¢s contempor¨¢nea que ha llegado hasta hoy. Fue ¨¦l quien llev¨® a Enric Satu¨¦, que dise?¨® esas portadas exquisitas de un azul definido de manera distinta por cada persona. En 1980, Alfaguara entr¨® a formar parte del Grupo Santillana (del Grupo Prisa, editor de EL PA?S). En los a?os siguientes, y hasta hoy, ha sido dirigida por Jos¨¦ Mar¨ªa Guelbenzu, Luis Su?¨¦n, Guillermo Schavelzon, Juan Cruz, Amaya Elezcano y Pilar Reyes. En 1993, bajo la direcci¨®n de Cruz, empez¨® el proyecto de Alfaguara Global, con la edici¨®n simult¨¢nea en Espa?a y Am¨¦rica Latina de Cuando ya no importe, la ¨²ltima novela que escribir¨ªa Juan Carlos Onetti. En 1997 se incorpor¨® al cat¨¢logo Mario Vargas Llosa.

Esta edici¨®n recibi¨® 872 manuscritos, un nuevo r¨¦cord. De ellos, el 44% proced¨ªa de Espa?a y el resto de Am¨¦rica Latina.

Al acto de ayer asistieron, entre otros, Jos¨¦ Manuel Caballero Bonald, Mar¨ªa Teresa Lizaranzu (directora general de pol¨ªticas e industrias culturales y del libro), Manuel Vicent, Jos¨¦ Mar¨ªa Guelbenzu, Rosa Montero, Luis Mateo D¨ªez, Luis Garc¨ªa Montero, Manuel Guti¨¦rrez Arag¨®n¡­

Antes de dar a conocer el fallo, Ignacio Santillana, presidente de Santillana, despej¨® algunas dudas que revoloteaban en silencio: ¡°El anuncio del premio ha coincidido casualmente con el anuncio de Santillana de la venta de Ediciones Generales a Penguin Random House. Coincidencia que no interviene en el premio. Se trata de una operaci¨®n empresarial que se enmarca dentro del sector educativo, que es donde va a enfocar Santillana su trabajo ante los cambios que se requieren por el tama?o, la inversi¨®n, la tecnolog¨ªa y la b¨²squeda de nuevas v¨ªas de consolidaci¨®n local y global¡±.

De vuelta al premio, cont¨® que esta edici¨®n recibi¨® 872 manuscritos, un nuevo r¨¦cord. De ellos, el 44% proced¨ªa de Espa?a y el resto de Am¨¦rica Latina. Lleg¨® el momento, y Laura Restrepo, presidenta del jurado, formado por Sergio Vila-Sanju¨¢n, Ignacio Mart¨ªnez de Pis¨®n, Nelleke Geel, Ana Ca?ellas y Pilar Reyes (con voz pero sin voto), anunci¨® que el ganador se present¨® bajo el seud¨®nimo de Antonio Benjam¨ªn con la novela Un monstruo indomable, pero que su verdadero nombre era Jorge Franco y la novela El mundo de afuera.

Franco (Medell¨ªn, 1972) se hizo popular a finales de los a?os noventa con la novela Rosario tijeras (una historia de amor protagonizada por una mujer sicario), llevada al cine. Luego seguir¨ªan otras como Para¨ªso travel (tambi¨¦n adaptada con ¨¦xito al cine) y Melodrama. El mundo de afuera es su octavo libro, tras una carrera iniciada en 1996 con el volumen de relatos Maldito amor.

Sobresalen el horror, los personajes complejos y el sentido del humor a trav¨¦s de la historia de un secuestro contado bajo otra luz

En la obra ganadora, seg¨²n Laura Restrepo, ¡°sobresalen el horror, los personajes complejos y el sentido del humor a trav¨¦s de la historia de un secuestro contado bajo otra luz. Una obra que empieza como un cuento de hadas y termina como una historia de los hermanos Coen¡±. El ganador explic¨® por v¨ªdeoconferencia desde Bogot¨¢: ¡°Me despertaron a las cinco para esta buena noticia¡±.

Para Sergio Vila-Sanju¨¢n la novela ofrece una visi¨®n at¨ªpica de la violencia en una mirada que va de los hermanos Grimm a Tarantino; mientras Ignacio Mart¨ªnez de Pis¨®n destac¨® la creaci¨®n de ¡°personajes memorables¡±. El mundo de afuera est¨¢ basada en hechos reales, en un pasaje de la infancia del autor, con mucha libertad creativa: narra el secuestro de don Diego (un hombre muy rico que viv¨ªa en otra ¨¦poca) por parte de El Mono (un joven bandido atracador). El Mono desde peque?o est¨¢ obsesionado con la hija de Diego, Isolda, que ¨¦l mantiene encerrada en un castillo para preservarla del mundo. De fondo, la pasi¨®n que Diego, un german¨®filo casado con una alemana que dej¨® el Berl¨ªn del nazismo para vivir en la copia del castillo de La Rochefoucauld que su marido ha levantado en la ciudad. En la Medell¨ªn de los a?os sesenta y setenta, la v¨ªspera del comienzo de la espiral de corrupci¨®n, dolor y tragedia en que se sumir¨ªa con la violencia y el narcotr¨¢fico.

Con esta novela, atin¨® Juan Cruz, Medell¨ªn y Antioquia, el departamento del que es capital la ciudad donde naci¨® el autor, vuelven al primer plano de las letras porque de all¨ª son cl¨¢sicos como Porfirio Barba Jacob, Tom¨¢s Carrasquilla y Manuel Mej¨ªa Vallejo; y contempor¨¢neos como Fernando Vallejo, Piedad Bonnett, Juan Jos¨¦ Hoyos, Tom¨¢s Gonz¨¢lez y H¨¦ctor Abad Faciolince. Por eso pregunt¨®: ¡°?Qu¨¦ diablos tiene Medell¨ªn?¡±.