La ¨¦tica del oficio del periodista

Buena parte de las intervenciones te¨®ricas acerca del futuro del periodismo en la era digital son, en realidad, reflexiones sobre los medios de comunicaci¨®n de masas. Los an¨¢lisis referentes a las condiciones de posibilidad de las pr¨¢cticas informativas rigurosas y socialmente relevantes tienden a confundirse con valoraciones a menudo apocal¨ªpticas e integradas de las innovaciones t¨¦cnicas que mejoran la accesibilidad de los medios de comunicaci¨®n, ampl¨ªan la posibilidad de colaboraci¨®n e intercambio y alteran las condiciones tradicionales de remuneraci¨®n.

El planteamiento de El cuarto poder en red es exactamente el contrario. V¨ªctor Sampedro evita las interpretaciones catastrofistas del cambio tecnol¨®gico, que entienden el entorno digital como una especie de fen¨®meno meteorol¨®gico al que para bien o para mal debe adaptarse la prensa. El punto de partida de su argumentaci¨®n es, en cambio, una reivindicaci¨®n entusiasta del oficio de periodista como un pilar de la democracia deliberativa, cuya fuerza cr¨ªtica puede ser revitalizada con la energ¨ªa de las herramientas comunicativas contempor¨¢neas. Porque el problema de los peri¨®dicos, televisiones y radios tradicionales no es que sean viejos y anal¨®gicos, sino que su connivencia con las ¨¦lites econ¨®micas y pol¨ªticas y su disoluci¨®n en la industria del entretenimiento los han convertido en herramientas rotas, inservibles para cumplir su funci¨®n p¨²blica.

Un ensayo profundamente habermasiano, apuesta por la posibilidad de una regeneraci¨®n ampliada de la esfera p¨²blica

Seg¨²n El cuarto poder en red, algunas pr¨¢cticas antagonistas relacionadas con la cooperaci¨®n tecnol¨®gica son un semillero de pr¨¢cticas en el que puede prosperar un periodismo mejorado. V¨ªctor Sampedro reconstruye minuciosamente las experiencias de organizaciones como WikiLeaks o activistas como Edward Joseph Snowden, pues entiende que est¨¢n realizando un prototipo de una prensa cr¨ªtica, libre y atenta al inter¨¦s com¨²n. Los hackers que liberan informaci¨®n respetando altos est¨¢ndares ¨¦ticos est¨¢n recuperando la herencia m¨¢s valiosa de la edad heroica del periodismo de investigaci¨®n: "El viaje que proponen los hacktivistas es de ida y vuelta: el periodismo que viene es el que vuelve a sus or¨ªgenes. Hay que refundar los medios para que recobren sus fines. Porque se trata de eso: que retomen los objetivos que dieron legitimidad democr¨¢tica a esta profesi¨®n". La raz¨®n no es que los hackers usen tecnolog¨ªas muy sofisticadas, sino que a trav¨¦s de dispositivos pragm¨¢ticos como el c¨®digo abierto han conseguido incrustar en sus acciones comunicativas un conjunto de valores que forman parte del cemento de la esfera p¨²blica.

Porque, en efecto, El cuarto poder en red es un ensayo profundamente habermasiano. Apuesta con entusiasmo por la posibilidad de una regeneraci¨®n ampliada de la esfera p¨²blica a trav¨¦s de un uso inteligente de las herramientas digitales. La propia arquitectura distribuida de Internet ofrece una ventana de oportunidad para recuperar los proyectos comunicativos ilustrados tras un largo par¨¦ntesis monopolista en el que han dominado los medios de comunicaci¨®n de masas. Con agudeza, Sampedro se?ala que ese objetivo no se puede lograr exclusivamente mediante la espontaneidad colaborativa reticular y pol¨ªticamente neutra, sino que requiere un modelo de institucionalidad robusta y congruente con proyectos pol¨ªticos en los que la justicia social ocupa un lugar central.

El cuarto poder en red. Por un periodismo (de c¨®digo) libre. V¨ªctor Sampedro. Icaria. Barcelona, 2014. 288 p¨¢ginas. 20 euros?