El siglo m¨¢s corto

Antonio L¨®pez Vega (Madrid, 1978) public¨® en 2011 una imponente biograf¨ªa de Gregorio Mara?¨®n (Radiograf¨ªa de un liberal, Taurus); ahora, cien a?os despu¨¦s del inicio de la I Guerra Mundial, presenta un ensayo informativo sobre el estado del mundo en aquella ¨¦poca. Este 1914 no es equiparable a otras obras aparecidas en castellano con id¨¦ntico t¨ªtulo, las de Max Gallo, Margaret MacMillan o Max Hastings; mientras que estos historiadores analizan el comienzo de la Gran Guerra y sus primeras consecuencias, L¨®pez Vega va m¨¢s all¨¢ de la contienda y rememora otros sucesos de aquel mismo a?o ¡ªno s¨®lo europeos¡ª, en los que se basa para referir las profundas transformaciones que entonces acontec¨ªan o se gestaban en el pensamiento, las artes, la pol¨ªtica internacional o la industria.

Por ejemplo, en el mes de febrero de 1914, la sufragista Mary Richardson atent¨® contra La Venus del espejo, el cuadro de Vel¨¢zquez expuesto en Londres. Con su gesto de terrorismo art¨ªstico pretend¨ªa llamar la atenci¨®n sobre el encarcelamiento de su correligionaria, la se?ora Pankhurst. En marzo, el joven fil¨®sofo Ortega y Gasset dict¨® una exitosa conferencia en el madrile?o Teatro de la Comedia: Nueva y vieja pol¨ªtica. En mayo, Stravinski estren¨® su ¨®pera El ruise?or; en esta ocasi¨®n no caus¨® el esc¨¢ndalo que el a?o anterior provocara en Par¨ªs el estreno de la Consagraci¨®n de la primavera. Junio trajo el atentado en Sarajevo; Gavrilo Princip mat¨® a tiros al archiduque Francisco Fernando: fue el detonante de la I Guerra Mundial. Al magnicidio le sucedi¨® en julio el asesinato del l¨ªder socialista franc¨¦s Jean Jaur¨¨s.

En agosto, mientras toda Europa se declaraba la guerra, el vapor estadounidense Ancon cruzaba el canal de Panam¨¢: fue la primera traves¨ªa, reci¨¦n finalizada aquella obra fara¨®nica. En septiembre tuvo lugar la batalla de El Marne. En octubre falleci¨® en Buenos Aires el general Julio Argentino Roca.

Con estos y otros sucesos L¨®pez Vega repasa el legado de aquel ¡°corto siglo XX¡± ¡ªas¨ª llamado por Eric Hobsbawm al afirmar que comenz¨® en 1914 y concluy¨® en 1991, con el derrumbe de la Uni¨®n Sovi¨¦tica¡ª. El autor destaca la lucha por el sufragio universal y el auge del feminismo; la influencia de los intelectuales en la pol¨ªtica; las derivas del arte; la rebeli¨®n de las masas o el nacionalismo como factor de violencia; tambi¨¦n, la universalizaci¨®n de la guerra con la aniquilaci¨®n inmisericorde de civiles y los genocidios. Adem¨¢s, incide en la hegemon¨ªa y el poder de Norteam¨¦rica o el desarrollo de China y Jap¨®n, sin olvidar los conflictos en Sudam¨¦rica.

La Gran Guerra estall¨® cuando estaban cambiando muchas cosas, v¨ªas nuevas de pensamiento subvert¨ªan el viejo orden y sepultaban el famoso ¡°mundo de ayer¡± descrito por Stefan Zweig. Que aquel horror aceler¨® muchos de esos cambios, trunc¨® otros y trajo nuevos a escala mundial es un hecho que nadie discute. L¨®pez Vega los sintetiza con cierta premura en su af¨¢n enciclop¨¦dico, pero el resultado es ameno, y nos refresca la memoria de ese siglo tan conflictivo y rompedor.

1914. El a?o que cambi¨® la historia. Antonio L¨®pez Vega. Taurus. Madrid, 2014. 224 p¨¢ginas. 18,50 euros