Zuckerberg, el ¡®Gordo¡¯ de los libros

¡°Todo el mundo sabe que Facebook tiene una penetraci¨®n global, pero una cosa es saberlo y otra experimentarlo¡±. Mois¨¦s Na¨ªm ¡ªeconomista, escritor y articulista de EL PA?S¡ª lo ha comprobado en primera persona y lo cuenta desde el otro lado del tel¨¦fono. El pasado 2 de enero, el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, abri¨® un club de lectura en dicha red social llamado A year of books (Un a?o de libros) y escogi¨®, para inaugurarlo, una obra del autor venezolano: El fin del poder (Debate). Tres horas despu¨¦s de que se pusiese en marcha ya se hab¨ªan agotado todos los ejemplares disponibles en Amazon y en la cadena de librer¨ªas estadounidense Barnes&Noble.

Que un personaje con relevancia mundial, ya sea por su fama o su criterio, recomiende un t¨ªtulo constituye ¡°el equivalente a ganar el Gordo de la Loter¨ªa de Navidad¡±, como reconoce Marta Ramoneda, responsable de los clubes de lectura de las librer¨ªas La Central. El fen¨®meno de la prescripci¨®n literaria no es nuevo, pero las redes sociales le confieren naturaleza viral. Internet puede aplicar la misma velocidad de propagaci¨®n al v¨ªdeo de un gato enfadado que a un estudio sobre el significado del liderazgo en la pol¨ªtica, la religi¨®n, la econom¨ªa y la educaci¨®n en el ¨²ltimo siglo.

El club de lectura de Zuckerberg pretende abordar un nuevo t¨ªtulo cada 15 d¨ªas y cuenta, una semana despu¨¦s de su fundaci¨®n, con m¨¢s de 400.000 seguidores. Pero su influencia se extiende mucho m¨¢s all¨¢ de los l¨ªmites que define la pantalla. Desde que saltase la noticia, Na¨ªm, quien tiene 4.000 amigos en Facebook, ha atendido a medios del mundo entero. ¡°Ha sido abrumador. He concedido entrevistas de Malasia a M¨¦xico¡±, apunta el escritor y ensayista.

En Estados Unidos, El fin del poder vendi¨® m¨¢s copias en los tres d¨ªas posteriores a la fundaci¨®n de A year of books que desde su lanzamiento en mayo de 2013, seg¨²n revel¨® a The New York Times David Steinberg, presidente de Perseus, el grupo editorial que publica la obra en ese pa¨ªs. En un a?o y medio se despacharon 20.000 ejemplares en todos los formatos del t¨ªtulo, considerado uno de los 20 mejores de 2013 por el rotativo Financial Times; la misma cantidad de unidades despachadas que se alcanz¨® solo en formato de libro electr¨®nico tras el efecto Zuckerberg.

Tres horas despu¨¦s de ser elegido, el ensayo se agot¨® en Amazon

En Espa?a y Am¨¦rica Latina se preparan reimpresiones y, como confirma el autor, su ensayo se editar¨¢ en nuevos idiomas. Na¨ªm no conoce personalmente al hombre que ha provocado este tsunami, ni intu¨ªa que estuviese interesado en su trabajo. En realidad, el autor de El fin del poder se enter¨® de que el fundador de Facebook hab¨ªa escogido su libro por Twitter. ¡°Mi oficio es escribir, as¨ª que todo lo que estimule la lectura es algo que hay que aplaudir, estimular y agradecer¡±, explica el autor. Su editor espa?ol, Miguel Aguilar, comparte este entusiasmo.

En su opini¨®n, la repercusi¨®n de la iniciativa de Zuckerberg no puede compararse con la de otros prescriptores. Ni siquiera con Oprah Winfrey. La famosa presentadora de televisi¨®n condujo una comunidad de lectores de 1996 a 2012 y una palabra suya bastaba para vender medio mill¨®n de ejemplares (en los d¨ªas malos). ¡°Ella es muy importante para el mercado estadounidense, pero su influencia se queda all¨ª. La audiencia de Zuckerberg es mundial y el hecho de que la obra de Mois¨¦s Na¨ªm est¨¦ traducida a varios idiomas y trate un tema global ayuda a ampliar su alcance. Si hubiese elegido un ensayo reci¨¦n publicado y s¨®lo disponible en ingl¨¦s la cosa habr¨ªa sido distinta¡±, argumenta Aguilar.

El hecho de que la recomendaci¨®n se vehicule a trav¨¦s de un club de lectura y no de un mero comentario, potencia su efecto. ¡°Es una manera muy humana y grata de contactarse con el mundo de las ideas. En Estados Unidos, estos grupos son algo muy frecuente y gracias a Internet, el debate no tiene fronteras¡±, comenta el escritor.

El club 'A year of books' cuenta ya con m¨¢s de 400.000 seguidores

Las grandes cadenas de librer¨ªas est¨¢n ya preparadas para gestionar un aumento de la demanda de sus obras. ¡°Aparte del tir¨®n del primer momento, ser citado por alguien famoso crea un halo que no se pierde. Es algo que tienes ganado para siempre¡±, asegura Marta Ramoneda. Tanto la coordinadora de los clubes de lectura de la cadena de la librer¨ªa La Central como Ignacio Tolnado, director de libros de la FNAC, coinciden en recordar dos ejemplos paradigm¨¢ticos de prescripci¨®n exitosa a la espa?ola.

El primero, y rodeado de m¨¢s leyenda que datos, es la conversi¨®n de Memorias de Adriano en verdadero fen¨®meno superventas de literatura de calidad despu¨¦s de que el entonces presidente del Gobierno, Felipe Gonz¨¢lez, confesase que era su libro preferido de los a?os ochenta. El segundo, un art¨ªculo de Antonio Mu?oz Molina (publicado en Babelia el 13 de abril de 2013) en el que ensalzaba vehementemente el trabajo del escritor estadounidense James Salter. Ese mismo d¨ªa se compraron 37 ejemplares firmados por este autor solo en la librer¨ªa La Central de la barcelonesa calle de Mallorca, y sus ventas se multiplicaron por cuatro de forma constante en la FNAC.

Quiz¨¢ las tendencias del nuevo marketing editorial pasen por compartir una cr¨ªtica elogiosa como esta en el perfil de Facebook de Mark Zuckerberg.