Muere ¡®la india Mar¨ªa¡¯

"?Esto era M¨¦xico?", preguntaba la India Mar¨ªa en la pel¨ªcula Ni de aqu¨ª ni de all¨¢, al llegar a Los ?ngeles. Despu¨¦s de que su anfitri¨®n le responde que s¨ª, que ese territorio pertenec¨ªa al Gobierno mexicano hasta la guerra contra Estados Unidos entre 1846 y 1848, respond¨ªa: "Ay, se llevaron todo lo pavimentado". El chiste va sobre uno de los principales traumas nacionales en M¨¦xico: la p¨¦rdida de la mitad de su territorio frente al vecino del norte y la manera de hacerlo es una f¨®rmula profundamente mexicana. Re¨ªrse de una tragedia para poder superarla. Mar¨ªa Elena Velasco (Puebla, 1940) era la actriz que interpretaba el papel. Se convirti¨® en un icono por generaciones en M¨¦xico. Ha muerto la ma?ana de este viernes en la Ciudad de M¨¦xico, v¨ªctima de c¨¢ncer de est¨®mago. Ten¨ªa 74 a?os.

- "?Pollo o carne?", le preguntaba una azafata en un avi¨®n en otra escena de la pel¨ªcula que cuenta la aventura de la India Mar¨ªa en Estados Unidos.

- "No, solo unas quesadillas de huitlacoche. Pa' lo otro no me alcanza", soltaba.?

El Instituto Mexicano de Cinematograf¨ªa anunci¨® su muerte. La Sociedad de Directores Realizadores afirm¨®: "Todos la recordaremos como el personaje pobre, simp¨¢tico, sin buen manejo del espa?ol, pero con la malicia y el ingenio para salir bien librada de todos los abusos de poder de los pol¨ªticos y de los empresarios".

La India Mar¨ªa es un personaje que en el siglo XX mexicano represent¨® la enorme contradicci¨®n entre el M¨¦xico que busca con desesperaci¨®n saltar a una modernidad como el Quijote que persigue a los gigantes y el M¨¦xico real, en el que viven m¨¢s de 53,3 millones de pobres (casi la mitad de su poblaci¨®n), y en el que la discriminaci¨®n y el clasismo son el pan de todos los d¨ªas.

Tan representativa del siglo XX que su personaje estaba "enamorado" de Ra¨²l Velasco, un presentador tambi¨¦n ic¨®nico de Televisa. En el programa Siempre en Domingo, una emisi¨®n marat¨®nica que lleg¨® a rebasar las cuatro horas de transmisi¨®n y en el que desfilaban todos los cantantes mexicanos que buscaban ganarse alguna fama, la India Mar¨ªa persegu¨ªa a Velasco por "g¨¹erito". Porque era rubio.

Pero como las bromas en M¨¦xico suelen ir ocultas, la India Mar¨ªa se convirti¨® en el personaje que denunciaba esa desigualdad y racismo en pel¨ªculas como?Pobre pero honrada, El miedo no anda en burro y Tonta pero no tanto.

La actriz se mantuvo alejada del personaje durante 15 a?os, pero lo retom¨® para filmar la que ser¨ªa su ¨²ltima cinta, La hija de Moctezuma, estrenada en 2014.

El comunicado de los directores hace hincapi¨¦ en que su personaje viv¨ªa "injusticias que viven a diario todos los mexicanos despose¨ªdos, que ella encarn¨® para representar su venganza simb¨®lica". Y sentencian: "Siempre se sal¨ªa con la suya, demostrando que s¨ª se puede". Para los m¨¢s de 50 millones de mexicanos que viven en la pobreza, no se ha podido.

Mar¨ªa Elena Velasco era una mujer bella y morena que empez¨® su carrera como vedette en el famoso Teatro Blanquita de la Ciudad de M¨¦xico poco antes de que naciera la India Mar¨ªa. Se burlaba de los gastos excesivos de los pol¨ªticos, y en el M¨¦xico de la hegemon¨ªa pri¨ªsta, el espacio daba para pocas risas. Se burl¨® de la excentricidad del fallecido expresidente Jos¨¦ L¨®pez Portillo (mandatario entre 1976 y 1982) en sus viajes de Estado. El mandatario cargaba con toda su familia y estaba tan satisfecho con su prole que llam¨® a uno de sus hijos, Jos¨¦ Ram¨®n, reci¨¦n nombrado funcionario del Gobierno mexicano en la administraci¨®n de su sucesor, "el orgullo de mi nepotismo". M¨¦xico atravesaba una grav¨ªsima crisis econ¨®mica que llev¨® a una devaluaci¨®n y fuga de capitales de la que apenas se ha recuperado despu¨¦s de m¨¢s de 30 a?os. Hay an¨¦cdotas que rebasan la ficci¨®n. Los caprichos de la era de L¨®pez Portillo llegaron a tal extremo que su entonces esposa, Carmen Romano, pidi¨® a sus anfitriones que la sentaran frente al piano de Mozart, en Viena, donde ella buscaba demostrar su pericia ante el instrumento. Toc¨® Der Flohwalzer, una canci¨®n que en Espa?a se llama La Chocolatera y que en M¨¦xico se conoce como Los Changuitos.

La India Mar¨ªa hizo un chiste sobre los L¨®pez Portillo. Pero en el M¨¦xico del siglo XX, burlarse del Presidente era un asunto de pocas bromas. Se gan¨® un veto en Televisa, el equivalente a desaparecer por completo de la escena medi¨¢tica en un pa¨ªs que dominaba un solo partido. No volvi¨® a aparecer en Siempre en Domingo y se qued¨® solamente con sus pel¨ªculas. La India Mar¨ªa no siempre se sali¨® con la suya. No siempre pudo.