Condorito cumple 66 a?os

Esta ma?ana ha habido fiesta en el piso 18 de una moderna torre de Nueva Las Condes, un sector financiero y de oficinas del oriente de Santiago de Chile. Condorito, la caricatura chilena m¨¢s famosa de Latinoam¨¦rica y el mundo, este 6 de agosto cumple 66 a?os, y el equipo de 15 personas que dan vida a la historieta lo han festejado con torta, muchos invitados y la figura estrella: un mu?eco del famoso c¨®ndor, que ha bailado y soplado las velitas. Hasta la polic¨ªa uniformada, Carabineros, ha llegado hasta la editorial Televisa para saludarlo en su aniversario. Porque pese a que su creador falleci¨® en enero de 2000, Condorito sigue distribuy¨¦ndose en 13 pa¨ªses de la regi¨®n con ¨¦xito de ventas. En Chile es un s¨ªmbolo y todas las generaciones lo sienten como propio.

Todo parti¨® cuando Walt Disney recorri¨® Latinoam¨¦rica a fines de la d¨¦cada del 40 en busca de personajes para su pel¨ªcula Saludos amigos. Para Argentina visti¨® a Tribil¨ªn de gaucho, en Brasil invent¨® a Pepe Carioca y, cuando le toc¨® el turno a Chile, el norteamericano pens¨® en un avioncito peque?o, llamado Pedrito, como el presidente Pedro Aguirre Cerda, que intentaba infructuosamente cruzar la cordillera de Los Andes hacia la ciudad argentina de Mendoza. "Pero el dibujante Pepo, Ren¨¦ R¨ªos Boettiger, pens¨® que no interpretaba para nada la idiosincrasia del chileno y, como un desaf¨ªo, cre¨® Condorito", explica la directora editorial de la revista, Magdalena Aguirre. El dibujante Juan Plaza relata que "Pepo se molest¨® y, como se dio cuenta de que no hab¨ªa ning¨²n personaje que representara a Chile, se inspir¨® en el s¨ªmbolo del escudo, que tiene un c¨®ndor junto a un huemul".

Nacido en la ciudad sure?a de Concepci¨®n en 1911, Pepo comenz¨® a darle vida p¨²blica a Condorito a trav¨¦s de una vi?eta en la desaparecida revista Okey. El ¨¦xito fue tanto que este peculiar c¨®ndor de Los Andes que usa sandalias, conocidas como ojotas en parte de Am¨¦rica Latina, en 1955 comenz¨® a tener su revista propia. Emblema de la picard¨ªa chilena, los textos de sus vi?etas han ingresado al lenguaje popular nacional. "?Exijo una explicaci¨®n!", dicen los chilenos, como Condorito, cuando alguna una situaci¨®n provoca perplejidad. O el cl¨¢sico "Plop", la expresi¨®n que se utiliza en la revista cuando algo realmente desconcierta a los personajes, que de la impresi¨®n dan una voltereta hacia atr¨¢s.

Pero no hay chileno al que otros ciudadanos latinoamericanos no le hayan dicho alguna vez que pensaban que el personaje hab¨ªa nacido en sus respectivos pa¨ªses. Porque en los 66 a?os que este dibujo se ha publicado, la gente de Am¨¦rica Latina lo ha hecho suyo. "Condorito refleja la idiosincracia de todos los latinoamericanos, porque finalmente nos parecemos: nos tomamos la vida de forma m¨¢s liviana y somos gente que emprende, con empuje. Si no, no se explica que haya durado 50 a?os en Argentina y en Per¨² unos 30", explica Magdalena Aguirre. La directora editorial de la revista se?ala que la clave de su ¨¦xito es que su humor es blanco: "No utiliza la pol¨ªtica ni la religi¨®n. No es racista. Condorito se r¨ªe con la gente y no de la gente. Es lo que ha permitido que sobreviva hasta nuestros tiempos, donde la televisi¨®n muestra un tipo de humor agresivo y de doble sentido".

Emblema de la picard¨ªa chilena, los textos de sus vi?etas han ingresado al lenguaje popular nacional

Muchos a?os antes de morir, Pepo educ¨® a un grupo de dibujantes para que pudieran continuar con su legado cuando ¨¦l ya no estuviera. Los correg¨ªa hasta que la figura de su historieta quedaran perfectas. Gracias a esa decisi¨®n, Condorito sigue teniendo vida propia, al margen de su creador, y cada mes se editan tres revistas con material in¨¦dito, adem¨¢s de otras dos con recopilaciones. Juan Plaza es parte de este grupo de ilustradores que llevan cerca de 25 a?os dibujando al personaje m¨¢s famoso de la historia de la ilustraci¨®n chilena: "Siempre explico que lo que hacemos es como imitarle la letra a otra persona".

Pregunta. ?Cu¨¢l es el personaje m¨¢s dif¨ªcil de dibujar?".

Respuesta. Condorito, sin duda. Son l¨ªneas curvas y tiene que quedar como el original, el correcto.

P. ?Y el m¨¢s f¨¢cil?

R. Huevo duro, porque su cara es m¨¢s simple.

Los ilustradores trabajan junto a un equipo de cinco humoristas que inventa los guiones de los chistes y, entre otros, un profesional dedicado exclusivamente a escribir los textos, el letrista.

La directora Magdalena Aguirre relata que el personaje ha estado presente en momentos especiales de la historia de este pa¨ªs. Cuando hace cinco a?os 33 mineros se quedaron enterrados en el norte de Chile y se supo que estaban vivos, un sic¨®logo que los trataba sugiri¨® bajarles un ejemplar de la revista a m¨¢s de 700 metros bajo tierra. El equipo dise?¨® un dibujo especial para ayudarles: "?nimo, amigos. Estoy con ustedes, son mis h¨¦roes", dec¨ªa el pajarito. Sesenta y nueve d¨ªas despu¨¦s, en el momento del rescate, supieron que ten¨ªan la portada de Condorito pegada en uno de los muros de la mina. Plop.