Reed Hastings: ¡°La tele por Internet suplir¨¢ a la lineal como el m¨®vil al fijo¡±

Cuando buena parte del mundo estaba descubriendo el email, Reed Hastings estaba pensando en enviar pel¨ªculas por Internet. Ese era el objetivo inicial de Netflix, asegura, y pas¨® una d¨¦cada hasta que pudo hacerlo. Hoy tiene casi 70 millones de suscriptores que pueden ver House of Cards en el m¨®vil. Hastings, cofundador y director ejecutivo de la empresa que ha reinventado la televisi¨®n, acostumbrado a calificativos como visionario o revolucionario, atendi¨® a EL PA?S en la sede de la compa?¨ªa en Los Gatos (California) el pasado julio. La televisi¨®n que conocemos desaparecer¨¢ como entretenimiento principal de los hogares, pero se trata de un proceso de d¨¦cadas, advierte el CEO de Netflix, plataforma que este martes desembarca en Espa?a.

¡°La televisi¨®n por Internet est¨¢ sustituyendo a la televisi¨®n lineal como el tel¨¦fono m¨®vil sustituy¨® al fijo. Estamos en los comienzos¡±, argumenta Hastings (Boston, 1960). ¡°F¨ªjate en la radio. Era la forma dominante de entretenimiento desde 1890 hasta 1950. Despu¨¦s la televisi¨®n se impuso y como entretenimiento familiar. Era la televisi¨®n lineal, donde hay programas a las 7, las 8 o las 9 pero eligen ellos, no el consumidor. La televisi¨®n por Internet es una revoluci¨®n porque puedes elegir lo que quieres ver¡±.

Netflix comenz¨® distribuyendo pel¨ªculas en DVD por correo ordinario. Pero la base del negocio, un cat¨¢logo personalizado con recomendaciones, ya exist¨ªa. Hasta 2007 las redes no fueron lo bastante r¨¢pidas como para ofrecer ese contenido en streaming instant¨¢neo. Este a?o, Netflix ha estrenado programas en calidad 4K (el doble de la mayor alta definici¨®n disponible hasta ahora). ¡°Es una evoluci¨®n muy gradual¡±, dice Hastings. ¡°?Recuerdas la pel¨ªcula Wall Street, de 1987? Michael Douglas hablaba en la playa con un m¨®vil enorme. ?Pero estaba hablando en la playa! ?C¨®mo era posible! Hicieron falta 10 a?os, hasta 1997, para que saliera el StarTac de Motorola, que se doblaba y te lo pod¨ªas meter en el bolsillo. Pasaron otros 10 a?os hasta que sali¨® el iPhone, en 2006. Estas cosas llevan d¨¦cadas. Piensa en lo que tard¨® la televisi¨®n en sustituir a la radio o el tel¨¦fono en reemplazar al tel¨¦grafo. Por eso digo que la televisi¨®n por Internet va a sustituir a la televisi¨®n lineal a lo largo de los pr¨®ximos 20 a?os¡±.

Hay al menos dos mercados donde la televisi¨®n por Internet a¨²n no ha desembarcado del todo: deportes y noticias. Hastings ve complicado lo de los informativos, ¡°es algo muy local y cambiante y la gente ahora recibe sus noticias en una amplia variedad de soportes¡±. Pero no tiene duda de los deportes. ¡°Tambi¨¦n ser¨¢n por Internet. Si quieres ver la pr¨®xima Copa del Mundo en 4K porque te has comprado una tele de ultra definici¨®n, ser¨¢ con una app. Es la ¨²nica forma para esos grandes eventos en los que lo importante es la definici¨®n. En la televisi¨®n de antena o sat¨¦lite necesitas el espacio de cuatro canales para emitir uno en 4K. As¨ª que no lo har¨¢n. Por Internet vale con una buena conexi¨®n de 15 megas por segundo¡±. Aclara que no es su mercado. ¡°Netflix no lo est¨¢ haciendo, pero puede que lo haga la propia FIFA o a trav¨¦s de quien sea que tenga los derechos¡±.

La plataforma estar¨¢ disponible en Espa?a desde este martes

Su trabajo ahora es pensar c¨®mo ser¨¢ Netflix dentro de una d¨¦cada. ¡°Tendr¨¢ una calidad de v¨ªdeo incre¨ªble, se ver¨¢ en pantallas enormes y ser¨¢ muy f¨¢cil de usar¡±. Y sobre todo, ¡°te conocer¨¢¡±, dice Hastings. ¡°Te montar¨¢s en el tren por la ma?ana y sabr¨¢ exactamente qu¨¦ es lo que te apetece ver durante el trayecto¡±. Adem¨¢s, Hastings cree que se desarrollar¨¢ la televisi¨®n social (social viewing). ¡°Por ejemplo, podr¨¢s quedar con tu hija que vive en Par¨ªs para ver juntos un cap¨ªtulo. Habr¨¢ una especie de sal¨®n virtual en el que puedas interactuar. Habr¨¢ muchas formas de disfrutar del contenido en los pr¨®ximos 5 o 10 a?os seg¨²n Netflix y sus competidores sigan mejorando¡±.

Preguntado por esos competidores, Hastigns cita servicios como Hulu (que ofrece programas grabados con publicidad para ver a cualquier hora), Amazon Video (pel¨ªculas y series para comprar por Internet) o Youtube, ¡°que es gratis¡±. Pero su definici¨®n de competencia es m¨¢s amplia: ¡°Si piensas en la ¨²ltima semana, una noche mataste el rato en Facebook, otra noche viste deportes, otra fuiste al cine, otra jugaste a un juego de mesa con tus hijos y otra viste Netflix. Cada uno de esos es un competidor por la forma en la que pasas el rato. La competencia es muy amplia¡±.

Netflix no solo desembarca como proveedor, sino como productor. Se lanzaron a la gran producci¨®n con House of Cards y ahora compiten en las entregas de premios con los grandes estudios. Producen una serie en Francia, una en M¨¦xico, otra en Reino Unido. ¡°S¨ª, queremos producir en todo el mundo¡±. Poco a poco, se va convirtiendo en una televisi¨®n global, no solo sin horarios y sin anuncios, sino sin territorio. ¡°Nosotros queremos la mejor serie de polic¨ªas danesa, el mejor anime japon¨¦s, el mejor cine argentino y lo mejor de Hollywood y tenerlo disponible en todo el mundo¡±.