Bobby Womack, el hombre m¨¢s valiente del universo

Hoy nos permitimos un lujo: un programa especial sobre Bobby Womack (1944-2014). Especial incluso por su duraci¨®n: 70 minutos. Resulta que Bobby dej¨® una obra tan rica que el autor de este podcast no sab¨ªa, no quer¨ªa parar.

Decir que Bobby tuvo una carrera guadianesca ser¨ªa un eufemismo. Aunque entr¨® en el negocio con fuerza, bajo el patrocinio de Sam Cooke, se convirti¨® en un apestado cuando se cas¨® con Barbara Campbell, la viuda de Sam, tres meses despu¨¦s de que el autor de Wonderful world fuera asesinado.

"Yo era muy joven", se justificar¨ªa luego Bobby. Pero tambi¨¦n un echado p¡¯adelante. Vetado en las emisoras negras, se busc¨® la vida como guitarrista de sesi¨®n y fue colocando sus canciones con todo tipo de artistas, desde Wilson Pickett a Janis Joplin. C¨®modo entre la gente del rock, se integrar¨ªa m¨¢s tarde en el c¨ªrculo ¨ªntimo de los Rolling Stones.

A partir de 1969, grab¨® LP extraordinarios donde combinaba temas propios con favoritas particulares, canciones identificadas con Sinatra o Bob Dylan. Iba por libre: lo mismo cultivaba (con ¨¦xito) el cine de blaxploitation que se acercaba al sonido country (sin ¨¦xito).

Due?o de una voz abrasadora a la vez que maravillosamente flexible, Womack funcionaba como un predicador profano que se enfrentaba con los dilemas del amor y el sexo. Se convirti¨® en algo as¨ª como el soulman supremo, el favorito tanto de los artistas como de los aficionados exigentes.

El siglo XXI le pill¨® en horas bajas. Enfermedades graves y el desgaste acumulado de seguir el ritmo a algunos de los m¨¢ximos viciosos del negocio, de Sly Stone a Keith Richards. Felizmente, reapareci¨® a lo grande en 2012, con un disco de sonido moderno pero respetuoso con sus poderes expresivos, un disco producido por Richard Russell y Damon Albarn. Su t¨ªtulo fue The bravest man in the universe y lo he recuperado para este homenaje. Que lo disfruten.

1. The bravest man in the universe (2012)
2. Fly me to the moon (1968)
3. Everything¡¯s gonna be alright (1975)
4. Across 110th Street (1973)
5. I¡¯m a midnight mover (1968)
6. Lookin¡¯ for a love (1974)
7. Woman¡¯s gotta have it (1972)
8. California dreaming (1968)
9. Nobody wants you when you¡¯re down and out (1973)
10. That¡¯s the way I feel about cha (1972)
11. Harry Hippie (1973)
12. I can understand it (1972)
13. Don¡¯t look back (1968)
14. If you think that you¡¯re lonely now (1981)
15. So many sides of you (1981)