La doble batalla de U2

Cuesta pensar en un momento en que U2 no fueran rid¨ªculamente famosos. Pero en 1982 no s¨®lo no lo eran, sino que sobre el futuro de la banda se cern¨ªan m¨¢s nubes que estadios con 50.000 fans a voz en grito. October (1981), su segundo disco, no hab¨ªa funcionado como se esperaba tras la espectacular acogida del debut, Boy (1980). Faltaba convicci¨®n. Por marciano que suene en 2015, U2 dudaban en lo m¨¢s profundo si proseguir el camino del rock era compatible con ser cristianos. Bono, The Edge y Larry Mullen (Adam Clayton siempre fue el verso suelto) pertenec¨ªan al c¨ªrculo Shalom Fellowship, en Dubl¨ªn, y cantante y guitarrista hab¨ªan llegado a plantearse seriamente abandonar el grupo.

Gan¨® el rock, pero no pod¨ªa ganar de cualquier manera. Una pasi¨®n se cambia por otra. Y digamos que U2 cogieron su fervor religioso y lo cambiaron de cesta. Tocaba abrir los ojos a lo que les rodeaba. As¨ª, despu¨¦s de un ¨¢lbum de debut consagrado al abandono de la adolescencia, y de otro debilitado por las dudas espirituales, War (1983) reflejaba un mundo en conflicto y desintegraci¨®n. La violencia en Irlanda del Norte, que el propio Bono reconoc¨ªa que no le hab¨ªa interesado lo suficiente hasta entonces, abre el disco con la crepitante Sunday Bloody Sunday. La fama, la sobreexposici¨®n de la canci¨®n, no deben opacar la valent¨ªa de un grupo irland¨¦s signific¨¢ndose de tal manera en contra del terrorismo, no falto de predicamento en su entorno y entre su p¨²blico potencial.

New Year¡¯s Day fue el primer single, la bandera. Una canci¨®n que iba a ser para su mujer Ali, pero que tras su despertar al mundo Bono identific¨® en Lech Walesa, l¨ªder del sindicato Solidaridad en Polonia. Seconds verbalizaba el temor a una hecatombe nuclear, un peligro nada improbable en 1982. Y en ese clima bull¨ªa un ¨¢lbum sostenido tambi¨¦n por canciones menos graves, pero no menos intensas, como Two Hearts Beat As One o 40 (que a¨²n se fundamentaba en la Biblia, en concreto en el Salmo 40).

No s¨®lo por su apuesta personal-espiritual, War deb¨ªa funcionar tambi¨¦n por el bolsillo. Despu¨¦s de October, era ¨¦xito o fracaso. Y War se convirti¨® en su primer n¨²mero 1, la arrolladora gira que lo sigui¨® trajo los estadios, el dinero y la fama. Y todo esto lo lograron con un ¨¢lbum abiertamente pol¨ªtico, nada f¨¢cil, pero que comulg¨® con los tiempos y con un p¨²blico que ya no dejar¨ªa de crecer. Ser¨ªa empat¨ªa sobrenatural, pero supieron comunicar y compartir que cre¨ªan firme, religiosamente en su prop¨®sito de significar algo. En alg¨²n momento de 1982, U2 pasaron de reba?o a pastores, el camino gir¨® cuesta abajo y encontraron que la gloria terrenal bien val¨ªa perderse una misa.

'War', este domingo con EL PA?S por 9,95 euros.