El arte en suspensi¨®n de un genio

El espectador de la Tate Modern permanece casi est¨¢tico en la contemplaci¨®n de las obras de Alexander Calder, porque son estas las que se mueven y transforman constantemente gracias al impulso de un motor, de una liger¨ªsima corriente de aire o incluso por los efectos cambiantes que les imprime la luz. El artista (1898-1976) que trastoc¨® la escultura tradicional es objeto de una gran exposici¨®n en el museo londinense destinada a subrayar el papel esencial en la modernidad de uno de los nombres m¨¢s influyentes en el arte del siglo XX.

Calder fue el escultor del movimiento, el pionero del arte cin¨¦tico e inventor de los m¨®viles, un t¨¦rmino acu?ado por su amigo Marcel Duchamp para describir sus primeras piezas mec¨¢nicas propulsadas por un motor. Ambos se conocieron en Par¨ªs, donde aquel, hijo y nieto de escultores, recal¨® en el periodo de entreguerras, dejando atr¨¢s la profesi¨®n de ingeniero en la que se hab¨ªa formado en su Pennsylvania natal. En plena ebullici¨®n de las vanguardias, reinvent¨® las posibilidades de la escultura, al forjar retratos en alambre de colegas como Joan Mir¨® o Fernand L¨¦ger, de figuras del espect¨¢culo que tuvieron como reina a la cantante y bailarina Josephine Baker, de acr¨®batas y otros personajes del circo, del teatro y la danza.

Frente a la habitual ejecuci¨®n de la escultura en piedra, bronce o madera, el uso del alambre era algo radicalmente nuevo. La obra ya no es una masa s¨®lida y expuesta sobre un pedestal, sino que cuelga del techo conformando delicadas l¨ªneas en el espacio. El reto de combinar la abstracci¨®n con el movimiento se convirti¨® en una obsesi¨®n desde que Calder visitara el estudio de Mondrian en 1930: ¡°Fue el impacto que me convirti¨®. Me sent¨ª como el beb¨¦ al que se le dan unos cachetes para que sus pulmones empiecen a trabajar¡±, dijo sobre aquel encuentro con uno de los precursores de la abstracci¨®n geom¨¦trica.

Desde entonces, se volc¨® en la creaci¨®n de formas abstractas, tridimensionales y cin¨¦ticas, que en muchos de los trabajos expuestos por la Tate aparecen suspendidas frente a paneles de vivos colores o dentro del espacio de un marco colgante. La escultura deja de ser un objeto est¨¢tico para moverse y rotar por s¨ª misma. Calder tambi¨¦n firm¨® obras inm¨®viles (los stabiles), pero la muestra Performing Sculpturem, que suma un centenar de obras, se centra en sus trabajos de los a?os treinta y cuarenta, consagrados a la exploraci¨®n del potencial del movimiento. Primero de la mano de sus m¨®viles mecanizados ¡ª¡°puedes controlar la pieza como si fuera una coreograf¨ªa de ballet¡±, sosten¨ªa¡ª, hasta desarrollar lo que se convertir¨ªa en la forma cl¨¢sica de esas esculturas cin¨¦ticas, una elegante composici¨®n de alambres y hojas de metal pintadas que se balancean.

Calder dej¨® Par¨ªs para trasladarse a una granja de Roxbury (Connecticut) en 1933, una etapa en la que sus esculturas se vuelven menos geom¨¦tricas y m¨¢s org¨¢nicas, mostrando paralelismos con el mundo de la naturaleza. T¨ªtulos como Ramaje Vertical o R¨¢faga de Nieve revelan su maestr¨ªa en la construcci¨®n de m¨®viles a gran escala dotados de un delicado equilibrio. Una pieza esencial es Viuda Negra, una escultura de tres metros y medio que clausura la muestra (abierta hasta el 3 de abril) y que por primera vez abandona S?o Paulo.

En Nueva York, Albert Einstein permaneci¨® 40 minutos de pie frente a uno de los m¨®viles de Calder (Un universo, 1934), integrado por dos esferas de diferente tama?o a modo de planetas, que se mueven a distintas velocidades gracias a un motor. Las esferas completan el c¨ªrculo en esos 40 minutos que retuvieron al c¨¦lebre f¨ªsico, inm¨®vil y fascinado, ante aquella visi¨®n abstracta del cosmos. Una fascinaci¨®n que no ha cesado con el paso del tiempo.