La guerra del f¨²tbol llega a Portugal

La guerra del f¨²tbol ya est¨¢ en Portugal. Ha tardado, pero el statu quo mantenido durante muchos a?os ha saltado por los aires con el cambio de propiedad de una de las dos operadoras en que se dividen los portugueses: o son de MEO o son de NOS.

En mayo, el grupo inversor Altice compr¨® Portugal Telecom (due?a de MEO) por 7.400 millones. Altice tambi¨¦n es propietaria de las plataformas francesas Numericable-SFR (pag¨® 13.300 millones) y de la norteamericana Cablevision (15.700 millones de euros).

La agresiva gesti¨®n de este grupo con sede en Luxemburgo, que cuando llega como primera medida corta los gastos de los proveedores en un 30%, ha tenido su reflejo ya en los derechos del f¨²tbol de Portugal, como antes ocurri¨® en Francia. Si para Francia acaba de comprar los derechos de la liga inglesa por 100 millones de euros, pagando un 35% m¨¢s, en Portugal ha abierto la puja con ofertas a cada uno de los clubes de la Primera Divisi¨®n del F¨²tbol con ofertas que alcanzan subidas del 100%.

Hasta hace poco, el monopolio de los derechos futbol¨ªsticos lo ten¨ªa Olivedesportos, de Joaquim Oliveira. Su canal Sporttv est¨¢ en las dos plataformas en que se divide el pa¨ªs, ya que en Portugal el 85% de las familias est¨¢n suscritas a la plataformas de las operadoras, aunque de ellas solo el 15% se suscribe a canales premium.

La pelea por los derechos es entre la plataforma NOS (43,7% del mercado) y MEO (el 41%)

La paz era absoluta y las tarifas estables hasta que hace un par de temporadas el Benfica decidi¨® romper su contrato con SportTv y crear su propio canal televisivo.

El Benfica, el club m¨¢s popular del pa¨ªs y el que cuenta con m¨¢s pe?as de aficionados por el mundo, recib¨ªa de SportTv en torno a los 20 millones de euros por temporada.

El Benfica, adem¨¢s, le quit¨® a SporTv los derechos de la liga inglesa, que pasaron a su canal de suscripci¨®n. Seg¨²n el club, alrededor de 300.000 personas est¨¢n suscritas a su canal por el que pagan 9,90 euros mensuales. El canal del Benfica estaba tanto en la plataforma de MEO como en la de NOS. Pero a partir de la pr¨®xima temporada, los partidos de este equipo solo se ver¨¢n en NOS.

La inical ofensiva de Altice con su plataforma MEO oblig¨® a reaccionar a la competidora NOS, que, finalmente, se ha hecho con los derechos del Benfica para los pr¨®ximos tres a?os -todo lo que permite las autoridades de la competencia- aunque con la pretensi¨®n de llegar a los 10. A cambio, el club recibir¨¢ 40 millones de euros por a?o, el doble de lo que le ofrec¨ªa SportTv, en el negocio televisivo m¨¢s alto de la historia del f¨²tbol portugu¨¦s.

Los pr¨®ximos objetivos son los derechos del Oporto y del Sporting de Lisboa

El acuerdo incluye el traspaso de los derechos de la liga inglesa a SportTV por tres millones de euros, ya que este canal de Oliveira es propiedad de NOS en un 25%. El acuerdo del Benfica ha elevado la cotizaci¨®n burs¨¢til del club en un 26%.

El fracaso de Altice (MEO) con el pez gordo de la liga portuguesa no ha parado las ofertas a clubes menores. Boavista y Belenenses, entre otros, han recibido ofertas por adquirir sus derechos por dos y tres millones de euros, que duplican el dinero que recib¨ªan hasta ahora los clubes. Sin embargo, los siguientes objetivos para Altice, fracasado con el Benfica, son el Sporting de Lisboa y el Oporto, el segundo club del pa¨ªs y que recibe de SportTv en torno a los 16 millones de euros por temporada.

Con el poder¨ªo econ¨®mico de las dos plataformas telef¨®nicas, el futuro de SportTV -que posee, entre otros, los derechos de la liga espa?ola, alemana y francesa- no ser¨¢ el mismo.

La plataforma NOS -propiedad de la familia Azevedo de Oporto y de la empresaria angole?a Isabel dos Santos- es l¨ªder de la televisi¨®n de pago en Portugal con el 43,7% del mercado, por delante de MEO (Portugal Telecom), con el 41,1% que, desde la llegada de Altice, va perdiendo cuota. Ya muy lejos est¨¢ Vodafone, con el 9,6%, aunque es la operadora que m¨¢s ha crecido en el ¨²ltimo a?o.

Sea cual sea el ganador final, el pago por los derechos de los 18 clubes de la Pirmera liga portuguesa se van a duplicar, de los apneas 100 millones de euros a los 200 millones. Los clubes de f¨²tbol cotizan al alza en la bolsa de Lisboa.