El gale¨®n ¡®San Jos¨¦¡¯, un enorme bot¨ªn repleto de interrogantes

La leyenda del gale¨®n San Jos¨¦ se alimenta desde hace d¨¦cadas por el tesoro que llevaba en sus entra?as. Casi 200 toneladas de oro, plata y esmeraldas es el saldo que se recuerda peri¨®dicamente, sin una certeza cient¨ªfica, pero que se ha llegado a traducir en miles de millones de d¨®lares. Estas ping¨¹es cantidades avivan, con m¨¢s o menos picaresca, las esperanzas del pueblo colombiano de pagar la deuda externa o asumir el coste del posconflicto que est¨¢ por llegar. La ma?ana del s¨¢bado, la ilusi¨®n se convirti¨® en intriga. El presidente Juan Manuel Santos anunci¨® el hallazgo de la embarcaci¨®n al mismo tiempo que corri¨® un velo de dudas. ¡°La informaci¨®n es secreto de Estado¡±, dijo. Entonces, comenzaron las preguntas.

Por el momento, solo se conoce la versi¨®n gubernamental sustentada en la palabra del responsable de la operaci¨®n, Ernesto Montenegro, director del Instituto colombiano de Antropolog¨ªa e Historia (ICANH), y unas im¨¢genes submarinas de objetos encontrados en la superficie del barco. Este diario ha intentado ponerse en contacto con el experto, sin ¨¦xito. ¡°Estamos en una primera fase¡±, aclar¨® el mandatario en un intento de justificar por qu¨¦, entre otras cuestiones, no se inform¨® del lugar exacto en el que se encontr¨® el San Jos¨¦.

¡°Partimos de la base de que el gale¨®n hallado es el mismo que encontramos nosotros¡±, explica a EL PA?S Danilo Devis, abogado de Sea Search Armada en Colombia, la empresa estadounidense que litiga desde los ochenta con el Gobierno por el tesoro. El portavoz se muestra convencido de que es la misma ¨¢rea, por esta raz¨®n anuncia que esta semana van a enviar una carta al presidente Santos pidi¨¦ndole que les lleven a la zona para el cotejo. ¡°Si se acredita que no est¨¢ donde nosotros lo encontramos, renunciamos a toda reclamaci¨®n¡±, asegura. El litigador recuerda que dentro del proceso civil, Sea Search Armada solicit¨® el embargo de todos los objetos que salieran de las ¨¢reas mar¨ªtimas identificadas y que fueran consignados en el Banco de la Rep¨²blica. Adem¨¢s, reivindica la sentencia de 2007 en la Corte Suprema de Colombia ¨Cobviando el fallo de 2013 en la Corte Suprema de EE UU a favor del Ejecutivo- que determin¨® que la empresa recibir¨ªa el 50% de lo hallado siempre que se inventariara como tesoro, no como patrimonio. ¡°Esta medida est¨¢ vigente¡±, dice, ¡°inevitablemente tienen que contar con nosotros pase lo que pase¡±.

Montenegro aclar¨® durante la declaraci¨®n oficial del s¨¢bado que el sonar del buque Malpelo, embarcaci¨®n de la Armada de Colombia adaptada para la investigaci¨®n, capt¨® anomal¨ªas correspondientes al San Jos¨¦ ¡°en ¨¢reas nunca antes exploradas¡±. N¨¦stor Humberto Mart¨ªnez, exministro de Presidencia que ahora ejerce de asesor legal en esta operaci¨®n y es miembro de la Comisi¨®n de Antig¨¹edades N¨¢ufragas, creada por el Gobierno de Santos, ratifica que la decisi¨®n de reservarse el lugar del hallazgo ¡°no tiene nada que ver¡± con las demandas de Sea Search ni la posible amenaza de otras empresas cazatesoros.

Mart¨ªnez justifica, en conversaci¨®n con este diario, otros de los interrogantes del caso. ?Por qu¨¦ no se dan los nombres de los expertos de alto nivel y los socios elegidos en base a criterios cient¨ªficos? ¡°El r¨¦gimen legal de alianzas p¨²blico-privadas est¨¢ sujeto a reserva legal¡±, asegura. ¡°En fases posteriores se podr¨¢ publicitar en base a la ley¡±. Durante la visita a la base naval ACR Bol¨ªvar de Cartagena, EL PA?S intent¨® hablar con varias personas que trabajaban en el interior del Malpelo, atracado en el puerto, y que llevaban uniformes con el logo de la empresa estadounidense dedicada a la investigaci¨®n del fondo marino Woods Hole Oceanographic Institution, pero rehusaron hacer cualquier tipo de declaraci¨®n. Desde el Ministerio de Cultura de Colombia no ofrecen datos sobre la compa?¨ªa ni su posible colaboraci¨®n en la operaci¨®n.

En lo que s¨ª se mostr¨® determinante Juan Manuel Santos fue en adjudicar a su pa¨ªs la propiedad del gale¨®n San Jos¨¦. ¡°Es patrimonio de los colombianos¡±, afirm¨®. ¡°Todos los an¨¢lisis jur¨ªdicos que hemos realizado as¨ª lo demuestran¡±, apostilla Mart¨ªnez apoy¨¢ndose en la ley de patrimonio sumergido de 2013 y ¡°todas las disposiciones del marco legal de Colombia¡±. El asesor aduce que ¡°trasciende a su responsabilidad¡± pronunciarse sobre las posibles reclamaciones de Espa?a, Ecuador y Per¨² (origen del cargamento), los tres pa¨ªses involucrados en este hallazgo. El Gobierno espa?ol declar¨® el domingo que ¡°va a solicitar al colombiano una informaci¨®n precisa acerca de la aplicaci¨®n de la legislaci¨®n de su pa¨ªs en la que fundamenta y justifica la intervenci¨®n sobre un pecio espa?ol¡±.

¡°Llegamos hasta aqu¨ª por cualquier cosa distinta al azar. Ha sido un trabajo planificado¡±, advirti¨® Mariana Garc¨¦s, titular de Cultura en Colombia y una de las responsables de la ley de 2013, que ser¨¢ determinante para dilucidar si el blindaje jur¨ªdico colombiano ser¨¢ suficiente para que el gale¨®n San Jos¨¦ y sus tesoros se queden en Colombia.