Lo que no es casta es ETA

Basta con entrar en una plaza de toros en la que va a celebrarse un acto electoral para entender la exclamaci¨®n de Josep Pla al llegar a Manhattan y contemplar los rascacielos: ¡°?Esto qui¨¦n lo paga?¡± Ante un auditorio entregado todo el mundo est¨¢ tan seguro de ganar que resulta bals¨¢mico recordar a Juan Mari Bandr¨¦s, que termin¨® alg¨²n mitin de las primeras europeas diciendo para el cuello de la camisa: ¡°Me da verg¨¹enza, pero os tengo que pedir el voto¡±.

Lo sorprendente es el contraste entre la grandilocuencia de los discursos y la simpleza de los esl¨®ganes, que suelen repetir, combinados, los factores de siempre: Espa?a (por la derecha), pa¨ªs (por la izquierda), nuevo, ilusi¨®n, futuro¡­ Si hace falta una legislatura para convertir en esdr¨²julas todas las palabras, como hizo Zapatero, sobra con 15 d¨ªas de campa?a para que el l¨¦xico quede tiritando despu¨¦s de que nuestros pr¨®ceres consigan que popular o regeneraci¨®n signifiquen lo mismo y lo contrario. Nada raro en una sociedad cuyo pensamiento pol¨ªtico tiende a esta disyuntiva: lo que no es casta es ETA.

Miembra sigue en un infierno del que hace tiempo salieron vocablos ¡ªde no mejor ¡°factura¡±, seg¨²n el acad¨¦mico Juan Gil¡ª como infanta o se?ora

A nadie puede extra?ar, por tanto, la cantidad de libros sobre la lengua que han tomado las librer¨ªas en los ¨²ltimos tiempos. De La maravillosa historia del espa?ol (Espasa), de Francisco Moreno Fern¨¢ndez, a Gu¨ªa pr¨¢ctica del neoespa?ol (Debate), de Ana Durante. Una oleada a la que se podr¨ªa a?adir el volumen de Altos estudios eclesi¨¢sticos (Debate) en el que S¨¢nchez Ferlosio acaba de reunir sus ensayos gramaticales, incluido un cl¨¢sico como ¡®El espa?ol y la Constituci¨®n¡¯.

No obstante, fuera de la mesa de novedades y m¨¢s all¨¢ de los dardos de L¨¢zaro Carreter, hay perlas cultivadas como El candidato melanc¨®lico (RBA), de Jos¨¦ Antonio Mill¨¢n; No es lo mismo ostentoso que ostent¨®reo (Espasa), de Jos¨¦ Antonio Pascual; Lengua y patria (Taurus), de Juan Ram¨®n Lodares; La seducci¨®n de las palabras (Taurus), de ?lex Grijelmo; Estilo rico, estilo pobre (Debate), de Luis Magriny¨¤; o El saqueo de la imaginaci¨®n (Debate), un ensayo de 2008 subtitulado C¨®mo estamos perdiendo el sentido de las palabras y firmado por Irene Lozano, exdiputada de UPyD y hoy candidata por el PSOE.

Entre los recientes, uno de los m¨¢s curiosos es 300 historias de palabras (Espasa). Derivado selecto del imbatible Diccionario cr¨ªtico etimol¨®gico (Gredos) de Coromines y Pascual, la obra redactada por Fernando de la Orden bajo la direcci¨®n del acad¨¦mico Juan Gil se?ala c¨®mo, por influjo del ingl¨¦s, pat¨¦tico ha llegado a significar penoso cuando en griego significaba impresionante. De paso nos recuerda que el ¨¦xito de un neologismo tiene que ver con el favor de la mayor¨ªa y no con una esencia intocable: de ah¨ª que miembra y j¨®vena sigan en un infierno del que hace tiempo salieron vocablos ¡ªde no mejor ¡°factura¡±, seg¨²n Gil¡ª como infanta o se?ora.

Ser¨¢ casualidad, pero el ambiente parece haber llenado ese libro de t¨¦rminos electorales. Adem¨¢s de los antecedentes penales de palabras como cond¨®n, derbi, gitano, guiri, hostia o zombi, en sus p¨¢ginas se explica la conexi¨®n entre casta y castizo, c¨¢ndido y candidato (por el color blanco de la toga de los pretendientes romanos a un cargo p¨²blico) y el origen de comicios (originalmente, asamblea), demagogia (arte de conducir al pueblo) o pucherazo (por el recipiente donde se guardaban las papeletas manipuladas durante la Restauraci¨®n).

Consuela pensar que el d¨ªa 21 el diccionario volver¨¢ a ser el mismo. Entre tanto, la noche del domingo habr¨¢n ganado todos. Basta con retorcer los datos. En la ¨²ltima novela de Ian McEwan, La ley del menor, traducida por Jaime Zulaika para Anagrama, se cuenta que los peri¨®dicos brit¨¢nicos, para lograr el m¨¢ximo impacto, informaban anta?o del tiempo fr¨ªo en grados Celsius y del caluroso en Fahrenheit. Protagonizada por una jueza sometida a un dilema, el libro de McEwan ser¨ªa buena lectura para los indecisos.