H¨¦roe o traidor en el ¡®podcast¡¯ de m¨¢s ¨¦xito

Hay pocas dudas de que la historia de Bowe Bergdahl, el sargento del Ej¨¦rcito de EE?UU liberado tras pasar casi cinco a?os en manos de los talibanes en Afganist¨¢n y que ahora corre el riesgo de ser condenado por desertor puede servir como base para una pel¨ªcula. Pero que se haya convertido en el asunto de la nueva temporada del exitoso podcast estadounidense Serial s¨ª ha resultado, cuando menos, inesperado. Primero, porque el caso sigue abierto: esta misma semana se ha conocido que el Ej¨¦rcito ha decidido someter a Bergdahl a una corte marcial por el cargo de deserci¨®n. Y tambi¨¦n porque, desde que el presidente Barack Obama anunciase su liberaci¨®n en un pol¨¦mico canje por cinco talibanes retenidos en Guant¨¢namo, a finales de mayo del a?o pasado, Bergdahl ha mantenido un estricto silencio en los medios informativos.

La periodista Sarah Koenig, la cara ¡ªm¨¢s bien, la voz¡ª del fen¨®meno Serial, ten¨ªa ante s¨ª un reto dif¨ªcil: ?c¨®mo mantener el inter¨¦s por un programa que ha revolucionado la forma de hacer radio?

En la primera temporada, en la que el reportaje se dividi¨® en 12 entregas y que se pudo seguir en Internet durante el ¨²ltimo trimestre de 2014, Serial abord¨® el asesinato de la adolescente Hae Min Lee en Baltimore en 1999, un crimen por el que fue condenado a cadena perpetua su exnovio Adnan Syed.

Pese a que era un crimen casi desconocido, hasta 70 millones de personas de todo el mundo siguieron atentamente los cap¨ªtulos, descargables desde la Red cada jueves, en los que se revisaron pruebas y se entrevist¨® a implicados y testigos.

La pregunta ¡°?crees que es culpable?¡± se convirti¨® durante esas semanas en se?a de identificaci¨®n de los millones de enganchados a Serial, que mantienen hasta hoy su pasi¨®n por el caso en las redes sociales, aunque ni la propia Koenig se atreviese a dar una respuesta definitiva al ya famoso interrogante al final de la temporada. Se convirti¨® en el podcast que con mayor rapidez logr¨® la marca de cinco millones de descargas, convirti¨¦ndose en un fen¨®meno que analizaron expertos en comunicaci¨®n y periodismo.

Con el caso de Bergdahl, el equipo de Serial, que en realidad es un spin-off del prestigioso programa de la radio p¨²blica estadounidense This American Life, ha dado un paso arriesgado al apostar por una historia que ha sido contada hasta la saciedad durante el ¨²ltimo a?o y medio. El caso sigue levantando ampollas tanto en el terreno pol¨ªtico como en el militar y hasta entre la poblaci¨®n estadounidense, que duda entre ver al militar como un h¨¦roe o como un villano que traicion¨® a los suyos.

Tambi¨¦n Bergdahl se la juega, y ello cuando el tribunal militar que lo juzgar¨¢ podr¨ªa tomarse a mal sus declaraciones reproducidas en el podcast, como cuando admite que quer¨ªa ¡°exponer¡± el ¡°fracasado liderazgo¡± en su unidad.

El sargento no ha hablado con Koenig, pero le ha dado permiso para reproducir parte de las conversaciones telef¨®nicas que mantuvo con el guionista Mark Boal. Koenig ha entrevistado a amigos y a excompa?eros de Bergdahl. El objetivo no es encontrar un detalle nuevo que pueda cambiar el rumbo del caso, sino entender a este joven y las consecuencias de sus actos. Las acciones de Bergdahl, seg¨²n la periodista, hacen replantearse ¡°lo que significa ser leal, ser usado o ser castigado¡±.