El peque?o gran libro cumple medio siglo

Se plante¨® como un juego literario, y tambi¨¦n generacional. Porque no es lo mismo leer El lobo estepario con el hambre de comerse el mundo de un adolescente que coger la novela de Hermann Hesse ya talludito y baqueteado. Hubo incluso alguno que prefiri¨® abstenerse y ¡°pasar palabra¡±, siguiendo el tono l¨²dico de la pregunta formulada a los asistentes a la presentaci¨®n de la conmemoraci¨®n de los 50 a?os de la ic¨®nica colecci¨®n de bolsillo de Alianza Editorial: ?qu¨¦ libro elegir¨ªas?

El guardi¨¢n entre el centeno, de J.D. Salinger; 1080 recetas de cocina, de Simone Ortega; La metamorfosis, de Franz Kafka; Cosecha roja, de Dashiell Hammet; Los dublineses, de James Joyce, La Celestina, de Fernando de Rojas; Poes¨ªa completa, de Lezama Lima... Cualquier lector atento del espa?ol podr¨ªa ofrecer su propio canon de la citada colecci¨®n, que supo aunar rigor y popularidad abriendo una cu?a de pensamiento y literatura como si Espa?a no fuera la Espa?a franquista de entonces. ¡°El lector suele tener una relaci¨®n personal y de pertenencia con la colecci¨®n. Los libros nos cambian, nos hacen crecer y tambi¨¦n, por cierto, nos influye el aspecto material¡±, coment¨® ayer Valeria Ciompi, directora editorial de Alianza, en la comida en la que asistieron periodistas y responsable de las distintas colecciones de la firma que adquiri¨® el Grupo Anaya en 1989.

Ese sentido de pertenencia e identificaci¨®n nace tanto por el placer de la experiencia lectora, que el paso del tiempo suele engrandecer, como por el estupendo y rompedor dise?o de las portadas. Corr¨ªa el a?o 1966 cuando Jos¨¦ Ortega Spottorno, el hijo del fil¨®sofo Jos¨¦ Ortega y Gasset, convirti¨® su distribuidora en una editorial, en compa?¨ªa del intelectual Javier Pradera, del periodista Jaime Salinas y del dise?ador Daniel Gil. ¡°Era un equipo brillante que tendi¨® un puente con los lectores¡±, agreg¨® Ciompi. ¡°El mismo precio que una entrada de cine¡±, dec¨ªa uno de sus primeros lemas publicitarios. En colaboraci¨®n con editoriales latinoamericanas (como Losada o Emec¨¦ en Argentina), la editorial incluy¨® en su cat¨¢logo autores pol¨ªtica y socialmente controvertidos en un pa¨ªs sin libertades. Es el caso de Jean-Paul Sartre, Albert Camus o Andre Gide.

Desde entonces se han publicado m¨¢s de 2.000 t¨ªtulos dentro de El libro de bolsillo, y un total de 3.500 sumando el resto de posteriores colecciones de Alianza, en las que tambi¨¦n se han publicado libros tan trascendentales como La era de la informaci¨®n, de Manuel Castells, El oto?o de la edad media, de Johan Huizinga.

El ¨¦xito de ¡®1080 recetas¡¯

De todos los peque?os grandes libros de Alianza, el m¨¢s que se ha vendido es 1080 recetas de Simone Ortega, que ya ha superado las 35 ediciones y los tres millones de ejemplares vendidos. Hasta de que el punto de que el editor fundador de la editorial sol¨ªa contar con humor que, antes de la publicaci¨®n de esta obra en 1973, era conocido por ser el hijo de Ortega y Gasset, despu¨¦s lo fue por ser el marido de la autora.

El guardi¨¢n entre el centeno, El se?or de las moscas, de William Golding, y Le¨®n el Africano, de Amin Maalouf, son otros de los t¨ªtulos m¨¢s demandados por el p¨²blico de una colecci¨®n que le ha perjudicado la noci¨®n anglosajona de los libros de bolsillo como una segunda explotaci¨®n de los t¨ªtulos, seg¨²n explic¨® Javier Set¨®, responsable del ¨¢rea de bolsillo de Alianza. Porque en la colecci¨®n se editan in¨¦ditos y t¨ªtulos por primera vez.

Alianza ha renovado su cat¨¢logo, as¨ª como su aspecto. El reputado dise?ador Manuel Estrada ha sido el encargado de continuar la labor de Daniel Gil. Ha renovado las colecciones y, con motivo de la conmemoraci¨®n del 50 aniversario de los libros de bolsillo, se han vuelto a editar con una imagen completamente nueva t¨ªtulos como El arte de tener raz¨®n, de Schopenhauer, El rumor del olea, de Mishima, Hitchcock, de Truffaut, En busca del tiempo perdido, de Proust, As¨ª habl¨® Zaratustra, de Friedrich Nietszche, o la Il¨ªada, de Homero, y las c¨¦lebres novelas de Maalouf y Salinger. En mato saldr¨¢ otro lanzamiento de otros ocho t¨ªtulos.

La colecci¨®n de Alianza ha sido un ¨¦xito, a pesar de que ¡°para que los libros de bolsillo funcionen hace falta un pa¨ªs lector y Espa?a no lo es¡±, se?al¨® Valeria Ciompi. Adem¨¢s de los bajos ¨ªndices de lectura en Espa?a, hoy se lee de otra manera y se piratea mucho. Y un problema a?adido, seg¨²n expres¨® la propia editora, y que tiene que ver con el signo de los tiempos: la menguante existencia del ¡°lector de libro completo¡±.