Hollywood se divide por ver pel¨ªculas de estreno en casa

Internet como amenaza. Internet como oportunidad. En ese debate se divide Hollywood desde hace a?os. Y la discusi¨®n ha crecido en los ¨²ltimos d¨ªas, desde que Variety desvel¨® el proyecto que est¨¢ intentando poner en marcha el emprendedor tecnol¨®gico, primer presidente de Facebook y creador de Napster, Sean Parker. El servicio se llama Screening Room y permitir¨¢ ver pel¨ªculas el fin de semana de su estreno desde el sal¨®n de casa, gracias a un aparato que costar¨¢ 150 d¨®lares (134 euros) y con el que se alquilar¨¢n filmes 48 horas por 50 d¨®lares (45 euros).

El objetivo de Parker y su socio, Prem Akkaraju, ejecutivo de la industria musical, es aumentar la audiencia de los estudios, llegando a un p¨²blico que no va al cine. Pero, adem¨¢s, su gran promesa, a diferencia de otros proyectos anteriores que han intentado lo mismo, como hizo DirecTV, en 2011, ser¨ªa su tecnolog¨ªa antipirater¨ªa. El gran miedo de la industria y de donde nace su desconfianza hacia Internet.

Seg¨²n Variety, Parker y Akkaraju llevan meses reuni¨¦ndose con la industria. Y, por ahora, parece que acumulan tantos defensores como enemigos. Adem¨¢s de un pu?ado de indecisos.

De su lado tienen a grandes nombres, que incluso ser¨ªan inversores y accionistas, como Steven Spielberg, Peter Jackson, J. J. Abrams o Scorsese. Ron Howard y el productor Brian Grazer, por ejemplo, han declarado sus simpat¨ªas a Screening Room, porque lo ven como ¡°la ¨²nica soluci¨®n que apoya a todos los participantes de la industria: exhibidores, estudios y cineastas¡±. Jackson cree que el producto de Parker ¡°ampliar¨¢ la audiencia de una pel¨ªcula, no la desviar¨¢ del cine al sal¨®n de casa¡±. ¡°No enfrenta al estudio con el due?o del cine. Respeta a los dos y est¨¢ pensado para mejorar a largo plazo la salud de exhibidores y distribuidores¡±.

Sin embargo, los exhibidores no lo ven as¨ª. Solo AMC, la segunda cadena de cines m¨¢s grandes de Estados Unidos, est¨¢ abierta a conversaciones. Mientras que la asociaci¨®n nacional de due?os de cines, que representa a unas 600 salas independientes, la Art House Convergence, e incluso algunos exhibidores europeos (International Union of Cinemas y U.K. Cinema Associations) han rechazado la propuesta.

Este tipo de servicios pone en peligro un negocio que el a?o pasado bati¨® r¨¦cord en EE UU, al superar los 11.000 millones de d¨®lares de taquilla, un 7,4% m¨¢s que el a?o anterior. Y a pesar del aumento, tambi¨¦n, del consumo de pel¨ªculas en streaming a trav¨¦s de plataformas como Netflix, Amazon o Hulu, que intentan acortar los plazos de estreno: producen y distribuyen sus propios t¨ªtulos, pero se encuentran con el rechazo de exhibidores. Para seducirles, Parker les ofrece a los cines 20 d¨®lares de los 50 que cueste cada pel¨ªcula. Los estudios se quedar¨ªan con 10.

¡°?Pero c¨®mo se dividir¨¢ entre las salas que han comprado el t¨ªtulo; una sala que estrena la primera semana recibir¨¢ m¨¢s que la que lo proyecta semanas despu¨¦s (seg¨²n la decisi¨®n del distribuidor); qui¨¦n auditar¨¢ el ingreso para asegurar que a los exhibidores se les paga correctamente; ?viene este ingreso de Screening Room o del distribuidor?... son algunos de los asuntos que tienen que explicar¡±, se preguntan desde la Art House Convergence. ¡°En los exhibidores hay miedo a las posibilidades de Internet para acercar el cine a los espectadores¡±, dice Juan Carlos Tous, consejero delegado de la plataforma de cine online Filmin. Aunque todos saben que el futuro pasa por apoyarse en la tecnolog¨ªa, el temor a perder beneficios y a la pirater¨ªa les paraliza. ¡°Esta iniciativa, que intenta dar respuesta a una demanda de consumo, es acertada, aunque el precio es alto comparado con una entrada¡±. Desde Screening Room piensan que los 50 d¨®lares de su servicio es atractivo para adultos con hijos peque?os, para quienes esa cantidad ser¨ªa menor a pagar entradas para todos, m¨¢s palomitas y bebidas; o contratar a alguien que cuide de los ni?os.