?Un ¡®caravaggio¡¯ en el trastero?

Solo es una hip¨®tesis, aunque los primeros indicios animen a tom¨¢rsela en serio. Un lienzo encontrado en un desv¨¢n en las afueras de Toulouse podr¨ªa ser una obra de Caravaggio que se perdi¨® hace tres siglos. ¡°No hay duda de que es un original del maestro italiano. No solo por su inconfundible contraste entre luces y sombras, sino porque est¨¢ pintado con la mano maestra de un genio: sin correcciones y con una extraordinaria rapidez¡±, apunta el experto ?ric Turquin, que ha identificado el cuadro en su gabinete parisino, donde fue presentado el lunes.

El cuadro representa a Judith cortando la cabeza de Holofernes, una escena b¨ªblica que el maestro italiano ya pint¨® en otra versi¨®n, seguramente anterior, de 1594. La que se ha encontrado podr¨ªa ser una segunda composici¨®n firmada hacia 1605 en Roma, que aparec¨ªa mencionada en el testamento de Louis Finson, pintor y marchante flamenco, en 1617.

El lienzo fue encontrado por casualidad en 2014, cuando sus propietarios subieron al desv¨¢n de su domicilio para intentar detectar el origen de un escape de agua. Al echar abajo una puerta de la que no ten¨ªan llave, dieron con este cuadro, cubierto de polvo y de mugre, pero en un estado de conservaci¨®n casi intacto, pese a haber pasado all¨ª por lo menos un siglo y medio. ¡°Me he equivocado otras veces, pero esta vez no. Ahora lo dif¨ªcil ser¨¢ convencer a los esc¨¦pticos¡±, afirma Turquin, que abri¨® su gabinete hace 30 a?os y, en el pasado, ha identificado obras de Poussin o Chardin.

De momento, el Estado franc¨¦s ha dado un primer paso simb¨®lico, pese a no confirmar todav¨ªa su autor¨ªa. A finales de marzo, el Ministerio de Cultura prohibi¨® la exportaci¨®n del cuadro durante los pr¨®ximos 30 meses, aludiendo a su ¡°gran valor art¨ªstico¡±. Indic¨® tambi¨¦n que ¡°podr¨ªa ser identificado como una composici¨®n desaparecida de Caravaggio, que merece ser retenida en el territorio [franc¨¦s] como referente muy importante del caravagismo¡±, seg¨²n el Bolet¨ªn Oficial.

Clasificado como ¡°tesoro nacional¡± por el Estado franc¨¦s, el cuadro ha sido examinado durante tres semanas por el Departamento de Pintura del Louvre, que ya habr¨ªa establecido un primer diagn¨®stico, todav¨ªa confidencial. El valor del lienzo est¨¢ estimado en unos 120 millones de euros, seg¨²n Turquin, y podr¨ªa tener procedencia espa?ola. ¡°Los propietarios descienden de un oficial franc¨¦s que particip¨® en la campa?a napole¨®nica en Espa?a y ya vendieron un cuadro importante de origen espa?ol hace 40 a?os¡±, afirma el experto.