Muere Prince, icono del pop

Prince, el genio de Minneapolis, mor¨ªa este jueves por la ma?ana en su casa-estudio de Paisley Park, situado en Chanhassen, Minnesota, seg¨²n confirm¨® su agente. Ten¨ªa 57 a?os y preparaba sus memorias. El cantante, compositor, arreglista e instrumentalista estaba considerado como uno de los m¨²sicos m¨¢s innovadores de su era y contaba con ¨¦xitos mundiales como Little Red Corvette, Let's Go Crazy y Purple Rain. Las causas de la muerte se desconocer¨¢n hasta que se le practique una autopsia, lo que puede tardar varios d¨ªas.

Nacido Prince Rogers Nelson, bajito en su metro y cincuenta y siete cent¨ªmetros de estatura, el artista era conocido por ser una persona muy reservada. Prince llevaba varias semanas luchando contra una persistente gripe que, a comienzos de mes, lo oblig¨® a cancelar dos conciertos. Aunque segu¨ªa sin estar totalmente recuperado, el artista s¨ª realiz¨® el que ten¨ªa previsto en Atlanta el pasado jueves 14. Al d¨ªa siguiente, sin embargo, cuando regresaba a su casa, su avi¨®n tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en Moline, Illinois, donde fue tratado durante varias horas en un hospital. No se revel¨® en ese momento la causa de la emergencia m¨¦dica.

Cuando se lee ahora, la cr¨®nica que escrib¨ªa el pasado s¨¢bado el Minnesota Star Tribune para alejar los rumores de que el cantante estaba al borde de la muerte es dolorosamente premonitoria. ¡°Prince est¨¢ vivo y bien¡±. Acababa de regresar a casa tras el susto sufrido un d¨ªa antes y quer¨ªa demostrarle a su p¨²blico m¨¢s fiel, ese que viv¨ªa en la misma ciudad de Minneapolis, que se encontraba en forma pese a llevar semanas arrastrando una gripe que no se lograba quitar.

¡°Esperad unos d¨ªas antes de malgastar vuestras oraciones¡±, dijo el ganador de siete Grammys al p¨²blico cuando, poco despu¨¦s de la medianoche, apareci¨® en la dance party organizada en la casa-estudio donde este jueves mor¨ªa. Prince ¡°quer¨ªa fardar de su nuevo piano Yamaha p¨²rpura [toc¨® Chopsticks y un breve pasaje instrumental] y de su tambi¨¦n flamante guitarra p¨²rpura [que no toc¨®]¡±, contaba el cronista de la noche. Ese mismo piano tambi¨¦n aparece retratado en la cuenta de Twitter del fallecido artista, en la que tambi¨¦n anunciaba la fiesta del s¨¢bado en Paisley Park que acab¨® siendo su ¨²ltima.

Poco despu¨¦s de que este jueves la p¨¢gina TMZ, dedicada al mundo de las celebridades, anunciara la muerte del icono del pop, el sheriff del condado, Jim Olson, emit¨ªa un comunicado. Olson declar¨® que varios agentes respondieron a una llamada a las 9.43 de la ma?ana (hora local de Minneapolis). "Cuando los agentes y personal m¨¦dico llegaron se encontraron a un adulto inconsciente en el ascensor. El equipo de emergencia intent¨® salvarle la vida practic¨¢ndole CPR [masaje cardiorrespiratorio] pero fueron incapaces de reavivar a la v¨ªctima. Se le declar¨® cad¨¢ver a las 10.07 am", finaliza el comunicado.

La cuenta de Twitter de la polic¨ªa del condado de Carver, lugar donde est¨¢ la residencia de Prince, informaba de que varias patrullas hab¨ªan acordonado la zona para investigar una muerte. Muerte que El presidente de EE.UU., Barack Obama, destac¨® hoy que no hubo alma "m¨¢s fuerte, creativa o audaz" que la de Prince, al anotar que hoy "el mundo perdi¨® a un icono" con el fallecimiento del cantante en su residencia de Chanhassen (Minesota).

En un comunicado, el presidente Barack Obama declaraba que? "pocos artistas han influido en el sonido y la trayectoria de la m¨²sica popular m¨¢s inequ¨ªvocamente o han conmovido a tantas personas con su talento". Prince "lo hizo todo" y fue "uno de los m¨²sicos m¨¢s talentosos y prol¨ªficos de nuestro tiempo", finalizaba el mandatario.

El pasado noviembre Prince cancel¨® su gira europea con motivo de los atentados de Par¨ªs. ¡°Debido a los tr¨¢gicos sucesos de Par¨ªs, ICO (agencia organizadora de la gira europea) nos ha comunicado su decisi¨®n de posponer los inminentes conciertos de Prince en Europa hasta nuevo aviso¡±, explic¨® en un comunicado de prensa la agencia promotora en Espa?a, Doctor Music. Esta gira, llamada Prince Spotlight: Piano & A Microphone, fue anunciada por el m¨²sico en Minnesota. Se trataba de un tour en un formato in¨¦dito para ¨¦l, en el que actuar¨ªa solo, con un micr¨®fono y un piano de cola.

En los a?os 90, Prince cambi¨® su nombre por el s¨ªmbolo impronunciable ¡°s¨ªmbolo del amor¡± y se tatu¨® en su mejilla la palabra ¡°esclavo¡±, como forma de protesta por las condiciones contractuales impuestas por su sello discogr¨¢fico Warner. Tambi¨¦n fue llamado ¡°el artista antes conocido como Prince¡± o por la abreviatura ¡°TAFKAP¡±.

El hombre que hace unos a?os descubri¨® la religi¨®n y se acerc¨® a Dios, quien se transformaba en un brutal Jimmy Hendrix, salvaje James Brown o se volcaba en el funky de Kiss, hac¨ªa cada vez menos referencias al sexo en sus conciertos debido a su conversi¨®n en Testigo de Jehov¨¢.

Su vida privada estuvo salpicada de romances, ya fuera Madonna, Kim Bassinger o Carmen Electra. El cantante estuvo casado dos veces. La primera con la bailarina y cantante puertorrique?a Mayte Garc¨ªa, con quien tuvo un hijo que mor¨ªa d¨ªas despu¨¦s del nacimiento aquejado del s¨ªndrome de Pfeiffer. Su segundo matrimonio fue con Manuela Testolini Nelson. El cantante estaba divorciado y preparaba unas memorias que ya nunca ver¨¢n la luz.

El artista, nacido en Minneapolis el 7 de junio de 1958, irrumpi¨® en la escena musical a finales de los setenta y alcanz¨® el ¨¦xito una d¨¦cada despu¨¦s con ¨¢lbumes eternos como "1999" o "Purple Rain". Su madre, Mattie Shaw, era cantante en el mismo grupo en el que tocaba un pianista aficionado con el que se casar¨ªa. Se llamaba John L. Nelson y la banda Prince Roger Trio. De ah¨ª surgi¨® el nombre del que llegar¨ªa a ser un icono del pop. Cuando Prince ten¨ªa siete a?os, sus padres se divorciaron. El peque?o se qued¨® con el piano de su padre. Con el tiempo, el joven se transform¨® en un virtuosos de la m¨²sica que tocaba con maestr¨ªa la guitarra el¨¦ctrica y manejaba hasta una veintena de instrumentos diferentes.

En apenas hora y media desde que se conoci¨® su fallecimiento, Prince se convirti¨® en tendencia mundial en Twitter, con m¨¢s de 2,8 millones de mensajes de famosos pero sobre todo de gente an¨®nima que lamentaba la muerte del Genio de Minneapolis.

Icono entre los iconos, el m¨²sico fue una figura incontestable de la m¨²sica popular de los ¨²ltimos 30 a?os. No solo se va un m¨²sico may¨²sculo. Gracias a su visi¨®n innovadora y a su poderosa est¨¦tica, era un verdadero emblema del pop. Durante la d¨¦cada de los a?os ochenta, fue uno de los artistas m¨¢s importantes, dando forma a principios de la d¨¦cada a lo que se conoci¨® como el sonido Minneapolis, que se caracterizar¨ªa por su influencia del funk y el R&B dentro de una concepci¨®n pop. Fue su gran aportaci¨®n en la d¨¦cada en la que el pop domin¨® las listas de ¨¦xito.

Debut¨® en 1978 con For You, donde daba muestras de su gusto por los ritmos urbanos. Sin embargo, su primer gran paso art¨ªstico lleg¨® con Dirty Mind (1980), en el que se sub¨ªa al carro de la new wave con un trabajo sobresaliente. Su fascinaci¨®n por los sintetizadores, mezclados con R&B y funk, marcar¨ªa tendencia gracias a ¨¢lbumes como Controversy (1981) y 1999 (1982). Alcanzar¨ªa la cima de su popularidad con Purple Rain (1984), uno de los discos m¨¢s emblem¨¢ticos de aquella d¨¦cada que influir¨ªa en toda una legi¨®n de artistas y grupos en a?os posteriores, compitiendo en relevancia con Michael Jackson y Madonna. Cuando parec¨ªa que no pod¨ªa superarse, public¨® poco despu¨¦s Sign O the Times (1987), un doble ¨¢lbum considerado como su gran obra maestra por la cr¨ªtica y visto como el gran doble disco de los ochenta, al nivel del White album de los Beatles, Exile On Main St. de los Rolling Stones o Blonde on Blonde de Bob Dylan.

En los noventa, comenz¨® sus litigios con las discogr¨¢ficas y su emancipaci¨®n simb¨®lica de las majors. The Love Symbol Album (1992), donde mostraba sus influencias electr¨®nicas para seguir en la cima del pop, se hac¨ªa reconocer por el s¨ªmbolo del amor. Otro notable disco fue Emancipation (1996). Hab¨ªa perdido visibilidad en mitad de sus batallas y experimentos varios. Su ¨²ltimo testimonio discogr¨¢fico fue un doble trabajo llamado HITnRUN: Phase One and Two (2015).

La muerte de Prince viene a constatar un a?o aciago para la m¨²sica popular, que ve c¨®mo desaparecen algunos de sus grandes iconos: David Bowie, Glenn Frey de los Eagles o Merle Haggard.