La isla hermosa reafirma su pasado espa?ol

Nueve banderas ondean a la entrada del fuerte Santo Domingo, uno de los edificios hist¨®ricos m¨¢s visitados en el distrito de Tamsui, al noroeste de Taipei. Las banderas representan, de manera cronol¨®gica, los nueve poderes que han pasado por los terrenos de esta edificaci¨®n, desde Espa?a a la Rep¨²blica China. Hoy lo que se puede ver es la estructura que dejaron los holandeses tras la toma de la fortaleza en 1642, pero los vestigios del paso de los exploradores espa?oles por la zona siguen intactos.

El edificio de piedra y ladrillo es uno de los muchos elementos que recuerdan el periodo de la presencia espa?ola en lo que se conoc¨ªa como Formosa ¡ªisla hermosa¡ª, hoy Taiw¨¢n. El pasado hispano de la isla oriental, entre 1626 y 1642, tiene un valor muy significativo; ¡°La narraci¨®n del pasado basada en documentos escritos, empieza en Taiw¨¢n con la llegada de los espa?oles¡±, se?ala el catedr¨¢tico de la Universidad Nacional de Taiw¨¢n Jos¨¦ Eugenio Borao, autor de La experiencia espa?ola en Taiw¨¢n (1626-1642): Final barroco de una aventura renacentista.

El fuerte Santo Domingo es la punta del iceberg de una historia que daba comienzo en mayo de 1626, con la llegada de una flota espa?ola al norte?o cabo Santiago (Sandiaojiao). La expedici¨®n ten¨ªa como objetivo contrarrestar la presencia holandesa localizada en el sur de la isla y comenzar un proceso de evangelizaci¨®n de la regi¨®n. El grupo, dirigido por Antonio Carre?o Vald¨¦s, cre¨® un asentamiento (la Sant¨ªsima Trinidad) en lo que es hoy el puerto de Keelung, y un fuerte (San Salvador) en la isla de Heping para asegurar su posici¨®n.

Proyecto de investigaci¨®n

Desde 2011, un equipo de investigadores espa?oles, primero en afiliaci¨®n con el CSIC y despu¨¦s con la Universidad de Konstanz, ha trabajado en el norte de Taiwan realizando las primeras excavaciones arqueol¨®gicas sistem¨¢ticas en busca del pasado espa?ol en la peque?a Heping. El convenio Programa Formosa 2010 entre el CSIC y la NSC de Taiw¨¢n permiti¨® emprender este proyecto en conjunto con un equipo taiwan¨¦s formado por investigadores de la National Taiwan University y la Academia Sinica (Taipei), promovido entre otros por Borao. Desde 2013 el trabajo se realiza desde la Universidad de Konstanz y la Academia Sinica. Las excavaciones realizadas en la zona permitieron encontrar, a comienzos de 2012, los cimientos de la iglesia de Todos los Santos, edificada por los dominicos en el siglo XVII. Restos que todav¨ªa est¨¢n en estudio¡±.

En 1629 los espa?oles apuntalaban su control sobre el norte de la ¨ªnsula con la fundaci¨®n de un nuevo asentamiento en Tamsui. En dicho territorio se llev¨® a cabo la construcci¨®n del fuerte Santo Domingo, la principal referencia de la herencia hispana en Taiw¨¢n. A?os despu¨¦s, en 1638, los exploradores tuvieron que retirarse de esta zona por las extremas condiciones clim¨¢ticas, las enfermedades y los continuos conflictos con abor¨ªgenes y holandeses. Finalmente, en 1642, el resto de la colonia en la Sant¨ªsima Trinidad abandonaba la zona tras el ataque de los holandeses, cerrando as¨ª el episodio espa?ol.

Anclada en un conflicto con la Rep¨²blica Popular China desde la retirada del partido nacionalista chino (Kuomintang) a la isla ¡ªel pa¨ªs presidio por Xi Jinping reclama la regi¨®n como parte de su territorio¡ª, Taiw¨¢n ha buscado en su pasado hist¨®rico de manera continua para justificar sus ansias independentistas. El legado espa?ol es uno de los argumentos esgrimidos por diferentes acad¨¦micos para evidenciar una historia taiwanesa distinta de la china.

Jos¨¦ Luis Ca?o Ortigosa, investigador de la Universidad de Tsing Hua, se?ala que ¡°fue bajo el dominio espa?ol cuando la isla de Formosa se integr¨® por primera vez, y ya para siempre, en las conexiones internacionales de car¨¢cter global y en la historia compartida por todas las naciones del planeta¡±. El vicepresidente de la Asociaci¨®n Hisp¨¢nico Taiwanesa de Intercambio Cultural lleva varios a?os recopilando las fuentes sobre las relaciones entre Taiw¨¢n y Espa?a junto a Fabio Lee. Ca?o considera que ¡°las posibilidades de recopilar nuevas informaciones son enormes¡± y apunta a centros como el Archivo General de Indias, el Archivo General de la Marina ?lvaro Baz¨¢n o el Archivo Hist¨®rico de la Compa?¨ªa de Jes¨²s de Roma.

Ciudad a descubrir

Borao apunta, entre otras, a una futura l¨ªnea de investigaci¨®n arqueol¨®gica por debajo del nivel del mar, para ampliar el conocimiento sobre este periodo de la historia: ¡°Los holandeses echaron a los espa?oles del norte de Taiw¨¢n en 1642, pero en 1641 ya lo hab¨ªan intentado. Est¨¢ documentado que en la peque?a batalla naval que tuvo lugar a la entrada del puerto de Keelung se hundi¨® el buque insignia holand¨¦s. Es muy posible que todav¨ªa est¨¦ por ah¨ª esperando a alguien que lo encuentre¡±. El catedr¨¢tico de la Universidad Nacional de Taiw¨¢n suele comentar que Keelung es ¡°una ciudad hist¨®rica sin historia¡±, haciendo referencia a todo lo que queda por descubrir en la ciudad asi¨¢tica no solo sobre el periodo espa?ol, sino sobre los 3.000 a?os en los que la ciudad ha estado continuamente habitada.

Ye Yuhua ha venido hoy al fuerte Santo Domingo por primera vez. ¡°Para nosotros es muy importante la presencia espa?ola en la isla¡±, se?ala la profesora de guarder¨ªa de Taichung ¡ªtercera ciudad en importancia de Taiw¨¢n¡ª y a?ade que ¡°uno puede estar de acuerdo o no con sus actuaciones, pero una cosa es segura, le da estructura a nuestra historia¡±.