Un relato para uso pol¨ªtico

De pronto, todo fue giro, tambi¨¦n en historia, entendida como oficio de unas gentes que se dedican a escribir narraciones documentadas del pasado. Cuando comenzaba la d¨¦cada de los noventa, vivimos algo mareados bajo el efecto de tant¨ªsimo turn como hab¨ªa sacudido a otras ciencias sociales: giro constructivista en sociolog¨ªa, giro ling¨¹¨ªstico en filosof¨ªa anal¨ªtica con su r¨¢pida expansi¨®n a los estudios literarios; de ah¨ª, luego, giro cultural, al que muy pronto sigui¨® el giro a la memoria y el paso a primera fila de la identidad como objeto privilegiado de construcci¨®n cultural. Quien no giraba se sent¨ªa perdido en los tiempos post que se anunciaban: posmodernismo, posmarxismo, posestructuralismo, pos-social. Todo acto de habla presumi¨® de performativo mientras todo lo social se disolv¨ªa en lo cultural.

Hubo quien lleg¨® a postular que, siendo inaccesibles los hechos, lo que tal o cual historiador escribiera sobre, por ejemplo, la era victoriana no nos dec¨ªa nada de la era victoriana, sino solo de lo que tal o cual historiador escrib¨ªa sobre ella. El noble sue?o de la objetividad, al que Peter Novick hab¨ªa dedicado un libro magistral, acab¨® por desvanecerse cuando an¨¢lisis, interpretaci¨®n y narraci¨®n documentados quedaron reducidos a mero relato y el sujeto se sinti¨® libre de cualquier constricci¨®n objetiva procedente de los hechos. Descartes, Kant, Hegel o Nietzsche est¨¢n ah¨ª ¨²nicamente para tomar de ellos lo que sirva a nuestros actuales prop¨®sitos, escribi¨® Keith Jenkins en su agria pol¨¦mica con Richard Evans sobre el porqu¨¦ de la historia. El estudio del pasado, por, en y para s¨ª mismo, dec¨ªa, no tiene inter¨¦s alguno. La historia solo vale en la medida en que de ella pueda extraerse algo que nos sirva hoy de alguna utilidad.

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Lo ¨²til de la historia consisti¨® en cultivar nuestra propia identidad en cuanto diferente de otras. Situar la memoria y la identidad en el centro de la cultura, despu¨¦s de haber transformado todo lo social en cultural y toda historia en relato, tuvo mucho que ver con el derrumbe de los paradigmas derivados de la Ilustraci¨®n, exhaustos ya cuando sucumbi¨® aquel comunismo p¨²dicamente llamado socialismo real. De la historia concebida como progreso de la libertad o como arma de emancipaci¨®n social no qued¨® nada desde el momento en que un historiador como Fran?ois Furet pudo dictaminar que ¡°la idea de una sociedad otra ha llegado a ser casi imposible de pensar¡±. Sin nada en el horizonte m¨¢s que la mera repetici¨®n, el pasado se convirti¨® en un gran repositorio al que cada cual acude para extraer aquello, pero solo aquello, que contribuya a la construcci¨®n de su identidad o, lo que viene a ser igual, a la gesti¨®n de su memoria.

De ah¨ª que, despu¨¦s de los giros y de los post, se comenzara a hablar de los usos p¨²blicos de la historia. Pasamos as¨ª de una idea de la historia como conocimiento del pasado con vistas a la comprensi¨®n y transformaci¨®n del presente a una pr¨¢ctica historiogr¨¢fica dirigida a la construcci¨®n de memorias e identidades. Y si lo encontrado en el curso de la investigaci¨®n no sirve para la construcci¨®n en la que cada cual anda empe?ado, peor para lo encontrado: se borra y santas pascuas. As¨ª se han multiplicado los relatos de memoria y la construcci¨®n de identidades de grupo, g¨¦nero, edad, religi¨®n, naci¨®n; as¨ª han proliferado los museos y las exposiciones memoriales; as¨ª han servido materiales dispersos del pasado a los cambios de relato que los nuevos polit¨®logos tanto recomiendan como b¨¢lsamo de fierabr¨¢s que igual sirven para un roto que para un descosido: al cabo, para que una idea sea eficaz no importa que sea verdadera, sino que mucha gente crea que lo es.

Lo m¨¢s notable que ha ocurrido con la historia en estos 25 a?os es su sustituci¨®n por la memoria hist¨®rica

Ciertamente, esta irrupci¨®n de lo memorial/cultural como v¨ªa al pasado desde los intereses y preocupaciones del presente no ha ido sin fuertes pol¨¦micas, en Francia con la formaci¨®n de asociaciones bajo el lema Libert¨¦ pour l¡¯histoire frente a la proliferaci¨®n de ¡°leyes memoriales¡±; entre brit¨¢nicos con intervenciones in defense of history frente a sus debeladores. En todo caso, tanto en el ¨¢mbito franc¨®fono como en el angl¨®fono, los sucesivos giros han tenido tambi¨¦n el efecto de suscitar grandes obras de historia sobre las cat¨¢strofes que han ensangrentado el siglo XX con la sucesi¨®n de genocidios, cr¨ªmenes contra la humanidad, desplazamientos de poblaciones, campos de concentraci¨®n, gulags, purgas, todo eso en fin que hizo de Europa un continente oscuro y del mundo un campo de batalla.

En Espa?a, por la doble incitaci¨®n de un pasado con traumas no resueltos y con un Estado en permanente tejer y destejer y tantas naciones en alguna etapa del proceso de su construcci¨®n, el terreno estaba abonado para que floreciera la memoria y a la par se cultivara la llamada, en la mejor tradici¨®n organicista, identidad colectiva: hab¨ªa mucha cat¨¢strofe en el pasado que arreglar y mucha naci¨®n ¡ªy varias naciones¡ª en el futuro que construir. Nada de extra?o, pues, que lo m¨¢s notable que ha ocurrido con la historia de nuestro tiempo en estos ¨²ltimos 25 a?os haya sido su desplazamiento y, en muchos casos, su sustituci¨®n por la memoria, apellidada hist¨®rica para la ocasi¨®n, y que no pocos historiadores se hayan afanado en o contribuido a la b¨²squeda de se?as de identidad ¨²tiles para la construcci¨®n de sus respectivas naciones, como se puso de manifiesto en esos cuentos de hadas ¡ªdefinirlos como mitos es elevar su categor¨ªa¡ª que son los pre¨¢mbulos de los estatutos de autonom¨ªa de segunda generaci¨®n. Uso pol¨ªtico de la historia se denomina en ambos casos la figura.