Muere Rafael Tovar y de Teresa, secretario de Cultura de M¨¦xico

Rafael Tovar y de Teresa, primer secretario de Cultura de M¨¦xico, falleci¨® la madrugada de este s¨¢bado en el Hospital Central Militar de la Ciudad de M¨¦xico. Ten¨ªa 62 a?os. El pol¨ªtico, historiador y diplom¨¢tico inici¨® su trayectoria como gestor cultural en los a?os noventa, durante el sexenio de Carlos Salinas. Su carrera culmin¨® con el cargo de la secretar¨ªa que el presidente Enrique Pe?a Nieto cre¨® por decreto en diciembre de 2015.?

El jueves por la noche, la Secretar¨ªa de Cultura inform¨® de que el funcionario hab¨ªa ingresado en el Hospital Central Militar de M¨¦xico. El vocero de la instituci¨®n confirm¨® este s¨¢bado que antes de eso el funcionario estuvo ingresado 14 d¨ªas en un hospital de Phoenix, Arizona. El deterioro de la salud de Tovar y de Teresa se debi¨® a un c¨¢ncer de m¨¦dula ¨®sea. Esto lo hab¨ªa mantenido alejado de las actividades p¨²blicas durante semanas. Su ¨²ltima aparici¨®n en p¨²blico fue el 19 de octubre y le impidi¨®, entre otras actividades, asistir a la inauguraci¨®n de la trig¨¦sima edici¨®n de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara.

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A excepci¨®n de su paso por la embajada de M¨¦xico en Roma (2001-2007), Tovar dedic¨® su vida a la cultura. Abogado con estudios de Historia en la Sorbona, fue nombrado en 1991 director del Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA) por el presidente Carlos Salinas. En ese periodo, Tovar reinaugur¨® el Auditorio Nacional, que hab¨ªa estado 18 meses cerrado por las remodelaciones dirigidas por Abraham Zabludowsky y Teodoro Gonz¨¢lez de Le¨®n.

Sus gestiones como abogado lo hicieron el segundo director del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta), el ¨®rgano creado por Salinas en 1988 para dirigir la pol¨ªtica cultural en M¨¦xico. Antes de eso, toda la administraci¨®n del patrimonio reca¨ªa en la Secretar¨ªa de Educaci¨®n P¨²blica. En ocho a?os al frente de Conaculta, Tovar ide¨® el camino de la gesti¨®n cultural moderna hasta que el PAN lleg¨® al poder en el a?o 2000.

Tovar dirigi¨® brevemente la organizaci¨®n de los festejos del Bicentenario de la Independencia en 2010 durante la presidencia de Felipe Calder¨®n. Pero el retorno del PRI signific¨® tambi¨¦n su vuelta a la primera fila de la pol¨ªtica cultural. A su retorno, el funcionario se encontr¨® al frente de un aparato que administra un presupuesto de m¨¢s de 800 millones de d¨®lares y el sexto patrimonio cultural m¨¢s importante del mundo, el cuarto m¨¢s importante documental y que opera 1.200 museos y 22.000 bibliotecas.?

Tovar, el autor

En los a?os del panismo, Tovar dio rienda suelta a sus obsesiones literarias. En 2009 present¨® su primera novela, Para¨ªso es tu memoria, editada por Alfaguara. El libro era un relato sobre una familia de clase alta mexicana que queda en el desamparo cuando el porfiriato llega a su fin. La historia transcurre desde finales del siglo XIX hasta los a?os 60 del XX y es una lectura de las ¨¦lites en el M¨¦xico post revolucionario. El libro, inspirado en los relatos familiares de su abuelo y sus t¨ªos, que tuvieron que abandonar el pa¨ªs tras el inicio del conflicto armado, lo hab¨ªa comenzado a escribir mientras era funcionario p¨²blico, pero hab¨ªa preferido la discreci¨®n para no motivar rivalidades o pol¨¦micas entre los creadores.

El periodo conocido como el Porfiriato, los a?os de Gobierno de Porfirio D¨ªaz, fueron su tema central como historiador. A la novela mencionada, le sigui¨® en 2010 El ¨²ltimo brindis de Don Porfirio, un libro historiogr¨¢fico. En 2015, en la Feria del Libro, Tovar present¨® su ¨²ltimo trabajo sobre el pol¨¦mico presidente mexicano, cuya figura ha sido reimaginada a un siglo de su muerte. En Porfirio D¨ªaz y el final del mundo, el entonces director de Conaculta present¨® una investigaci¨®n sobre los a?os del exilio que el general vivi¨® en Europa. ¡°Creo que D¨ªaz es uno de los personajes m¨¢s importantes de nuestra historia que no est¨¢ lo suficientemente estudiado. Todav¨ªa hay mucha informaci¨®n en archivos y correspondencias privadas que es necesario abrir para entender mejor al personaje¡±, dijo entonces Tovar en Guadalajara.