¡®The Halcyon¡¯, ?la serie heredera de ¡®Downton Abbey¡¯?

La vida de los de arriba y de los de abajo, las relaciones, intrigas y pasiones que no discriminan entre clases, el impacto en la vasta galer¨ªa de personajes de una guerra que anuncia cambios pol¨ªticos y sociales irreversibles¡­. La premisa del canal brit¨¢nico ITV podr¨ªa ajustarse perfectamente a otra tanda de entregas de la a?orada serie Downton Abbey, pero en realidad corresponde a su nueva producci¨®n estrenada el lunes, The Halcyon, cuya historia se desarrolla en un lujoso hotel del Londres de 1940. Cambia el escenario, aunque no los principales ingredientes de la trama.

El t¨ªtulo The Halcyon alude tanto al nombre de ese establecimiento de cinco estrellas que opera en los albores de la Segunda Guerra Mundial como a los pasados tiempos felices que resultar¨¢n ya imposibles cuando la capital brit¨¢nica se vea sometida a los constantes ataques de la aviaci¨®n alemana (el Blitz). El interior de ese establecimiento de cinco estrellas encarna a su manera la resistencia a dejarse vencer por lo que acontece fuera de sus cuatro paredes, con sus festejos que invitan a la clientela a vestirse de largo cada velada, y el vaiv¨¦n de entradas y salidas que alimenta el nutrido reparto de la serie.

Sin incurrir en spoilers, se puede contar que el espectador tiene como aliado y testigo de todo lo que acontece en el hotel a un periodista americano. Joe O?Hara (interpretado por el actor en realidad brit¨¢nico Matt Ryan) es un reci¨¦n llegado a Londres cuya curiosidad profesional nos introduce en el universo de The Halcyon y sus protagonistas, desde los propietarios del hotel, lord y lady Hamilton, hasta el personal que mantiene en pie ese universo de lujo en tiempos adversos. Todo ello aderezado por una deliciosa banda sonora de la ¨¦poca a la que presta su voz la cantante del local Betsey Day (la actriz Kara Tointon, quien fuera de la ficci¨®n es una estrella de los musicales del West End londinense).

Los amor¨ªos que no entienden de clases sociales ni de razas, las conspiraciones de algunos miembros del establishment ingl¨¦s proclives a pactar con los nazis, las tensiones de quienes trabajan en un hotel en el que tienen que servir los c¨®cteles en su punto haciendo caso omiso de las alertas de bombardeo son retratados para la audiencia bajo el prisma de ese periodista que oculta sus intenciones ¨²ltimas.

Si el argumento y el suntuoso empaque de la producci¨®n ya resultan de por s¨ª atractivos, el principal fuerte de la serie es su s¨®lido reparto. Alex Jennings, bien conocido por las audiencias de las series Victoria y The Crown (donde interpreta, respectivamente, al rey Leopoldo y al duque de Windsor) adopta aqu¨ª el papel de lord Hamilton, cuya esposa despechada por sus infidelidades corre a cargo de Olivia Williams, actriz brit¨¢nica que viene protagonizando incursiones en Hollywood desde que hace tres lustros participara en el filme El sexto sentido, junto a Bruce Willis. Las tensiones de la dama con el director del establecimiento (Steven Mackintosh, que cuenta con Luther como ¨²ltimo t¨ªtulo de su largo curr¨ªculo televisivo) son uno de los ejes sobre los que pivota The Halcyon, tambi¨¦n pendiente de las indagaciones de O?Hara o de la relaci¨®n imposible de la recepcionista con uno de los hijos gemelos de los Hamilton.

The Halcyon no aspira a convertirse en el fen¨®meno televisivo que fue Downton Abbey, pero s¨ª a beneficiarse de ese regusto por los tiempos pasados, sobre todo los habitados por las clases pudientes y la aristocracia, adem¨¢s de por quienes les sirven, que siguen reclamando los televidentes brit¨¢nicos. La serie The Crown, inspirada en el largo reinado de Isabel II, es una apuesta que puja muy alto, pero su emisi¨®n en la plataforma de pago Netflix abre un margen importante a las producciones de la ITV en el Reino Unido, que son en abierto (y, por supuesto, a las de la radiotelevisi¨®n p¨²blica BBC). Y la cadena sigue dispuesta a exprimir el fil¨®n con esas historias de un hotel que le servir¨¢n de aperitivo del regreso, todav¨ªa sin fecha, de las andanzas de otra reina, la Victoria de ITV, cuyo estreno la pasada temporada fue estelar y que ahora se puede ver en Espa?a en #0.