Adi¨®s a Leopoldo Guti¨¦rrez, el documentalista del arte espa?ol anterior a 1936

El pasado 11 de enero falleci¨® en Ciudad de M¨¦xico Leopoldo Guti¨¦rrez de Zubiaurre, ingeniero qu¨ªmico y economista muy respetado en la ciudad donde resid¨ªa desde 1938, y en Espa?a conocido sobre todo por su pertenencia a una de las m¨¢s distinguidas familias de intelectuales y artistas de la primera mitad del siglo XX. Hab¨ªa nacido en Madrid en 1924 y acababa de cumplir 93 a?os.

Hijo ¨²nico de una pareja que particip¨® intensamente del ambiente cultural madrile?o de su ¨¦poca ¡ªsu padre fue el influyente cr¨ªtico de arte Ricardo Guti¨¦rrez Abascal, Juan de la Encina, y su madre Pilar de Zubiaurre, hermana de los pintores Valent¨ªn y Ram¨®n¡ª Leopoldo disfrut¨® de una infancia acomodada y en permanente contacto con m¨²sicos, escritores y artistas. Realiz¨® sus primeros estudios en la Escuela Internacional de Jos¨¦ Castillejo, un centro educativo laico en el que se formaba a los ni?os en varios idiomas extranjeros y en el que tuvo como compa?eros, entre otros, a los hijos del poeta Pedro Salinas, Jaime y Solita. Con ¨¦sta ¡ªy despu¨¦s con su marido el historiador Juan Marichal¡ª mantuvo una buena amistad que se prolong¨® casi hasta el fallecimiento de ambos en M¨¦xico. En este pa¨ªs curs¨® la carrera de Ingenier¨ªa Qu¨ªmica en la Universidad Nacional Aut¨®noma, aunque sus aficiones se orientaban hacia la literatura y la filosof¨ªa, hacia lo te¨®rico y especulativo. No carec¨ªa de talento como escritor y durante los a?os cuarenta, una ¨¦poca de estrecheces econ¨®micas para ¨¦l y sus padres en su reci¨¦n iniciado exilio mexicano, tradujo textos de arte y est¨¦tica (Rodolphe T?pffer, Bernard Berenson, Louis y R¨¦n¨¦ Menard) as¨ª como de organizaci¨®n y direcci¨®n de empresas para Fondo de Cultura Econ¨®mica, Centauro y otras editoriales mexicanas. Despu¨¦s trabaj¨® para el Banco de M¨¦xico y la Compa?¨ªa Mexicana de Comercio Exterior (COMEX), de la que lleg¨® a ser socio, y viaj¨® regularmente por Estados Unidos, Canad¨¢, Alemania, Suecia y, sobre todo, Francia. El 18 de octubre de 1958, el mismo d¨ªa de su llegada a M¨¦xico veinte a?os antes, contrajo matrimonio con Mercedes Garc¨ªa Urtiaga, hija de un conocido empresario vasco tambi¨¦n exiliado en ese pa¨ªs, con quien tuvo tres hijos, Bego?a, Pilar y Ricardo.

Su presencia p¨²blica en Espa?a se hizo regular a mediados de los a?os ochenta, en un momento en que se le hizo evidente la necesidad de preservar no s¨®lo la memoria familiar sino, sobre todo, su importante archivo documental, repartido entre sus residencias de M¨¦xico y Garay (Vizcaya). Para entonces eran numerosos los estudiosos del arte espa?ol anterior a 1936 que acud¨ªan a Leopoldo en busca de informaci¨®n, atra¨ªdos no s¨®lo por este archivo sino, sobre todo, por sus excelentes dotes de conversador y su formidable memoria. La jubilaci¨®n le permiti¨® dedicar buena parte de su tiempo a conservar, ordenar y divulgar el legado familiar y a trabajar en varios proyectos editoriales que difundieran la labor de sus padres y sus t¨ªos. En 1988 la Biblioteca Nacional de Espa?a se convirti¨® en la primera depositaria de una parte del archivo, que inclu¨ªa, entre otros materiales, la correspondencia del pintor Dar¨ªo de Regoyos. Despu¨¦s Eresbil-Archivo Vasco de la M¨²sica y el Museo de Bellas Artes de Bilbao recibir¨ªan importantes donaciones. En el caso de este ¨²ltimo, el legado de Leopoldo Guti¨¦rrez de Zubiaurre no se limit¨® s¨®lo a lo documental, sino que incluy¨® obras de arte que han enriquecido significativamente la colecci¨®n y dan fe de su generosa contribuci¨®n.

Miriam Alzuri es historiadora del arte