Lo que hizo la verja con la identidad de los gibraltare?os

La frontera era tan porosa que la ¨²nica forma de distinguir a un gibraltare?o de un espa?ol era por la marca de tabaco que fumaba o por la forma de colocarse la chaqueta. De poco serv¨ªa la verja que el ej¨¦rcito brit¨¢nico levant¨® en 1909 para separar los territorios. La L¨ªnea de la Concepci¨®n (C¨¢diz) era, poco menos, que un barrio de Gibraltar: en uno y otro lado se compart¨ªan idioma, costumbres, gustos musicales e incluso parentesco. Pero con el franquismo y su lema ¡°Gibraltar, espa?ol¡±, la interculturalidad salt¨® por los aires. De 1969 a 1982, la frontera cerr¨®. Se hizo impermeable, cruda y despiadada. Familias divididas y una comarca partida en dos.

La reacci¨®n l¨®gica no fue menos hostil, los gibraltare?os empezaron a imaginarse a s¨ª mismos ¡°m¨¢s brit¨¢nicos que los propios brit¨¢nicos¡±. En esta convulsa y reciente historia, entre lo pol¨ªtico y lo cotidiano, Gibraltar conform¨® una identidad propia, opuesta a la espa?ola pero tambi¨¦n distinta de la brit¨¢nica. Esa cultura generada a ra¨ªz de los conflictos fronterizos la analiza ahora el estudio antropol¨®gico Bordering on Britishness (¡°Al l¨ªmite de lo brit¨¢nico¡±).

¡°Ha sido una labor casi de arqueolog¨ªa de la memoria oral¡±, reconoce el gibraltare?o y catedr¨¢tico de la Universidad de Essex Andrew Canessa. ?l ha sido el encargado de dirigir un proyecto (financiado por el Consejo de Investigaci¨®n Social y Econ¨®mica de Reino Unido y apoyado por el Gobierno de Gibraltar) sobre la historia oral de la identidad gibraltare?a en el siglo XX.

En colaboraci¨®n con la doctora Jennifer Ballantine Perera, de la Garrison Library de Gibraltar, y de los investigadores posdoctorales Giacomo Orsini y Luis G. Mart¨ªnez del Campo; Canessa ha reconstruido la cultura asentada en el recuerdo de 400 entrevistados a ambos lados de la frontera. La conclusi¨®n es casi obvia: ¡°La cultura de Gibraltar est¨¢ absolutamente marcada por la frontera¡±.

Los entrevistados, de 16 a 101 a?os, ¡ªen largas citas donde se les invitaba a recordar y a hablar en llanito, el dialecto que mezcla ingl¨¦s y castellano¡ª han reconstruido su visi¨®n de identidad ¡°forjada en oposici¨®n al franquismo y en el rencor a lo espa?ol¡±, explica Canessa. ¡°Existen espacios p¨²blicos, como los medios, las redes sociales o los discursos pol¨ªticos, donde se proyecta una idea gibraltare?a con una ret¨®rica casi racista. Pero, en general, la gente llora por la p¨¦rdida de lo que tienen en com¨²n con algunos aspectos de la cultura espa?ola¡±.

Matrimonios mixtos

Antes de los a?os cincuenta, un tercio de los matrimonios eran entre gibraltare?os y espa?olas. Con el cierre de la frontera, el pasado de esas mujeres se perdi¨® deliberadamente. ¡°Se hicieron muy gibraltare?as, como respuesta al dolor de verse separadas de su familia en Espa?a¡±, a?ade Canessa.

Respecto al idioma, el biling¨¹ismo y el llanito est¨¢n ahora en riesgo de desaparecer. ¡°Los mayores son biling¨¹es y sienten que los j¨®venes pierdan el espa?ol. Sin embargo, es casi una regla social no hablar a los hijos en castellano, se vincula de alguna forma a la clase obrera¡±. Tampoco es sencillo el sentimiento que Gibraltar tiene hoy hacia la frontera. Pese al sufrimiento, siente necesaria su presencia ¡°ya que es vista como una salvaguarda de la situaci¨®n de privilegio econ¨®mico de que disfrutan¡±, como remarca el estudio.