El hombre que empez¨® el movimiento

?Qui¨¦n fue Louis Aim¨¦ Augustin Le Prince? La verdad es que casi nadie le conoce. Incluso cuando su nombre se menciona a cineastas, muy pocos saben de ¨¦l. Y sin embargo, podr¨ªa tratarse nada menos que del inventor del cine. En una placa situada en la fachada de uno de los edificios situados a las orillas del r¨ªo Aire, en la ciudad inglesa de Leeds, se puede leer: ¡°Louis Aim¨¦ Augustin Le Prince lleg¨® a Leeds en 1866 y llev¨® a cabo experimentos cinematogr¨¢ficos. En 1888 patent¨® una c¨¢mara de una lente con la que film¨® el puente de Leeds desde este edificio. Aquella fue, seguramente, la primera filmaci¨®n de im¨¢genes en movimiento¡±.

Ma?ana s¨¢bado 8 de abril TCM estrena en exclusiva El gran misterio de la Historia del cine, un filme documental, dirigido por David Nicholas Wilkinson, que cuenta la fascinante, desconocida y tr¨¢gica vida del inventor y fot¨®grafo Louis Aim¨¦ Augustin Le Prince

¡°La historia de Le Prince me obsesionaba¡±, explica Wilkinson. ¡°Quiero probar que Louis Le Prince fue el primer c¨¢mara del mundo, el primer director y el primer productor de cine¡±. En las tres ¨²nicas secuencias tomadas por ¨¦l que todav¨ªa se conservan, especialmente en La escena del jard¨ªn de Roundhay, capt¨®, seg¨²n Wilkinson, ¡°el car¨¢cter y la coreograf¨ªa, la realidad y la rareza¡±. Unas im¨¢genes que son anteriores a las de Edison y a las de los hermanos Lumi¨¨re.

Pero, ?qu¨¦ es lo que ocurri¨® para que el nombre de Louis Le Prince no figure en las enciclopedias como el inventor del cine? ¡°La suya fue la primera de las tragedias del mundo del cine¡±, sentencia Wilkinson. ¡°El 16 de septiembre de 1890, tras visitar a su hermano en la ciudad francesa en Dijon, tan solo unas semanas antes de presentar en p¨²blico su invenci¨®n, subi¨® a bordo del tren de Dijon a Par¨ªs y nunca se volvi¨® a saber de ¨¦l¡±.

Las teor¨ªas sobre su desaparici¨®n van desde el suicidio hasta un asesinato por motivos familiares o econ¨®micos. Tampoco se descarta que Louis Le Prince fuera la primera v¨ªctima de la llamada ¡°guerra de patentes¡±, es decir, la encarnizada lucha que manten¨ªa Thomas Edison por hacerse con la exclusiva y el monopolio del invento de las im¨¢genes en movimiento.

En el documental, David Nicholas Wilkinson cuenta con numerosos testimonios de historiadores para explicar la historia de Le Prince. Tambi¨¦n intenta colocar y ordenar las piezas del misterioso puzle que supuso su misteriosa desaparici¨®n. Todo ello da como resultado un documental que oscila entre la reconstrucci¨®n hist¨®rica y un filme de misterio.

Siete a?os m¨¢s tarde de que Le Prince filmara sus escenas en Leeds, los hermanos Lumi¨¨re presentaron en p¨²blico las primeras proyecciones cinematogr¨¢ficas. Esto ocurri¨® el 18 de diciembre de 1895 en el sal¨®n Indio del Gran Caf¨¦, situado en el n¨²mero 14 del Bulevar de los Capuchinos de Par¨ªs. Comenzaba as¨ª la historia del cine. Por lo menos la historia oficial. Una historia que, tal vez, haya que reescribir para hacer un hueco en sus primera l¨ªneas a Louis Le Prince.