El curioso parentesco entre la gitana Pepita Oliva y Virginia Woolf

Esta es una historia que comienza con una ni?a de ascedencia gitana en el barrio malague?o del Perchel y termina con una culta y lesbiana arist¨®crata en el castillo de Sissinghurst en Kent. Una biograf¨ªa familiar que entronca a una bailarina c¨¦lebre en los teatros europeos con la escritora que enamor¨® a Virginia Woolf y que inspira uno de los personajes m¨¢s c¨¦lebres de la literatura: Orlando.

Este a?o se estrenar¨¢ en el cine Vita & Virginia, de Chanya Button, la historia de amor entre Virginia Woolf y Vita Sackville-West protagonizada por Eva Green y Gemma Arterton. Vita, autora de novelas como Los eduardianos, tiene una curiosa ascendencia espa?ola, ya que su abuela fue la bailarina malague?a Josefa Dur¨¢n, m¨¢s conocida como Pepita Oliva, la Estrella de Andaluc¨ªa, que se hizo c¨¦lebre bailando la cachucha o la danza llamada Ol¨¦. Su nieta Vita escribi¨® un libro sobre su abuela andaluza, Pepita, que public¨® la editorial Tusquets en 1989.

Pepita Oliva (M¨¢laga, 1830 ¨C Tur¨ªn, 1871) viaj¨® por toda Europa desde Inglaterra a Noruega pasando por Francia, Alemania y las ciudades del imperio austroh¨²ngaro formando parte de esa galer¨ªa de bailarinas espa?olas que causaron furor en los teatros. Pepita Oliva despertaba pasiones a su salida de los teatros, una fiebre que incluso se denomin¨® delirium Pepitatorum. Pepita influy¨® en la moda de aires espa?oles con las basqui?as de sat¨¦n, los volantes de encaje negro, los amplios escotes realzando el pecho, las mantillas, las cinturas imposibles gracias a las torturas del corpi?o y los cabellos recogidos y entrelazados con una flor. Sin embargo, lo m¨¢s curioso es que su nombre de pila forma parte del vocabulario checo al designar un tipo de tela con diminuto ajedrezado de color negro y blanco que ella sol¨ªa utilizar en sus actuaciones. La palabra tambi¨¦n se descubre en polaco ¡ªpepitka¡ª y en alem¨¢n ¡ªder/das pepita¡ª.

Y su huella no qued¨® s¨®lo en la moda. Tambi¨¦n se puede rastrear su memoria en la m¨²sica, ya que August Conradi, autor del Berliner Couplet, le dedic¨® la Pepita Oliva Polka y Johann Strauss hijo le dedic¨® la polca Pepita, (Polka-Pepita, opus 138) que precisamente se ha interpretado este a?o en el Concierto de A?o Nuevo en Viena.

Sin embargo, la vida escandalosa de Pepita comienza cuando se enamora del arist¨®crata y diplom¨¢tico Lionel Sackville-West, secretario de la Embajada de Inglaterra en Alemania. Ella estaba casada con su maestro de baile, Juan de Oliva, del que hab¨ªa tomado su nombre art¨ªstico, y Lionel tambi¨¦n contaba con esposa, pero ellos continuaron con su romance. Se instalaron en Arcach¨®n (Francia) y llamaron a su residencia Villa Pepita. All¨ª nacieron sus hijos: Maxilien, Flora, Amalia, Henry y Victoria, madre de Vita. Pepita Oliva muri¨® de sobreparto a los 41 a?os.

El esc¨¢ndalo toma fuerza tras el fallecimiento de Pepita, pasando a llamarse el caso Sackville cuando los hijos de la pareja reclaman la paternidad del diplom¨¢tico. En Pepita, Vita relata la historia de su abuela con parte de los recuerdos familiares y tambi¨¦n de las pesquisas que hizo un investigador contratado por la familia para demostrar la paternidad. Tambi¨¦n es un libro dedicado a su madre, Victoria, repudiada por la conservadora sociedad victoriana que rechaza a la ni?a de la relaci¨®n ad¨²ltera.

La madre de Vita terminar¨¢ sin embargo casada con su primo e instal¨¢ndose en la lujosa mansi¨®n de Knole donde naci¨® la escritora. A Vita siempre le fascin¨® la historia de su abuela y achacaba buena parte de su car¨¢cter ind¨®mito y extravagante a la herencia gen¨¦tica de su abuela, una bailarina con ascendencia gitana.

Vita fue amante de la tambi¨¦n escritora Violet Trefusis con la que incluso realiz¨® un viaje por Francia travestida. Este aire andr¨®gino de la arist¨®crata lo reflej¨® su tambi¨¦n amante Virginia Woolf en Orlando, la historia de un mismo personaje que atraviesa distintas ¨¦pocas siendo a veces hombre y otras mujer. Un romance rescatado recientemente en la novela de Pilar Bellver A Virginia le gustaba Vita.

La historia de una sorprendente familia que tambi¨¦n contin¨²a de actualidad con el libro de la nieta de Vita, Juliet Nicolson titulado A House Full of Daughters que narra la historia de siete generaciones. Una obra que junto al estreno de Vita & Virginia rescata la asombrosa historia de estas mujeres que rompieron los esquemas de su ¨¦poca.