El c¨®ctel triunfal de bachata y rap

El Empire State se ilumin¨® el jueves de dorado para celebrar la llegada del nuevo ¨¢lbum de Romeo Santos, Golden. ¡°Es el gran icono del sue?o americano¡±, comenta el artista tras la ceremonia en el emblem¨¢tico rascacielos. Es la primera vez que un latino del mundo de la m¨²sica tiene tal honor. Y suced¨ªa mientras su ¨²ltimo sencillo, Imitadora, se colocaba en lo m¨¢s alto del Latin Airplay de Billboard en su cuarta semana en la lista, destronando a Despacito.

¡°Es el m¨¢s grande¡±, comentan los clientes en la barber¨ªa de Elvin en el barrio del Upper West Side mientras por la radio se escucha la letra de H¨¦roe favorito, que tambi¨¦n fue n¨²mero uno hace unas semanas. Su m¨²sica es como la banda sonora de Nueva York. Se escucha por todos lados. Santos, de hecho, es un puente que une las distintas comunidades hispanas de costa a costa en Estados Unidos. Su fuerza llega hasta el extremo de haber llenado con dos conciertos seguidos el estadio de los Yankees.

Romeo Santos empez¨® cantando en el coro de una iglesia, pero no porque fuera religioso. De ah¨ª a autodenominarse como el ¡°Rey de la bachata¡±, un g¨¦nero musical tradicional de la Rep¨²blica Dominicana. Su padre es de la isla caribe?a. Su madre, puertorrique?a. ?l naci¨® y se cri¨® en el sur del Bronx. ¡°Trato siempre de representar a los latinos¡±, comenta en una entrevista, ¡°y hacer producciones con las que distintas personas, de pa¨ªses y cultura diferentes, se identifiquen¡±.

La bachata de Romero Santos es una versi¨®n cosmopolita de la canci¨®n tradicional dominicana, con toques de rap, R&B e hip-hop. La cr¨ªtica le reconoce por eso como el creador de un nuevo tipo de m¨²sica urbana que es capaz de aglutinar el gusto de j¨®venes los latinos del caribe y los que emigran desde Centro Am¨¦rica, especialmente mexicanos, que buscan algo nuevo sin renunciar a sus ra¨ªces.

La radio de la vecina

Golden es de lejos su disco m¨¢s completo, dice. Es el tercer ¨¢lbum en solitario desde que se separ¨® de Aventura. La producci¨®n fusiona la bachata (Doble filo) con la j¨ªbara puertorrique?a (Ay bendito) y otros g¨¦neros. ¡°Cuando me cri¨¦ escuchaba la radio de una vecina sonando merengue. En otro piso, salsa. Y lo de unos m¨¢s abajo eran mexicanos¡±, recuerda, ¡°ya con eso es suficiente para tener los sabores que representan nuestras distintas culturas¡±.

Es un gran momento para los artistas latinos en Estados Unidos. Romeo Santos celebra el ¨¦xito de Luis Fonsi, que esta semana logr¨® con Despacito batir el r¨¦cord de la canci¨®n m¨¢s reproducida por streaming. ¡°Es un fen¨®meno del que tenemos que estar todos orgullosos¡±, insiste. Demuestra, dice, que se puede llegar a la cima. Cita tambi¨¦n a Ricky Martin, Marc Anthony, Enrique Iglesias, Jennifer L¨®pez y Shakira como los artistas que les prepararon el camino.

Cuenta que hasta hace muy poco eran los artistas latinos los que se acercaban a los anglosajones para participar en sus trabajos. Ahora es al rev¨¦s. ¡°Siempre tuve claro ese concepto¡±, a?ade, ¡°por eso siempre me negu¨¦ a hacer una producci¨®n entera en ingl¨¦s. ?Para qu¨¦? ?Cu¨¢l es el motivo? Nunca descart¨¦ hacer algunas canciones en ingl¨¦s. Pero no es necesario todo un ¨¢lbum para crecer o conectar con el p¨²blico¡±.

Golden es el primer ¨¢lbum de Santos desde 2014. Bella y Sensual es su primer reggaeton en m¨¢s de diez a?os, en el que colaboran de Nicky Jam y de Daddy Yankee. ¡°Empec¨¦ a trabajar en el ritmo sin saber qui¨¦n iba a participar¡±, se?ala, ¡°conforme compuse los versos la canci¨®n deriv¨® a una competencia de tres por una chica. Sab¨ªa que los que fueran a participar deb¨ªan tener la energ¨ªa y el estilo para favorecer a la canci¨®n¡±.

Dueto con Julio Iglesias

El ¨¢lbum incluye un dueto con Juan Luis Guerra, Carm¨ªn, y otro con Julio Iglesias, El Amigo. ¡°Es lo m¨¢s cercano que tenemos los latinos a Frank Sinatra¡±, comenta del cantante espa?ol, ¡°cuando sea grande quiero ser como ¨¦l¡±. Evita, sin embargo, dar detalles sobre la canci¨®n porque dice que prefiere que el p¨²blico descubra el mensaje que hay detr¨¢s. Ni si quiera le dijo a Julio Iglesias de que se trataba.

El ¨²ltimo corte del ¨¢lbum se titula Sin Filtro. La l¨ªrica es agresiva, nada que ver con el romanticismo que caracteriza su m¨²sica. ¡°Es un desahogo personal¡±, explica, ¡°casi nunca me expreso de esa manera y mucho menos en mi m¨²sica¡±. A?ade que con esta canci¨®n quiere reconocer a los seguidores que salen en su defensa, ¡°quiero decir lo que ellos dicen a mi favor¡±. Pero aclara que es entretenimiento.