Emerge en el c¨®mic el submarino nazi m¨¢s legendario

En plena b¨²squeda del submarino argentino ARA San Juan aparece en Espa?a un c¨®mic en el que emerge el que seguramente es el sumergible desaparecido m¨¢s famoso de la historia, el alem¨¢n U-47 que comandaba el capit¨¢n G¨¹nther Prien, sin duda el as de las profundidades m¨¢s c¨¦lebre de la Segunda Guerra Mundial. Se da la circunstancia de que el dibujante de U-47¡ªun c¨®mic espectacular, en el que se plasman magistralmente toda la emoci¨®n y todo el espanto de la guerra submarina¡ª es argentino, Gerardo Balsa (Rosario, 1973).

Balsa (y valga tambi¨¦n el apellido), que vive en Barcelona, considera una terrible casualidad la coincidencia y dice que sigue con especial inter¨¦s y emoci¨®n las noticias sobre el desastre del ARA San Juan. "Cuando conoces bien lo que es un submarino y la vida a bordo eres muy consciente de lo espeluznante que resulta quedar atrapado y ahogarte en uno de esos ata¨²des de acero", explica. Para dibujar U-47, que es una serie con gui¨®n de Mark Jennison y de la que de momento han aparecido en Espa?a, a la vez, dos t¨ªtulos, El toro de Scapa Flow y El superviviente (publicados por Coeditum), Balsa se ha documentado tan a fondo sobre los submarinos, especialmente los del tipo VII B y otros modelos de la flota del III Reich, que, afirma, ¡°podr¨ªa andar a ciegas por dentro de uno¡±.

El U-47 es uno de los submarinos m¨¢s legendarios de la historia, y su desaparici¨®n en 1941 con toda su tripulaci¨®n durante el ataque a un convoy al sur de Islandia remach¨® su oscura celebridad. Nunca se ha sabido nada del buque, v¨ªctima de las cargas de profundidad, un accidente en inmersi¨®n o un torpedo defectuoso (suyo o de un colega). Con el U-47, Prien logr¨® entrar en 1939 en el inexpugnable fondeadero de la Royal Navy en Scapa Flow y hundir el acorazado HMS Royal Oak, en una de las grandes haza?as de la Segunda Guerra Mundial. Condecorado por el propio Hitler con la reci¨¦n acu?ada Cruz de Caballero, Prien se convirti¨® en el icono del arma submarina y en un magn¨ªfico instrumento de la propaganda nazi.Lo bautizaron "el toro de Scapa Flow", lo que llev¨® a dibujar el emblema de un toro furioso en la torreta de su submarino.

En el primer ¨¢lbum observamos c¨®mo el U-47 se cuela en Scapa Flow bajo un cielo en el que destella sobre el lobo gris de la Kriegsmarine la aurora boreal (fue as¨ª de verdad), para torpedear al gigantesco nav¨ªo enemigo, en el que murieron novecientos marinos. La trama sigue m¨¢s o menos los derroteros hist¨®ricos hasta el hundimiento del U-47 que en el c¨®mic no es tal: el sumergible se salva mediante un ardid y a partir de entonces participa en misiones secretas imaginarias a lo largo de la guerra, como el intento de apoyar la fuga de prisioneros alemanes de un campo en Norteam¨¦rica.

La operaci¨®n editorial de reflotar al U-47 se parece a la efectuada con el Bar¨®n Rojo y su Fokker triplano en otro c¨®mic de actualidad: rescatar una historia y un personaje para dotarlos de nueva vida. "La idea fue de la editorial francesa Z¨¦phir, en la consideraci¨®n de que hab¨ªa bastante c¨®mic de aviones pero muy poco de submarinos¡±, apunta Balsa; ¡°formamos ese equipo con Mark y el colorista Nicolas Caniaux, y ha funcionado tan bien que en Francia hay publicados 11 t¨ªtulos de la serie y ya estoy acabando el 13, que transcurre en febrero de 1943. El hecho de que el U-47 desapareciera nos da libertad para inventar¡±. ?Alguna misi¨®n en Argentina para rizar el rizo de la nacionalidad del dibujante? "De momento no; en realidad, los submarinos del modelo del U-47 no ten¨ªan suficiente autonom¨ªa para llegar, aunque podr¨ªamos hacer que repostara en alta mar".

Prien, nazi convencido y mimado de Doenitz, que lo llamaba cari?osamente Pr¨¹ntje, no es un personaje muy simp¨¢tico (no lo era ni para su tripulaci¨®n). ¡°Es cierto, y era canijo, pero nosotros le hemos dado una vuelta de tuerca convirti¨¦ndolo en un individuo apol¨ªtico y con el aspecto de viejo lobo de mar que ¨¦l no ten¨ªa¡±. El dibujante dice que en todo caso no les preocupa qui¨¦n fuera el Prien real: ¡°Este c¨®mic es ficci¨®n y no pretende ser una biograf¨ªa de Prien sino solo aventuras b¨¦licas en submarino¡±.

La veracidad en cuanto a los submarinos est¨¢ garantizada. ¡°Eso s¨ª, la fiabilidad en lo t¨¦cnico es total, hemos tenido como asesor a un almirante franc¨¦s que sirvi¨® en submarinos, y te aseguro que s¨¦ para qu¨¦ sirve cada manivela del sumergible¡±. Los ¨¢lbumes incluyen una segunda parte tras los dibujos en las que se presentan dosieres hist¨®ricos con fotograf¨ªas sobre la U-Bootwaffe, la fuerza submarina alemana.

?Qu¨¦ es lo m¨¢s dif¨ªcil de dibujar de un submarino? ¡°El submarino en s¨ª no es dif¨ªcil, es paciencia y documentaci¨®n; el desaf¨ªo de verdad es dibujar a los marinos que est¨¢n dentro¡±.

Al comparar los sumergibles de la Segunda Guerra Mundial con los actuales, Balsa se?ala que ¡°han ido evolucionando much¨ªsimo, tendr¨ªan que ser m¨¢s seguros, aunque mira lo que pas¨® con el Kursk en 2000. Es espeluznante, pero la muerte, y de la peor especie, est¨¢ siempre ah¨ª cuando se trata de submarinos¡±.

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Autor: Mark Jennison.

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