Neil Gaiman pasea al lector entre los dioses vikingos

Esta es una historia de aventuras, magia, dioses y gigantes. De grandes logros, pero tambi¨¦n de traiciones y muchos enga?os. Y a la vez, de un escritor que se ha reconvertido en bardo para contar los cuentos que a ¨¦l le gustan y tratar de fomentar la pasi¨®n por los libros, el cine, los c¨®mics y las series. Y al que poco le importa que sea cambiando la forma de contarlo siempre que encienda una llama en el lector. Neil Gaiman (Portchester, 1960) acaba de publicar en Espa?a Mitos n¨®rdicos (Ediciones Destino), una reescritura de algunas de las historias de los dioses de los vikingos y de los germanos. No se inventa nada nuevo, pero trata de acercar estos mitos al lector de la misma forma que ¨¦l los descubri¨® a trav¨¦s del personaje de Thor de los c¨®mics de Marvel. Entreteniendo y sin grandes pretensiones.

"Lo que quer¨ªa era un libro que hiciera a la gente querer leer otras cosas sobre el tema. Lo m¨¢s complicado ha sido encontrar una voz propia para contar esto. Quer¨ªa que fuera lo m¨¢s preciso y que se sintiera como cuando se cuenta una historia alrededor de un fuego", apunta Gaiman en conversaci¨®n telef¨®nica con EL PA?S. El libro es una selecci¨®n de 15 mitos que Gaiman ha tratado de hilvanar para que, precisamente, no parezcan historias sueltas, y para que el final, donde se narra el apocalipsis de los dioses n¨®rdicos, el Ragnarok, tuviera sentido. "De los dioses n¨®rdicos me gusta su simplicidad, me gusta el hecho de que son dioses que no son m¨¢s sabios que nosotros", comenta.

Gaiman ya conoc¨ªa gran parte de los mitos n¨®rdicos antes de que la editorial brit¨¢nica Norton le propusiera el proyecto. Personajes como Od¨ªn o Thor han aparecido en libros y c¨®mics suyos como American Gods (ahora tambi¨¦n una serie de Amazon) o The Sandman. "De inicio rechac¨¦ la propuesta, porque quer¨ªa estar seguro de saber c¨®mo lo iba a afrontar. Tard¨¦ tres a?os en encontrar la forma de hacerlo y otros cuatro en escribir las historias". Al principio cont¨® con la ayuda de una amiga que se ley¨® cada ensayo y libro de no ficci¨®n sobre estos mitos que pudo encontrar para que le hiciera una primera criba que se qued¨® en un centenar de historias. Gaiman descart¨® algunas por repetitivas, otras por demasiado oscuras. "Hay una historia que cuenta que en Upsala, en Suecia, hab¨ªa una ceremonia que dura nueve d¨ªas. En el primer d¨ªa colgaba a un perro, en el segundo a una oveja, en el tercero a una vaca y en el ¨²ltimo, a un ser humano. Eso me parec¨ªa muy oscuro. ?Ocurri¨®? No lo s¨¦. No sabemos en qu¨¦ forma se les rend¨ªa culto a Od¨ªn, Thor y los dem¨¢s".

Trailer American Gods

"Lo que he aprendido escribiendo este libro es lo incre¨ªblemente bien construidas que est¨¢n estas historias. Son divertidas y poderosas. Cuando escrib¨ª la peculiar boda de Thor, en la que se viste de la diosa Freya... es un absoluto placer leerle eso a un p¨²blico", cuenta el escritor. "Imagino ahora c¨®mo hace tantos a?os debi¨® ser la vida de un bardo o un poeta, entrando en un peque?o poblado en el que no hab¨ªas estado y a cambio de tu cena y una cama para la noche, contarles poemas o canciones sobre Od¨ªn, Thor o Loki". "Los n¨®rdicos no pon¨ªan sobre el papel sus historias, se escribieron 200 a?os despu¨¦s de que Islandia cayera bajo el manto de la cristiandad. Incluso entonces se escribieron de forma po¨¦tica para que la gente las entendiera". Gaiman tiene tambi¨¦n su particular Valhalla, el ed¨¦n al que van los guerreros n¨®rdicos muertos en combate: "Si caigo en batalla, flameado por dragones, me gustar¨ªa que las valquirias agarraran mi alma y la llevaran a una librer¨ªa. Me gustar¨ªa leer, tener el tiempo suficiente para hacerlo y una silla confortable".

El escritor ingl¨¦s se introdujo en el mundo n¨®rdico de ni?o con el c¨®mic de Thor que Jack Kirby cre¨® para Marvel a principios de los sesenta. "Descubr¨ª al poderoso Thor en Fantastic, una editora inglesa, y luego me hice con un libro escrito por Roger Lancelyn Green, que era un libro de mitolog¨ªa para ni?os. Me fascin¨®. Y era diferente a lo que me encantaba de los c¨®mics, donde amaba a Thor porque era inteligente, con un alma bondadosa, y con pelo largo rubio. Con Lancely me encontr¨¦ con un tipo totalmente diferente, con barba pelirroja. Lo ¨²nico que ten¨ªan en com¨²n era el martillo. Pero, de alguna forma, ten¨ªa m¨¢s sentido", dice el autor. Pero esa diferencia, que tambi¨¦n se ampl¨ªa ahora en las pel¨ªculas de Marvel/Disney Los Vengadores y Thor, que Gaiman confiesa que adora y disfruta como un ni?o, es lo que al escritor le encanta. "Nadie quiere restar importancia a lo que Kirby cre¨® y c¨®mo lleg¨® a ello. Lo que hizo con Marvel con los dioses n¨®rdicos es brillante. Los escritores que vinieron despu¨¦s y que crearon los di¨¢logos en los c¨®mics, incluido Stan Lee, siguieron la incre¨ªble visi¨®n de Kirby", remata. Y vuelve a insistir en lo que es importante para ¨¦l: "Esos c¨®mics encendieron una llama. No importa que Loki sea hermano de Thor en vez de Od¨ªn. No hay una manera err¨®nea de encontrar algo que amas".

En Inglaterra y Estados Unidos, Mitos n¨®rdicos entr¨® de forma fulminante en la lista de los libros m¨¢s vendidos (ha vendido 400.000 ejemplares en todo el mundo, seg¨²n el grupo Planeta). Gaiman lo achaca, entre otras cosas, a la vigencia del Ragnarok en unos tiempos en los que se ha consumado el Brexit y Donald Trump ha llegado a la Casa Blanca. "Parece que vivimos una fase muy temprana de un Ragnarok. En esos dos pa¨ªses los lectores han considerado que el libro era relevante. La gente no lee el libro para encontrar el tipo de confort que puedas encontrar en la Blblia, creo que la gente se sumerge en ¨¦l para entender c¨®mo se siente un escenario apocal¨ªptico. Y espero que lo que hayan sacado de esto es la esperanza, un sentimiento de que incluso despu¨¦s de todo, todav¨ªa hay esperanza". Como ocurre con ese Ragnarok con el que el bardo ingl¨¦s finaliza su libro.

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Autor: Neil Gaiman.

Editorial: Destino (2017).

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