Justin Timberlake: bajonazo en el cuerpo

Discos como Justified, Future Sex/Love Sounds o, ya en menor medida, The 20/20 Experience han mostrado a un Justin Timberlake obsesionado con la idea de modernizar y reformular el pop en el marco de su propia reinvenci¨®n art¨ªstica. Con la ayuda de productores conectados con el hip hop y el rhythm and blues, el cantante y actor consigui¨® deshacerse con rapidez del estigma de su pasado como miembro de una boy band para adolescentes y presentarse al mundo como un visionario tan v¨¢lido para grabar ¨¦xitos globales como para innovar y marcar tendencia.

Artista: Justin Timberlake

Disco: Man of the Woods

Sello: RCA-Sony Music

Calificaci¨®n: 5 sobre 10

Ha sido capaz de repetirlo con ¨¦xito en varias ocasiones, y precisamente porque le avalan tantas credenciales sorprende la cautela con la que Timberlake aborda Man of the Woods. Tanto en el planteamiento, una suerte de fusi¨®n entre la producci¨®n sofisticada y urbana y las ra¨ªces americanas, como en la ejecuci¨®n, considerablemente m¨¢s timorata y conservadora que en anteriores entregas, este regreso deja un amargo regusto de decepci¨®n entre los que siempre hemos tenido en alta consideraci¨®n creativa a Timberlake.

Man of the Woods suena acomodado y autocomplaciente, como si ya no fuera necesario replantearse las cosas o romper una vez m¨¢s con el clich¨¦ y el gui¨®n establecido. La fidelidad a colaboradores habituales como Timbaland, The Neptunes o Danja, que tanto beneficio reportaron a su propuesta en el pasado, se convierte aqu¨ª en un h¨¢ndicap: poco interesadas en la actualidad y en atacar nuevos desaf¨ªos sonoros, sus producciones han perdido frescura y excitaci¨®n y no se sienten especialmente atra¨ªdas por esta hipot¨¦tica mezcla de country folk y soul funk urbano con la que el vocalista intenta reorientar su sonido.

El gran inconveniente de este punto de partida es que no va a ninguna parte. M¨¢s que una fusi¨®n fluida y natural, este acercamiento entre mundos opuestos tiene m¨¢s apariencia de suma de pegotes que de integraci¨®n cre¨ªble y poderosa. Y esto afecta decisivamente a una propuesta musical que se queda en tierra de nadie, demasiado convencida de s¨ª misma y desprovista del punch y la inspiraci¨®n que se le presuponen a algunos de los ingenieros del pop urbano de las dos ¨²ltimas d¨¦cadas. Como ejemplo m¨¢s sintom¨¢tico, Say Something, un dueto junto al vocalista de country y rock sure?o Chris Stapleton que evidencia la tibieza e intrascendencia de este crossover estil¨ªstico.

Tampoco ayuda un Justin Timberlake ensimismado en su propia madurez y su estabilidad sentimental. Cerca de los 40, la estrella ha relajado las pulsaciones de manera evidente. Arropado por su mujer, la actriz Jessica Biel, en algunas canciones del ¨¢lbum, y por algunas de las letras m¨¢s endebles de su carrera, el excomponente de *NSYNC retira el pie del acelerador y parece conformarse con esta versi¨®n descafeinada y resignada del artista que fue. Y el gran problema de Man of the Woods no es el expl¨ªcito desequilibrio entre las canciones que funcionan y las que no, sino la sensaci¨®n de bajonazo que se te queda en el cuerpo cuando el disco llega a su fin.

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Artista: Justin Timberlake.

Sello: Sony Intl & Dance (2018).

Formato: MP3, CD y vinilo

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